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一個月後。
《海濱雜誌》雜誌社迎來了新的一天, 一位熟悉的客人不期而至。
霍爾主編的青年助理一見到訪客，驀然瞪大了眼睛：“瑪麗小姐？！你從法國回來啦？”
來的正是瑪麗·班納特小姐。
因為霍爾主編的訊息渠道，還有《海濱雜誌》本身也屬於印刷刊物。剛上任不久的小助理及時聽說了化名為菲利普·路德的女『性』作家在法國的經歷。海峽對岸國度不起眼的北方小鎮發生了爆炸, 好像還有工人起義什麼的，他並不清楚詳細內容, 只知道這件事其中有瑪麗小姐的參與。並且像之前一樣，她協同歇洛克·福爾摩斯偵探解決了一樁大案子。
原來她已經回家了呀。
上一期光照會案件影響很大, 小助理多少也能猜測到其中兇險，這一次恐怕也不遑多讓吧。好在瑪麗小姐看起來沒受傷，之前他們見過一面，出國迴歸的瑪麗·班納特小姐一襲簡潔乾淨的白『色』衣裙, 讓小助理在意的是她系在手腕上的黑『色』緞帶。
還是有人出事了啊……
小助理沉重的目光自然換來了瑪麗的注意。
她沒解釋，只是禮貌一笑：“霍爾主編今天有空嗎？”
“有、有的！”
青年回神，急忙開口：“就是他正在開會, 你得等一會。應該提前說一聲的, 瑪麗小姐。剛剛從巴黎回來, 我想霍爾主編很樂意親自拜訪你一趟。”
“我可等不及啦。”
瑪麗誠實說道：“稿子在回來的路上就已經完成，火車上又收不到讀者來信和國內的報刊，可把我急壞了。雜誌社內還有之前的兩期雜誌嗎？”
言下之意就是, 瑪麗並不介意等待。
小助理撓了撓頭：“請稍等, 瑪麗小姐。”
他匆忙安排瑪麗到安靜的地方落座, 找來了上兩期雜誌。《支票佳人》連載第三期的時候，瑪麗正在馬謝納小鎮，自然沒收到樣刊, 等第四期時她又在回來的路上，來來回回折騰下來，直接錯過了兩期。
好在現在回到倫敦了。
而霍爾主編這位新來的青年助理雖然看起來毫無經驗，但他做事格外的細心。見瑪麗滿心期待，乾脆將刊登著《支票佳人》終章的樣刊也一併拿了過來。
瑪麗眼前一亮：“謝謝你！”
小助理：“不客氣，你……瑪麗小姐，《支票佳人》這個故事實在是太精彩了！”
瑪麗：“是嗎？”
她笑『吟』『吟』地抬頭：“你很喜歡這個故事。”
“當然！”
眼瞧著瑪麗願意和自己聊天，小助理頓時來了精神。他搜腸刮肚想了半天，最終總結道：“我最喜歡的兩個部分，一是路德偵探和他夫人的愛情故事，據說這還是改編自真人真事，實在是令人驚歎又羨慕，二是……二是……”
“二是？”瑪麗好奇問道。
“呃，”小助理的臉驀然紅了，他不好意思地笑著說道，“格蕾絲女士這樣的女士真是讓人嚮往。”
嗨呀。
說白了就是喜歡格蕾絲·斯坦女士這樣自信又聰明，能將一切掌控在手的美人嘛。瑪麗也喜歡，不然她也不會花這麼大功夫去刻畫這麼一位亦正亦邪的角『色』不是？
瑪麗一邊和小助理閒聊，一邊迅速地翻開了《海濱雜誌》。
不得不說，幸好瑪麗自己就是作者，而且還一氣收到了三期雜誌，不用忍受霍爾主編的斷章能力——他也是真的很厲害，瑪麗自己創作時根本沒考慮連載的篇幅問題，但是霍爾主編每次都能讀完故事之後立刻根據長度和劇情節奏卡好關鍵點。就算是習慣了霍爾主編的行為，見的多了，瑪麗也不禁感嘆。
剩下三期《支票佳人》，亦是每次都停得恰到好處。
第三期連載的故事接在路德偵探與格蕾絲·斯坦女士擦肩而過，為她逍遙逃竄之後，菲利普·路德和自己的老朋友威爾遜探長不得不從頭開始追查。好在親眼見到了格蕾絲女士的容貌，也熟悉了她的行為模式，這位瀟灑的造價天才不得不開始小心行事了——因為各地的銀行都開始警惕起來，而她的相貌又是那麼動人。
格蕾絲女士幾次暴『露』行蹤，菲利普·路德和威爾遜探長都在第一時間趕了過去，然而格蕾絲女士每次都能憑藉自己的敏銳和聰慧先行一步。雙方就這麼你追我趕了整整一年。一開始雙方還是相互挑釁，到了後來，格蕾絲女士逃脫成功之後總要給路