麗瞬間有種剛剛都在做夢的錯覺。
這種錯覺一直持續到瑪麗回到女帽店旁邊，沒攔住瑪麗的伊麗莎白顯然都要急死了。看到瑪麗直愣愣地回來，急忙走到她的面前，開口就是訓斥。
“你真是太過分了，瑪麗！”
當姐姐地先是上上下下把妹妹看了一個遍，確認她沒有受傷後，氣呼呼地伸手戳瑪麗的額頭：“跑去跟蹤一個陌生人，你是怎麼想的？！我都打算你再不回來，就喊民兵團的紅制服們去找你了！”
“疼疼！”
瑪麗急忙捂住額頭，看見伊麗莎白關切又生氣的面容，她才多少找回了一點真實感。
沒錯，她真的見到歇洛克·福爾摩斯了！心心念念想親眼見到的偶像，全英國最厲害的偵探先生，空降般來到了梅里頓，出現在她的眼前。
想到這點，瑪麗忍不住勾起了嘴角：“莉齊……”
伊麗莎白：“……”
見瑪麗這幅魂不守舍地模樣，伊麗莎白便知有事。
她動作一頓，收起了不住敲瑪麗腦門的手：“怎麼回事？”
瑪麗：“什麼？”
伊麗莎白：“你跑去跟蹤陌生人，還這幅模樣，我可不相信你會把人跟丟了。”
還是當姐姐的瞭解自己。
瑪麗深深地吸了口氣，壓低聲音：“你還記得我說過，達西先生認識一名很厲害的偵探嗎？”
伊麗莎白立刻明白了。
“那位紳士是偵探？”
她回想起陌生人的打扮和氣概，倒確實像是個凌厲又果斷的人。只是這樣看來，所謂的盜竊案，可要比明面上是個一時衝動的初犯要複雜得多。
因此伊麗莎白擰了擰眉頭，卻沒就此多說什麼，反而目光落在了瑪麗身上。
儘管她不比瑪麗大多少，可年長一天也是年長，對於這位相貌平平，卻滿腦子機靈古怪的妹妹，伊麗莎白總是忍不住『操』心。
“既然賓利先生將事情交給了偵探，就讓偵探去做，”她叮囑道，“不能再有下次了，瑪麗，你一個姑娘家，跑去尾隨一名男人，這成何體統？！”
別說名聲，光是安危都成問題。幸而瑪麗來去很快，否則伊麗莎白可要擔心死了。
“我知道啦。”
瑪麗『揉』了『揉』腦門，伊麗莎白戳人真的好痛：“我和偵探先生商量好了，如果賓利先生同意，就把訊息轉達給我。”
這還差不多。
伊麗莎白又故意板著臉教訓了瑪麗幾句，統統被她撒嬌糊弄了過去。兩位班納特姐妹本就無心逛街，見左右無事，便從梅里頓動身前往朗伯恩，回家去了。
等到家後，人還沒進門，就聽見先行回家的莉迪亞和凱瑟琳，正在同班納特夫人吵吵嚷嚷地談論附近新來的民兵團。
“卡特上尉著實是一位英俊的軍官，”莉迪亞拉著班納特夫人興奮地說道，“他明天就要去倫敦了，我下午非得去碰碰運氣，和他再見一面不可。”
坐在一旁的班納特先生聽到莉迪亞的幼稚發言，免不了冷言冷語地打擊道：“我從你們的說話神奇看得出來，你們確實是兩個再蠢不過的傻丫頭。我以前還有些半信半疑，現在可是深信不疑了*。”
班納特夫人一聽不樂意了：“你怎麼能這樣說自己的孩子，親愛的！”
“實話實說罷了，”班納特先生說著，看向了剛進門的瑪麗，“你呢，瑪麗？鮮少能看到你把如此燦爛的笑容掛在臉上，也是因為那些‘紅制服’嗎？”
當然不是了！
穿越之前瑪麗就對小姑娘家的制服情結嗤之以鼻，她對八塊腹肌沒興趣，腦子聰明的男士才具有有吸引力。
“我今天在梅里頓碰到了一位剛到來的紳士。”她如實回答。
“哦？”
這倒是真的引起了班納特先生的興趣：“還有什麼紳士到了朗伯恩附近，你們的母親還不知情的？”
“是賓利先生和達西先生請來的朋友，”瑪麗解釋，“倫敦來的一位偵探先生，負責調查盜竊案件。”
“一名偵探。”
班納特先生連連搖頭，拿起了平日看的書本嘆道：“原本我還以為你能比兩個傻丫頭聰明一些。”
要擱平時，瑪麗肯定要不服氣了——她再差，也不會比莉迪亞更荒唐吧。但今天見到了偶像，瑪麗心情極好，她笑『吟』『吟』地轉移話題：“簡呢？她明明同凱瑟琳和莉迪亞一起回來的。”
提及寶貝的大女兒，