過一輩子算了。”嫋嫋輕煙裡，沈泰不知何時又回到了供奉著他亡妻靈位的靜室裡，獨自一人站在香案前，看著那三根即將燒完的細香，輕聲地說著話，“真的，我真的曾經這樣想過。”
沈泰看了一眼那塊靈牌，面上掠過一絲悲傷苦澀之意，低聲道：“我是不是很沒用，是不是根本就不像一個男人？明明當年是李興懷覬覦你的美色，意圖不軌，你抵死不從僥倖逃脫，可終究一場重傷落下了崩血病根，在生產小石頭後因此而亡。這一切從頭到尾，我明明都知道，可我就是沒辦法替你報仇，我什麼都做不到，還要拼命給玄陰門幹活，將這天一樓打理得熱火朝天……”
殘香細細，幾許灰燼落下，猶如女子淚滴。
“他是世家子弟，天資又好，年紀輕輕就修到了凝元境界，上頭還有個與神仙似的元丹境老祖李老怪，放眼整個陰州都是呼風喚雨的大人物，咱們兩人卻都只是連最低的煉氣境都過不去的凡人，怎麼辦，怎麼辦……你走了之後，我常常整夜整夜的睡不著，每次驚醒，腦子裡想得都是你的樣子。”
“我想報仇，很想很想，想的我都快要瘋了，可是每次天亮以後，我還得裝出一副笑臉，在天一樓裡走著，笑給別人看……”
“我知道，你臨走的時候勸我別想著報仇了，他們是天，我們是螻蟻，加上又有了小石頭，只要照顧好兒子就行了。”
“小石頭很乖，很懂事，我什麼都沒有瞞著他，什麼都告訴他，從小到大，我那樣苛責督促他，總讓他做一些別人家小孩不可能去做的苦事，他也從無怨言。小白，你會不會怪我？我知道我其實很沒用，實在是我護不住他，為了讓他日後能更多幾分自立，我也只好狠下心了。”
不知不覺中，一滴水珠落在香案之上，沈泰低頭看了看，輕輕伸手抹去了水痕。
“我本想在這天一樓中用心做事，替小石頭盡力打下一份家業基礎，我本以為真的有希望，他們甚至答應讓小石頭上山了。可是……咱們終究還是螻蟻吧，李家那邊的一句話，就把小石頭的弟子名份拿走了，我知道，他們同樣眼紅天一樓這裡很久了，這每日賺進無數靈晶的聚寶盆，他們怕是早就忍不住了罷，大禍只在反掌之間，對不對？”
“咱倆都是螻蟻啊，可是我心裡想過的，就算是螻蟻，但他們這般逼我，不給我和小石頭活路，那麼我拼死也要狠狠反咬他們一口，才不枉來這世上走一遭，對不對？”
“小白，你泉下有知，要保佑我和小石頭啊。”
矮胖的男子擦了擦眼睛，然後重新露出慣常溫和的笑容，對著那面靈牌，呵呵笑了一聲。
殘煙飄散，些許紅光悄然隱沒，那是香爐中的三根清香終於燒盡。
沈泰走上一步，從擺放在香案另一側的一盒細香中又抽了三根，重新點著了，再一次插在香爐中。透過再度緩緩飄起的輕煙，深深地看了一眼那塊靈牌，然後轉身走了出去，再不回頭。
手心裡，緊握成拳，那是一個發白老舊的小小沙漏，細沙悄無聲息地流過，似已然走遠的那些過往歲月。
第五章暗算
熱鬧繁華的馬蹄街上，人潮洶湧人氣旺盛，讓這裡與隔了幾條街外的那條僻靜小巷猶如是天壤之別，無數來往行走的修士們或閒適或匆忙地在這條街道上走過，偶爾有人會抬頭看看天色，因為天陰山脈的存在，西蘆城上空常年都是陰霾的模樣，不過對這些散修來說，這並不是值得他們關心留意的事情。大街之上，或許在每一個人的背影中都有各自特別的故事，只是從不為人所知。
天一樓內，生意依然火爆，幾十個櫃檯上，大量的修真靈材被人不斷地買走，換回了一袋又一袋的靈晶。如今的人族修真一道，經過萬年以來的長足發展，早已有了近乎完備的體系，在這其中很重要的一個常識就是，除了公認的天賦根骨資質外，修士想要修煉仙道，最重要的便是這些外物靈材的消耗支援，甚至在某種程度上來說，這些靈材的重要性，幾乎不在修士本人的天資之下。
一個經常服食靈丹妙藥加上靈晶充足日日安心修煉的修士，哪怕天資稍差，到最後的成就也絕對會超過天資良好但窘迫窮困的人。
這也正是數量龐大的散修是修真界最底層的根本原因，因為散修們都是無門無派無背景的修士，因為種種機遇有意無意中踏入了修真一途，天資根骨如何且不論，只在財力上說，他們天然地就比如今現存的修真門閥差了無數倍。你縱然天資根骨再好，但連基本的靈晶都無法保證的話，又怎能指望會修煉出什麼好結果來？