牽著唐冰的手，謹慎前行，張目四顧時，見這處山谷儘管高聳，但兩側山坡甚是斜緩，天然生成密密匝匝的樹被微風吹動，便有淡淡的棗香飛入鼻端。他示意唐冰放慢腳步，側耳傾聽片時，似有發覺，又仔細看了看周遭情勢，見兩側棗樹極為稠密，烏泱泱的向山谷上峰而去，一片連線一片，沒有盡頭。
唐冰見李玄神情凝重，便也學著他的樣子，側耳傾聽。
山谷寂寂，除了秋風吹過茂林，不時地發出‘嗚嗚’的聲音，卻哪還有其他聲音！
唐冰頑皮心起，附在李玄耳畔輕聲道：“有人藏匿於此麼？”見李玄輕輕點了點頭，疑惑道：“是不是哪個山神女鬼在哭泣？”說著，將一口氣吐在李玄耳朵裡。
李玄被她蘭香般的氣息吹得耳朵癢癢，低聲笑道：“不是野鬼哭泣，是女神吐氣。”
唐冰聽他讚自己是女神，開心不已，故意做了鬼臉，吐著舌頭，道：“女神變野鬼啦”說話間隙，一道閃電劃過夜空，山谷陡然被照得明亮起來。其後，一陣烈風呼啦啦吹起，泥土的腥氣愈來愈重，正是大雨將至之前兆。山雨欲來風滿林。不知為何，一股莫名的寒意猛然襲上李玄心頭。為何山谷兩側隱隱有十幾道呼吸聲，難道我已經進入黑雲逸的埋伏圈了麼？嘿嘿，長空如墨，正是奪命之夜啊！
李玄不知這條谷間小路雖然從屬棗嶺，卻只是通往棗嶺的山路之一，且是條抄近小路。
要知棗嶺是地處君王山與聖女山之間的一處山嶺狹長之地，隆起的山嶺好似一條巨蟒，是陝西通往河南與山西的抄近之途。而眼下這條谷間小路，是棗嶺最為險要的小路，素有‘喉管’之稱。千百年以來，這裡曾引得無數謀略家在此排兵佈陣，逗引埋伏。因此這路上無論是三尺黃土還是密密的棗林根下，埋著無數忠勇血骨。
山雲幻變，陰晴隨風，烈風吹動時，發出的聲響像一頭垂死的牯牛，聲音悲涼而沉痛。
棗林不住搖曳起伏，月光遊移晃動，就在李玄凝神之時，突然谷中小路盡頭傳來一陣急促的馬蹄聲。何人暗夜騎行於此？李玄雖知今夜棗嶺之行勢必事事蹊蹺，但此時突聞單騎之聲還是吃驚不小。他看了唐冰一眼，見她神色也是驚疑不定，便使力握了握她的手，輕輕抽出神舞兵刃交給她，示意她待在原地莫動，而後暗自提了一口氣，閃身躍到路旁怪石後面。與此同時，小路上一人單騎已匆匆而來。
山谷的月光雖然柔柔淡淡，但照在那人臉龐上，面目仍依稀可辨。李玄遠遠見了，眸光一亮，除了驚喜之外，心下更有一絲溫暖掠過。原來這一人單騎不是別人，竟是在客來喜酒店跟隨沈無懼的姚子空。沿著小路而來的姚子空，原本是打馬急奔，不知何故，卻突然勒住坐騎，向山谷兩側張望。兩個月似長又短，縱故人相逢，或因時過境遷，一切將變得不可預料。李玄打量著遠處的姚子空，見他騎在馬上，左肩高，右肩低，似乎受了傷，無論神情或是舉動均比先前遲滯了不少。
他見姚子空在原地遲滯了剎那時分，明顯覺察到了附近暗藏危險，不禁暗自替他捏一把汗。也就在這時，姚子空似乎下定決心，要快馬衝過這條極具危險的小路。
就在姚子空夾著馬兒還未縱起之時，卻聽兩側的棗林怪石後，驀地傳來幾下兩掌輕輕相擊之音。兩掌相擊之聲雖輕，但突然發生在幽靜的山谷間，便如晴天霹雷在耳畔炸響一般，讓人聞之慾喪，心跳加快。李玄聽聞雙掌擊聲，身心也是一震，暗叫不妙，在身側怪石一拍，凌空躍起，仍不忘叮囑唐冰道：“你且在原地莫動，小心保護自己。”說話時已如飛起的大鳥撲向姚子空那邊。李玄人在空中，擊掌之聲戈然而止。棗林中‘呼’的一陣大響，已有百十支羽箭密集地穿出棗林，暴雨般襲向姚子空。人在空中，最難發力，何況事出倉促，羽箭之勢快若電火。
李玄見自己離姚子空尚有七八丈遠距離，鞭長莫及，而羽箭又來得迅急，百忙之中，長袖一抖，一招‘隔岸觀火’第三式，凌空中拍出超遠距離的一掌，只聽‘嘭’的一聲，三五十支羽箭被他渾厚的掌風掃中，四散飛濺。姚子空毫沒想到密林中人會選擇他與坐騎剛剛縱躍的瞬間射出羽箭，微微一愣，羽箭已然撲面而來。
也就在這時，李玄一掌拍到。
姚子空得以剎那餘暇，因而不待羽箭近身，‘嗖’的一聲隱於馬腹，所以餘下的羽箭雖將他的坐騎射成刺蝟，但卻沒有傷他半分。迅疾的箭雨堪停，棗林中已蹄聲大作，突地衝出五匹長著羊頭模樣的怪馬。怪馬低矮，速度奇快，加之怪馬上的人兒個個健壯彪悍，一色兒的黃衣藍帶