明嘯遠摸著小女孩的頭，這是他的親妹妹明眉，明眉雖只有十歲，卻眉目如畫，一雙會說話的眼睛，靈動之極，長相十分甜美，是個典型的美人坯子。
但是因為營養不良，身子十分清瘦，臉色也有些憔悴。
明嘯遠心中是最疼愛這個妹妹的，笑著道：“今晚我們可以吃飽飯了。”
明眉拍手笑道：“太棒了，我已經好久沒有吃飽飯了。”話音未落，突覺得此話不妥，吐了下舌頭，不敢再說。
她知道全家都很疼愛她。每次把飯都讓給她，她明白家人都吃不飽，就說自已吃飽了，現在說出實話，家人一定會很難過。
明嘯遠和明萬山同時嘆了口氣。
南宮寧正坐床上，她雖然面色蒼白，十分消瘦，容貌卻異常清麗，楚楚動人。在這簡陋的土屋內，也擋不住她那雍容華貴的氣質。
明嘯遠躬身道：“母親。”
明家族人，稱呼自已的父母都是爹和娘，唯有明嘯遠家，卻從小都被要求稱呼父親母親，而且禮節頗多，與其他族人大大不同。
就連明家所有人都要向母親行禮，這已成了族規。
為何族人要對他母親行禮，神情都是那樣的尊重，對明嘯遠來說，如同父親如何武功被廢一樣，都是個謎。
無奈謎底無人敢對他說起。母親神秘的身份也成了他最想知道的事。
南宮寧微笑著看著明嘯遠和妹妹的親熱，笑道：“小遠回來了。快到娘這邊坐。”
明嘯遠到了床邊坐好，南宮寧握住明嘯遠的手道：“小遠，以後不可再冒險到黑森林了。”
明嘯遠驚異道：“母親，你都知道了。”
南宮寧撫著他的臉道：“傻孩子，這荒原已經鬧饑荒一年了，外面能吃的早就被挖光了，除了黑森林，你從哪裡能挖到苦薯啊。”
明萬山插嘴道：“你母親一聽你挖來了苦薯就知道你到了黑森林了，剛才為你擔心的都哭了。”
明嘯遠果然看到南宮寧臉上的淚痕。
南宮寧道：“那兩匹馬又是怎麼回事，是不是碰到馬賊了？不然你運氣怎麼會這麼好，讓你平白無故撿到兩匹馬。難道你殺了兩個馬賊？”
南宮寧的表情耐人尋味，目光彷彿能看到他心裡。
明嘯遠心裡一激靈，不敢隱瞞道：“母親，你真是太聰明瞭。你猜的一點沒有錯。”
天參在他體內也道：“好小子，你母親也是個厲害人物。只聽說你帶回來的苦薯和馬就猜到了你幹了什麼。而且她氣度不凡，荒原上竟有般奇女子，難得。”
明嘯遠沒時間理天參，說道：“母親，我知道錯了，爺爺已經罵我了。”
南宮寧聞言笑道：“我兒子真是厲害，不過你要答應娘，以後不可再冒險。”
明嘯遠答應一聲。見南宮寧欲言又止，回頭看看父親，表情也甚是古怪，問道：“母親，你們是有什麼事要告訴我吧。”
南宮寧和明萬山對視一眼，南宮寧正要說話，明眉突然哭道：“我不走，我要和父親母親在一起。”
明萬山沉下臉道：“明眉，不要哭，聽話。”
明眉哭著撲到明嘯遠懷裡道：“哥哥，父親母親不要我們了，要把我們送走。”
明嘯遠聽的一頭霧水：“到底什麼事？要把我和明眉送到哪？”
南宮寧眼圈一紅，輕聲道：“萬山，還是你說吧。”
明萬山道：“現在荒原的微薄元氣已經開始消失，我們種下的糧食不會發芽，饑荒只怕會長久持續下去，我們又鬥不過趕走我們的杜家，重回龍印村。”
他神情苦澀，繼續說道：“其餘有元氣的地方，都被其他家族霸佔，我們明家實在是無處可去，才來到這片荒原之上，可是我們的仇敵馬賊，很快就會發動進攻，明家戰士現在吃不飽飯，戰鬥力大減，所以，我們明家很難再生存下去。”
明嘯遠道：“所以，你們要把我和明眉送出去，可是要把我們送到哪裡呢？”
明萬山臉上肌肉抽搐一下，彷彿是想起了痛苦的往事，嘆道：“我和你母親思前想後，還是決定把你和明眉送到你外公那裡去。
我們一直沒有告訴你，你外公就是我們天華國國都九陽城的明陽王府王爺，他是當今皇帝的親弟弟，名叫南宮斷。而你母親，是王爺的親生女兒，排行第三，深得王爺龐愛。連當今皇帝也十分龐愛她，封她為長寧公主。這也是為什麼全族人都要向你母親行禮的原因。”
明嘯遠心內震