忽然病死。我親自調查，卻沒法找到分毫蛛絲馬跡，到今天得鷹爺指點，方曉得是怎麼一回事。”
桂有為嘆道：“鷹爺瞧得準，武奸賊鬥不過宗奸賊的。”
陸石夫道：“聖旨早頒了下來，唯一方法是找人代武懿宗，這個人就是我。走了也好，眼不見為淨。”
龍鷹不解道：“不是說好將宗晉卿調返京師嗎？為何變成代替紀處訥，出任洛陽總管？”
陸石夫道：“這個是我離京後發生的事，武奸鬼肯定不同意，只有那女人辦得到。”
桂有為道：“這麼看，在武、宗二人的鬥爭裡，韋氏選擇了宗楚客。難怪武奸賊撕破臉皮，也要藉田上淵私通外敵一事，誓要將宗賊拉下馬來。”
陸石夫哂道：“一天李顯不肯頒發對田上淵的全國通緝令，宗、田兩人仍可高枕無憂。剩看北幫的戰船可在洛陽大規模集結，封死往關中的水路，便知田上淵仍有厲害後著，故敢為所欲為，肆無忌憚。”
龍鷹苦笑道：“他們在逼李重俊造反。”
鄭居中欲言又止。
桂有為鼓勵他道：“居中想到什麼？放膽說出來。”
鄭居中道：“我在猜測，假若宗楚客放出風聲，說會將李多祚調離京師，李多祚如何反應？”
眾人聞之動容。
一直默然不語，沒什麼表情和反應的向任天，頷首認同。
鄭居中接著道：“田上淵枕重兵於洛陽，最厲害處，是令人沒法摸清楚他的下著，可以是大舉南下的準備工夫，也可以是純為中斷我們或黃河幫入關中的水路，進可攻，退可守，非常高明。”
桂有為對他登時刮目相看，同意道：“對！最厲害處，是令人莫測高深。”
陸石夫哂道：“一天有我坐在這裡，給個天作膽田上淵亦不敢來揚州。”
龍鷹搖頭道：“他怎會在這非常時期離開京師，他的所謂逃亡，是個幌子，也是他最愛用的掩眼法，詐作離開了，那不論發生何事，可以推個一乾二淨。田上淵要騙的，是李多祚，令李多祚少去一個大顧忌。”
桂有為雙目放光道：“既然如此，算否虛張聲勢？”向任天首次開腔，淡淡道：“有白牙在，怎會是虛張聲勢？”龍鷹心生異感。
眼前情況，似曾相識。
當然，他肯定未遇上過與桂有為、向任天同席說話的情況，之所以有這個錯覺，源於向任天曾告訴他，對桂有為執意派船隊北上助黃河幫、洛陽幫與田上淵決勝爭雄，大力反對。結果證明那是田上淵巧布的陷阱。於是役，洛陽幫大龍頭易天南當場慘死，竹花幫的援兵全軍盡沒，其中包括向任天的胞弟。
黃河幫亦因此元氣大傷，一蹶不振，被田上淵壓著來打，直至崩潰。
桂有為和向任天有否因此生出嫌隙，龍鷹不曉得，然桂有為因此事痛心疾首，視之為奇恥大辱，時思雪恨，殆無疑問。故當機會來臨，他都是主戰的人。
向任天這句話不啻當頭棒喝，警告桂有為不可妄動。
龍鷹為緩和氣氛，問桂有為道：“洛陽方面有何新的訊息？”
桂有為意興闌珊的向鄭居中示意，由他答龍鷹。
鄭居中恭謹的道：“紀處訥換上宗晉卿，又有周利用，我們的人被逼撤離洛陽和附近的十多個城鎮，與我們有關係的地方小幫會和人，莫不噤若寒蟬。”
稍頓續道：“據我們離開前所知者，北幫的兩大戰帥善早明和郎徵均曾在洛陽或附近現身，集結在洛陽水域的北幫戰船達八十艘之眾，大部分在大運河佈防，形成封鎖線，大運河沿岸城鎮，無不混入了他們的探子眼線。若我們有動作，絕瞞不過敵人耳目。”
桂有為現出苦澀無奈的表情，顯然早清楚眼前惡劣的形勢，只不過因龍鷹駕臨，使他感到有轉機，燃起希望。
從這番話，顯示鄭居中成為竹花幫收集北幫情報的負責人。
陸石夫道：“不論田上淵虛張聲勢，還是揚威耀武，效果就是截斷黃河幫和貴幫的聯絡，除非走海路，否則便被斷為兩截。現時主動落入田上淵之手，若武奸鬼出事，我勢保不住揚州總管一職，田上淵可從目前的堵截，改為進攻，在官府的支援下，除非我們造反，否則只好坐看田上淵蠶食我們在大江的據點。”
京師的政治形勢，可影響京師外所有地域；而京師外的情況，亦可反過來影響京師的政治。
正因武三思與宗楚客互相傾軋，政局混亂，遂予田上淵可乘之機，炮製出眼前的動盪不安。