時間，現在。
鯨鳥的背影遠去，消失。
鐵桶裡的書都已完全化為灰燼，最終徒留一縷煙線還在緩緩上升著，但其仍未飄遠就在寒風中散去。
天一沒有進屋，他依然站在門口，似是等待著什麼。
“本來鯨鳥是不必死的。”他突然開口道。
但此時街上空無一人。
“就在幾秒鐘前，你們迫使我改變了主意。”天一嘆氣：“早知道我剛才就該順手把鯨鳥殺了，現在我還不得不等到收拾完你們，再特地去他那兒跑一趟。”
此時街上突然又有人了。
四個人。
“雖然我聽不明白你在說什麼，但無疑是在對我們講吧？”四人中最高大的男子說道。
天一望著天空，一副懶得去看他們的樣子：“喝著起床後第一杯咖啡的時候就知道你們埋伏在這條街上了，只是我還不太清楚諸位的級別。剛才出來燒書時，你們縮小了包圍圈，而鯨鳥離開時，你們又離我更近了。”他長嘆一聲：“哎……就在我對你們說第一句話之前，已可以十分確認地判定，各位全都屬於並級。所以……你們的身份也可以確認了。”
四人中的另一人道：“就算真的如你所說，我們的埋伏早已被識破，也姑且當你蒙對了，我們都是並級，可是，你如何得出能夠‘收拾掉我們’這個結論的？”他不屑地笑道：“逆十字，即便把過去這些年裡，每一樁有可能和你有關的案件都拿出來分析，再往高了推算，你也絕沒有達到強級吧？”
天一回道：“我是紙級，還有，我的名字是天一。”
高大男子冷笑：“天一先生，既然你也清楚自己的級別，就別再考慮做徒勞的抵抗了，束手就擒還能留下性命。”
“呵呵……”天一撓著亂糟糟的頭髮：“難道諸位如此確定紙級就必然贏不了並級嗎？”
四人皆是面露不屑，而高大男子的表情顯示出他是最狂妄也最強的一個，他又回道：“你想故弄玄虛或者自欺欺人都可以，紙級能贏並級這種事情，在一對一的情況下，可能性也絕不會超過5%，難道你想說，自己不但可以以下克上，還能以一敵四？！”
天一歪著頭，冷哼一聲：“那先殺一個讓你瞧瞧好了。”
話音未落，四人中的一人表情劇變，他的胸口一聲巨響，竟突然從內部爆開，金屬碎片、內臟、血液濺射而出，焦糊的肉味和血腥味頃刻間瀰漫至四周，如恐怖的陰影，籠罩住了他的三個同伴。
“對**進行器官更替和機械兵器化的改造確實是個不錯的點子，幾十年前想出這種方法的傢伙還是值得欽佩的，他成功地讓一些如同你們這樣不怎麼有能力的平凡人，有機會踏入並級強者的行列。”天一鎮定自若地敘述著：“但人是人，機器是機器，一般人只要吃喝就行，可改造人不止要攝取食物和水，還需要能源。考慮到戰鬥消耗的需要，你們不可能和日常生活一樣只靠生物能源轉換裝置就行動。所以你們今天來我這裡以前，肯定充過能。”
天一用冷淡的眼神看著地上那上半身被炸碎的屍體：“一個體內裝著精密儀器的傢伙，突然因為某個部件短路而使得機械部分由內部燃起，爆炸……呵呵呵……死於這種搞笑的死法，能算是並級嗎？”
活著的三人回過神來，略略散開幾步，其中二人平舉雙手，他們手掌正中的面板由內側開啟，六管旋轉機關槍的槍口從中伸出，他們的尺骨和橈骨已被這重火力火器所替代。
而高大男子只抬起了右臂，同樣是手掌中探出了槍管，他側過身，瞄準了天一的方向，喝道：“動手！”
連綿不絕的刺耳爆響開始了，從某種意義上來說，他們確實是在“動手”，三個人，五條胳膊，三十支槍管，一分鐘內，超過六千發子彈經由三條交叉的線路射向了天一。
但天一仍站在原地，毫髮無傷，直到對方彈藥耗盡，不得不停止了射擊。
“這不可能！”三人對眼前的景象難以置信。
天一道：“這當然有可能，比如，三條射擊線上每一發可以擊中我的子彈，都在空中與另一條軌道上的子彈互相碰撞，從而被彈飛了，而大多數子彈，因為後坐力，細微的空氣阻力，甚至氣溫等等因素，飛行軌跡發生了細小的偏移，本來就打不中我。”
“區區紙級的混蛋！”之前稱天一為逆十字的男子面露狠色，俯身朝天一突進而來，他的右手肘外側伸展出了鯊魚鰭形狀的鋒利刀刃，數秒間已欺身而至。
但他卻和天一擦身而過