般孤獨一人的感覺。黑漆漆的林子中，似乎到處都是野獸們閃亮血紅的眼睛；寒風靜靜的刮過，又好像有無數鬼魂在身旁無聲地穿梭飛翔。她嚇得伏在地上，閉著眼緊緊抱住了包袱，心中驚惶莫名。
這幾天連遭慘禍，最親的爺爺橫死，自己中毒半身癱瘓，精神幾度崩潰，哪裡還有半分膽識可言。這個時候，滿腦子裡想的都是該死阿柯怎麼還不回來！死阿柯怎麼還不回來！
也不知過了多久，霧氣漸漸上來了。林芑雲趴在地上，雖是抱著包袱，仍然覺得全身冰涼。但阿柯尚未回來，她大氣也不敢一下，生怕林子裡有什麼東西會發覺自己在這裡，手腳因長時間保持姿勢已麻木得失去感覺。突然間，草叢中“呼”地一響，有個什麼東西從旁邊衝了過去。
林芑雲渾身劇震，腦中一片空白，幾乎當場便暈過去。幸好便在此時，聽見阿柯的呼喊聲遠遠傳來，似乎天色黑暗，找不到自己了。林芑雲也不知哪裡來的力氣，一下子撐起身子，扯開嗓子就喊。眼瞧著一個火把循聲覓來，林芑雲再也忍不住，“哇”的一聲哭出來，一邊拚命揮手。
淚光中，阿柯如飛而至。林芑雲大喜過望，也不管那麼多，一把抱住阿柯伸過來的手，抽抽啼啼的不肯放手。
阿柯驚道：“你……你沒事吧？”
林芑雲抬起頭來，剛說了句：“好冷，我好冷……”眼前一黑，昏倒在阿柯懷裡。
過一會兒，林芑雲幽幽醒轉，只見自己躺在一堆枯草上，旁邊阿柯正在一堆篝火邊忙碌著。一陣烤肉香氣傳來，林芑雲頓時精神大振，掙扎著要坐起來。阿柯聽見響動，忙過來扶她。陡然聽見一陣雷鳴之聲，良久方息，卻是林芑雲肚子裡發出的。
她一張臉羞得飛燙，阿柯兀自左看右看，奇道：“什……什麼聲音……唉喲！”臉上已吃了林芑雲一拳，當下不敢再說，拿了東西過來，伺候林小姐進食。雖然什麼配料也沒有，兼之阿柯烤肉的技術實在太差，有些地方焦了，有些地方還是血淋淋的，但兩人奔波了一天，到此時方吃點東西，已覺世上沒有比這更美味的食物了，相視而笑，眼中都是滿足的喜悅。
轉眼間一隻野雞分個精光，林芑雲更是以病後體虛為名，不由分說搶了阿柯分到的雞腿，美滋滋的啃起來，叫他一邊自己嚼指頭去。
是夜星光燦爛，兩人幕天席地，躺在草堆中。阿柯指著天上的星星，滿口胡扯的說著神話傳奇。雖說依舊口齒不清語焉不詳，林芑雲倒也聽得津津有味。阿柯講了一陣，說到北斗星君與蛇妖大戰三百回合，這是他最精通的一個故事，說得是眉飛色舞、唾沫四濺，竟然也不口吃了。
突然聽到旁邊有“呼呼”聲，轉頭一看，卻見林芑雲歪在一邊，早已熟睡，張開了小嘴，輕輕打起鼾來。
阿柯搔搔腦袋，俯身過去替她蓋好當作被子的衣服。
藉著微微的星光，阿柯見到林芑雲翹翹的小鼻子旁兩行淺淺的淚水痕跡，想來又在夢中見到了爺爺，不禁嘆了口氣。他呆呆地看了半晌，手指撥弄撥弄林芑雲額前的散發，轉身抽出鐵劍，放在身邊，又加足了柴火，這才和衣躺下。不一會兒已是鼾聲大作。
半夜裡，林芑雲突然驚醒。只聽阿柯在一旁坐起身子，叫道：“我……我明白了！”
“……嗯……”
“你、你說：你吃錯了藥，她給錯了人，似乎都虧了本……原來是在罵我！”
“……哦……”
“她、她給錯人了，那就是說，我、我還不配吃這毒藥？是吧？”
良久，林芑雲嘆一口氣，道：“想明白了就睡罷，明天還要趕路呢……”
第三章 嗜血
秋風蕭索，滿地枯黃。通往洛陽的路上，一群衣衫襤褸的逃荒者正拖兒攜女緩緩而行。
其時正是大唐貞觀十九年（注），文皇太宗皇帝乃不世出的一代雄主，弱冠之年策馬行天下，輔助其父李淵奪九鼎而立大唐帝國。其後率大唐鐵騎東渡長江，剿滅各地諸侯，平定中原，一掃南北朝以來中土分崩離析、戰亂頻繁的割據態勢。
武德九年，他在父兄逼迫之下，冒險潛入長安城，遣三千死士謀臣，玄武門一戰殺兄廢父，總攬天下。
貞觀四年，唐軍西進，一舉殲滅東突厥，斥地自陰山北而至大漠，西域震動，諸國皆盡遣使者東入長安，言聖化而臣服；貞觀九年，平吐谷渾和党項；貞觀十四年，平定高昌，取可圖浮汗城；這一年的二月，太宗皇帝入住洛陽，備伐高麗，命太子於定州監國。
四月間