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所以，瑪麗倒是的確想得到直接反饋, 這樣她在動筆創作前也好心中有數。
只是……“
“我向來喜歡偵探小說, ”她如實開口, “自然也想創作自己的偵探故事試試看，只是一來, 我現在只有大概的案件靈感，還沒有考慮到如何動筆, 二來涉及到探案，免不了兇殺和陰謀，賓利小姐恐怕不會喜歡。”
“你大可以先講述一番, ”賓利小姐堅持道，“我再看看是否是自己喜歡的故事。”
那可就不怪她“心狠手辣”啦！
瑪麗一笑。
“那好吧，”她不再猶豫，“我們的偵探受友人邀請，來到了北方的一個工業小鎮做客。但北方的鎮子勞碌又單調, 天天同友人社交, 他不出三天就厭煩了。”
伊麗莎白聞言笑出聲：“聽起來倒挺像歇洛克·福爾摩斯先生，人物原型可是他？”
瑪麗：“我還沒想好。”
要是福爾摩斯先生, 根本不用三天好不好, 沒有案件就算英國女王邀請他, 他也不會去的。
“既然瑪麗小姐說剛剛有了案件靈感, ”賓利先生善意說道, “那就直接講述案件吧。”
“那好。”
瑪麗點了點頭, 直接跳過了前情部分。
“事情是這樣開始的，一名工人找上了大名鼎鼎的偵探。即使是見多識廣的偵探，也免不了在看到工人時吃了一驚——他長得非常高大，有65英尺，看上去強壯又可怕。但他開口時彬彬有禮，談吐得體大方。雖然穿著樸素，但是個有見識也懂得思考的人，很快就和偵探交流了起來。”
“聽起來這位工人是案件相關者了。”
“是的。”
“工人問，你是不是那位著名的偵探？偵探承認了，”瑪麗說到這兒頓了頓，掃了一眼眾人的聆聽姿態，繼續平靜地說了下去，“於是工人說，那好，我向你自首。”
“什麼？！”伊麗莎白『露』出了驚訝的神情。
“是的，偵探也非常震驚，就像是在座的各位一樣，”瑪麗狡黠地眨了眨眼睛，“他說他殺死了他的母親。於是偵探展開了調查，發現工人在小鎮的名聲相當好，是個樸素且討人喜歡的青年，同朋友、警察和軍人相處都不錯，甚至連他的僱主都對他稱讚有加。“
“如此聽來，”達西先生『插』嘴，“他似乎是有所苦衷。”
“你是這麼認為的嗎？”瑪麗若有所思。
“難道不是嗎？”
伊麗莎白開口：“既然是位名聲和人緣都很好的男士，或許他同小杰弗裡一樣，是走投無路才犯下罪行，縱然必須受到懲罰，也免不了引人同情。”
“實際上，工人的母親一年前就從教區消失了，”她繼續說，“但所有的證據和跡象都顯示她回了鄉下養病，根本沒有人懷疑是工人對著自己的母親痛下殺手。而牧師在得知此事後，驚訝之餘，也聽到了教區內的其他居民惋惜，因為正如你們猜測的那樣，工人的母親是個嚴厲苛責的人，時常對工人打罵虐待，不僅不把他當兒子看，甚至不把他當人看——她覺得他早晚會強那個『奸』自己的妹妹，所以想盡辦法想要他從自己的世界中消失。”
“這也太過分了！”伊麗莎白有點不忍。
“但即便如此，也不是他殺死母親的理由。”達西先生蹙眉。
“實際上他殺死的不止他的母親，”瑪麗說，“還有六名未婚少女，上至體面的小姐，下至街頭的『妓』那個女，為的只是報復母親的那句‘你早晚是個強那個『奸』犯’——”
“上帝啊！”
賓利小姐聽不下去了。
非要聽聽瑪麗想寫什麼故事的是她，『露』出恐慌神情的也是她。賓利小姐直接從椅子上站了起來，捂著胸口急忙打斷了瑪麗：“這是什麼可怕的故事！不會有人花錢閱讀這種小說的，而且還是講吓等人的事情，他們真是噁心。”
瑪麗：“……”
前半句話她無所謂，後半句話地圖炮整個階級就有點過分了吧！
達西先生顯然也不贊同賓利小姐關於“下等人”的言論，他沉默片刻，又見瑪麗神『色』尷尬，誤以為瑪麗是因為自己的故事而感到窘迫。
“你很擅長講故事，小姐，”達西直言道，“這樣的開篇很吸引眼球。”
“謝謝。”
“但是——”
“可是我覺得——