符合特徵的人？”
伊麗莎白語氣沉重：“要說符合特徵，民兵團的卡特上尉倒是符合特徵，但他今天上午的時候，已經離開梅里頓，前往倫敦了。”
達西：“此時離開，顯得更有嫌疑。”
賓利：“我這就寫個手信給治安官。”
福爾摩斯卻並不贊同。
偵探仍然是一副冷淡的神情，甚至在聽到賓利先生的打算後輕輕嗤了一聲。
“最好不要，”他篤定道，“這條線索至關重要，不要打草驚蛇。”
“打草驚蛇？”賓利先生有些困『惑』。
但這次，福爾摩斯並沒有及時解『惑』，他反而莫名地出言叮囑：“你的合作伙伴很是精明，先生，若不想賠本到傾家『蕩』產，千萬不要簽下那份更改供貨商的合同——如有必要，也請告知你的其他合夥人，不要隨便和別國的棉花原料地有所聯絡。”
賓利先生：？？
這份突如其來的警告，讓賓利有些『摸』不到頭腦。
不僅是他，連達西都微微低了低頭，流『露』出了思考的神情。
但瑪麗想明白了。
早在他動身之前，瑪麗就問過歇洛克·福爾摩斯，他真正想要調查的事情，是否與棉花原料的供貨商。偵探給出了肯定的回答。
而上午同兩位紳士關於工廠的交談，提醒了瑪麗一個事實。
那就是一名工廠主的預付資本中，除了勞動力，還有勞動資料和勞動物件——比如說工廠的地皮、機器，以及棉花原材料。
地皮和機器是買了之後就不會輕易變動的，屬於固定資本；而勞動力和原料是需要僱傭和購買的，是流動資本。
工廠經營中容易出風險的，自然就是流動資本中的工人和棉花了。所以在瑪麗看來，犯罪動機要麼在工人身上，要麼在棉花身上。
或許是賓利先生的合夥人，生怕賓利先生換了原料供應商，從而給工人漲工資，導致他們也不得不跟著漲，進而欲圖偷走合同——但這個可能『性』太低了，一個地區的工廠主們往往是有協定的，漲不漲工資不是賓利先生或者桑頓先生說的算。
那麼可能『性』只有一個了。
想通這點瑪麗突然開口：“有人慾圖『操』縱棉花原料的市場，是嗎？”
福爾摩斯不著痕跡地勾了勾嘴角。
他銳利的眼眸中浮現出贊同的神『色』，但那很快就消失了：“你的確是位相當敏銳的女士，班納特小姐。”
果然。
第二次受到歇洛克·福爾摩斯的誇讚，瑪麗仍然免不了內心雀躍起來。
“倫敦的工人們告訴我，”偵探滿意地收回目光，向其他人解釋道，“近年來換了國外供貨廠的棉布廠，多數都有虧損。仔細調查下來，不外乎是供貨商破產，提供不了預定數目的棉花原料。”
“加勒比的供貨商也是嗎？”賓利先生神情凝重。
“多數是像加勒比的供貨商一樣，”福爾摩斯說，“突然冒出來，拿出了比市場低很多的價格，賣個一兩年便了無音訊，有理由懷疑是經由人為『操』縱的。所以，賓利先生，是哪位紳士向你推薦的新供貨商？”
“桑頓先生的另外一名合夥人，”賓利先生說，“他現在在倫敦。”
福爾摩斯挑了挑眉，意思很明顯：真正的線索不是在卡特上尉身上，就是在這位慫恿賓利先生更改供貨商的合夥人身上。
只是……
如此一來，歇洛克·福爾摩斯就失去了逗留在內瑟菲爾德莊園的理由。
儘管知道，即便福爾摩斯會空降在瑪麗的面前，他也會很快離開的。
不管是內瑟菲爾德莊園，還是梅里頓，都不過是英格蘭南方的鄉下。這裡環境優美，居民質樸，有著和倫敦不一樣的田園牧歌式的生活。
“所以。”
瑪麗失望歸失望，卻一點也不意外。
歇洛克·福爾摩斯並不屬於這裡，現在能見他一面，瑪麗就已經很驚喜了。她又不是真的為了偶像衝昏頭腦，瑪麗不是傻瓜，試圖強留的話，可是會讓偵探厭煩的。
因此，她只是按下了心中的失落：“你打算什麼時候動身離開，先生？”
福爾摩斯淺『色』的眼睛在瑪麗的身上轉了一圈。
四目相對，偵探銳利的視線讓瑪麗恍然有種被看穿的錯覺。
但假設他真的看穿了瑪麗的不捨，也沒有多說什麼——幸好沒有，當福爾摩斯的視線離開時，