與長江相交接的湖口城陵磯碼頭。
到了城陵磯，按照張牧雲想法，今晚就在這城陵磯碼頭先吃個飯，稍作修整便趕個早點出發的夜航船。這樣，可以在艙中睡覺，正好省得五人一宿的住宿錢。
出身農家的少年，雖然此時手頭已然寬綽，但一時還來不及改掉儉省的習慣。他這夜宿客船的算盤本來倒是打得不錯，只是人算不如天算，等他拖家帶口般帶著一堆女孩兒來到城陵磯碼頭時，一問各處的船家，卻出乎意料地得到一個眾口一詞的說法：
“抱歉，因怕得罪江妖，咱們日落之後天明之前，湖口客船一概不離碼頭！”
起初，剛聽了一兩個這般說法，張牧雲還有些不以為然。“怕得罪江妖”？是託辭吧。這麼說，定是船家有什麼別的更好的生意，又不好直接推脫，便編了這樣的謊兒婉言謝絕。不過，當問過七八位船老闆，聽他們都這麼說之後，張牧雲這才有點慌神。
“難道真有江妖？”
張牧雲幾人面面相覷。
心中疑慮，張牧雲趕緊找了個看起來面善的白髮老船家一問，這才知道原來最近湖口這段東下的長江水道確實有些異常。
那白日無事，一到晚上，凡是往下游而去的江船卻都遇上了奇怪的大霧。這樣的夜霧不同於一般的江霧，並不是朝前行船時撞入霧區，而是這大霧就好像是一兜漁網，突然從天而降，剛才還看見明月高懸，便忽然夜霧瀰漫；甭說看不清兩岸景物，就連近在咫尺的江水也絲毫不察。若只是這樣還只當霧大；但據親身經歷的船工說，這樣時候不僅看不到景物，連所有的聲音也悄無聲息，便連江濤拍打船幫的聲音也絲毫聽不見。
蹊蹺的迷霧持續的時間並不長，短的看起來只有片刻功夫。並且，最後這些船隻也都安然無恙的繼續航行。不過大江上行船�