意，只是客人們身上，你們要多小心。”店夥應了一聲，立刻領路。趟子手到偏院看了看，是三合房，院子稍小，盤不開五十匹騾馱。看罷出來，招呼鏢銀進店，張勇、金彪忙與胡老鏢頭商量：“落店還早，莫如把鏢銀卸下，歇到四更裝馱，五更起鏢，決不誤事。”胡孟剛說：“就是這樣。”立刻由鏢師監護，把四百鞘銀卸下來，碼在偏院院內；騾馱和鏢師們的馬匹，全牽出去，刷溜飲喂。胡孟剛陪押鏢的舒鹽商，先進了店房，歇息片刻，時已掌燈。
飯後，胡孟剛點派夥計，分兩班護鏢，四位鏢師也分上下夜。自和程嶽相商，讓程嶽照管前半夜，到子時，由自己接班守鏢，以免彼此過勞。程嶽知道胡孟剛處處客氣，且又性情很滯，辭讓不開，只好照辦。
眾人住的是一明兩暗的房間，北間是押鏢的舒鹽商和緝私營哨官，胡鏢頭等全住在南間。此時胡孟剛等在堂屋喝完茶，有的就走進南里間，要先歇歇養神。突聽得外面有人吵嚷，胡孟剛一驚，放下茶杯，急往外察看。鐵掌黑鷹程嶽剛進到裡間，也忙轉身，闖出堂屋。院中點著七八隻燈籠，照得很亮。只見偏院門口，有一店夥，張著兩隻手，攔住兩個人，口裡不住說：“爺臺，這裡住的全是保鏢的達官，沒有別的客人，怎麼你老還往裡邊走，這不是砸我們的飯鍋麼？”
程嶽從燈光影裡，看出這兩人是一壯一少，左邊那人約有四十多歲年紀，瘦削身材，面色白中帶青，細眉朗目；身穿藍綢長衫，青緞快靴，左手提著一頂草帽。右首那人年紀不過二十多歲，黑黝黝一張面孔，濃眉大眼，扇子面的體格，一派剽悍之氣溢於眉宇；也穿著一件青綢長衫，青緞快靴。這個年輕人正向那店夥怒目橫眉的喝道：“少說廢話，這裡住了保鏢的，就不許找人麼？這要是住保皇帑的，就該把客人都趕出去不成？太爺是找定了。”
這時二十名鏢局夥計、十名緝私營兵，正護著鏢銀。那店夥見鏢頭已出店房，遂不再攔，閃過一邊了。那緝私營兵聽不慣這樣說話，早過來兩個巡丁，厲聲叱道：“你是幹什麼的，這麼橫眉立眼的？”
少年客人把腰一挺，剛要答話；那四十多歲的客人，笑吟吟把左手草帽一抬，右手往帽簷裡一搭，說道：“總爺不要生氣，我這兄弟不會說話。我們是找人心急，才闖到這裡。實在不知道是諸位，請多擔待吧！”
巡丁瞪著眼還要發話，胡鏢頭已經急步走來。程嶽已隨在身後。胡鏢頭張眼一打量來人，遂向那中年客點頭道：“朋友，你打算找誰？說不定你找的這人，也許隱藏在這裡。在下雖是保鏢的，也不敢不說理。我看朋友你定是道上同源（江湖黑話，謂同道），請你先道個萬字，我好盡其朋友之道。”那少年客聽了這話，身軀微微一動，左腳往後縮了半步。那中年客依然含笑道：“老哥你別見怪，我們是辦南貨的買賣人。有位同事，帶了不少的錢，先走下來。我們原定規好了，在和風驛見面。我一路尋到此地，連找兩家棧房，全沒有尋著。方才找到這裡，夥計們嫌麻煩，不教挨屋子找人，所以才跟他吵架。老哥你說道上不道上的，我們不懂。既是這裡真沒有別的客人，我們再往別處找去吧，這倒打攪了。”這人說著話一拱手，把那少年一拉，轉身便走。
胡老鏢頭呵呵笑道：“二位忙什麼？好容易來了，何不喝杯茶，索性看明白了再走？”兩個人頭也不回，徜徉而去。胡鏢頭哼了一聲，眼光直送出去。那店夥在旁說道：“告訴他是鏢局子的人，他偏不信，硬往裡闖；一攔他，還要打人。敢情是賤骨頭，一見你老，他又酥了。”胡鏢頭道：“你忙你的吧，這種人不值跟他慪氣。”
黑鷹程嶽悄向胡孟剛說道：“老叔，這兩人來路好像不對。我們不要教他走開了，綴著他倆，看看是哪條線上的。”胡孟剛搖頭道：“不用費事了。我看他們決不是近處的老合（江湖術語，謂綠林道）。他若是在附近線上吃橫樑子的（謂霸據一方、攔路劫財的強盜），決不肯先跟咱們朝相見面（謂彼此見面）。踩盤子的小賊，二十里、五十里都許下來。我已經把話遞過去了；就是我們所料不差，他們也得琢磨琢磨。但願他們是好人，反正前途加倍留神就是了。”程嶽因為胡孟剛是老江湖了，便不再多言。鏢師戴永清不禁眉頭緊皺，他在鏢行闖蕩十多年了，今晚眼見有人來踩探，便知這鏢銀前途不易看穩。九股煙喬茂不住的咧嘴道：“糟糕，新娘子教人家給相了去了，明天管保出門見喜！”（葉批：歪打正著，閒伏一筆。）
宋海鵬瞪他一眼道：“少說閒話，你還冒你的煙去吧！”
兩人這裡搗鬼，那緝私營哨官張