山派、崆峒派、崑崙派均有高手赴會，只峨嵋派無人上山。
明教群豪聚在西廂的一座偏殿之中，並不和各路英雄交談。明教怨家太多，仇人見面，只怕大會未開，先已和四方怨家打了個落花流水。
午時將屆。寺中知客僧肅請群雄來到山右的一片大廣場上。那本是寺僧種菜的數百畝菜園，這時已然壓平，搭起了數十座大木棚。群豪隨著知客僧引導人座。各門派幫會中人數眾多的自佔一棚，人數較少的則合坐一棚。
彭瑩玉將場上傑出之士的來歷，一一稟告慕容燕知曉。群豪畢集，洵是盛會，許多向來極少在江湖上行走的山林隱逸，這時也紛紛現身。彭瑩玉點查之下，場上不計明教，已有四千六百餘人。慕容燕、楊逍等見與會人眾。多半是敵非友，均感憂慮。
眾賓客坐定後，少林群僧分批出來，按著空、圓、慧、法、相、莊各字輩，與群雄見禮，最後是空智神僧，身後跟著達摩堂九老僧。
空智走到廣場正中，合十行禮，口宣佛號。說道：“今日得蒙天下英雄賞臉降臨，少林派至感光寵。只敝寺方丈師兄突患急病，無緣得會俊賢，命老衲鄭重致歉。”
群雄聽聞主持者忽然患病。不由得均感掃興。
只聽空智又道：“金毛獅王謝遜為禍武林，罪孽深重，貧僧的師兄空見就是被他打死的。這謝遜避身海外，大夥兒一直找不著他。可近日聽聞他已迴歸了中原，所以敝寺便恭請各位望重武林之士，共商處置之策。”說畢便即合十退下。
群雄中有那親友被謝遜所殺的。當即便道：“這還有什麼好商議的，當日是把那謝遜抓來，凌遲處死，每人吃他一口肉，飲他一口血，為無辜死在他手下的朋友們報仇。”此言一出，四周便有數百人隨聲附和，都說及早殺了為是。
混亂之中，一名知客僧大聲報道：“丐幫史幫主，率領丐幫諸長老、諸弟子到。”
空智說道：“有請！”丐幫是江湖上第一大幫會，他親自迎了出去。
只見一列人快步向廣場走來，約莫一百五十餘人，都是衣衫襤褸的漢子，丐幫近年來聲勢雖已不如往時，畢竟百足之蟲，死而不僵，在江湖上仍有極大潛力，群雄誰也不敢輕視，大半站起身來。
但見當先是兩名老年丐者，是丐幫的傳功長老和執法長老。兩名老丐身後，是個十二三歲的醜陋女童，鼻孔朝天，闊口中露出兩枚大大門牙。她手持丐幫幫主信物打狗棒。之後是掌棒龍頭、掌缽龍頭，其後依次是八袋長老、七袋弟子、六袋弟子。
空智見持打狗棒的是個女童，心下躊躇，不知幫主是誰，該當向誰說話才是，只得合十行禮，含糊道：“少林僧眾恭迎丐幫群雄大駕。”
群丐一齊抱拳還禮。傳功長老說道：“敝幫史前幫主不幸歸天，眾長老公決，立史幫主的小姐史紅石史姑娘為幫主，這一位便是敝幫新幫主。”說著伸手向那醜陋女童一攤。
空智和群雄都是一怔，不料丐幫更推這樣一個小女孩做幫主，若非丐幫長老親口說出，當真誰也不能相信。
空智雖大感詫異，卻也不缺禮數，合十道：“少林門下空智，參見史幫主。”
史紅石福了福還禮，囁囁嚅嚅地對答不出。
傳功長老道：“敝幫幫主年幼，一切幫務，暫由兄弟及執法長老二人代理。空智神僧乃前輩大德，多禮甚不敢當。”
兩人謙虛了幾句。知客僧引著群丐入木棚就座。
丐幫人數眾多，半晌方始坐定。慕容燕見群丐人人戴孝，臉上均有悲憤之色，有些弟子背上的布袋之中更有物蠕蠕而動，顯是有所為而來。
只見傳功長老起身大聲說道：“我丐幫與少林派向來無怨無仇，敝幫一直尊重少林派是武林第一大門派，縱有些微嫌隙，我們也必儘量剋制忍讓，從來不敢有所得罪。敝幫自史前幫主以下，好生佩服少林四大神僧德高望重，足為武人的表率楷模。史前幫主歸隱已久，靜居養病，數十年來不與江湖人士往還，不知何故，竟遭少林高僧毒手……”他說到這裡，廣場上眾人一齊“啊”的一聲驚呼，連空智也大出意料之外。
只聽傳功長老接著說道：“我們今日到此，是要當著天下英雄之前，請空聞方丈指點迷津。我們史前幫主到底在什麼事上得罪了少林派，以致少林高僧害死史前幫主之後，對寡婦孤女也要趕盡殺絕，連史夫人也保不了性命？”
空智合十說道：“阿彌陀佛，史幫主不幸仙逝，老衲此刻才首次聽到訊息。長老口口聲聲說是敝派弟子所為，只怕其中大有誤會，還請長