作用。
蕭規曹隨，李顯遷返長安，入住的是大明宮而非太極宮。
大明宮位於禁苑之內，與太極宮成犄角之勢，原名永安宮，是太宗李世民於貞觀八年，為太上皇李淵修建的避暑行宮。到貞觀九年，李淵死，始易名大明宮。
論面積，大明宮等於大半個太極宮，楔形。高宗李治之所以從太極宮遷往此離宮，與大明宮的地勢有關。
原來大明宮所在處，是龍首原的高地，遠較潮溼的太極宮乾燥，大利患風痺症的李治，故對此離宮大興土木，進行整修擴建。耗費大量人力物力下，令大明宮亭臺傲立、殿宇重重、廊徑交接、處處林園，洋洋大觀的閣殿亭榭，逾三十之眾，富麗奢華處，比之太極宮，毫不遜色。
大明宮共宮門十一座，最重要分別為正南的丹鳳門和北面的玄武門。
丹鳳門規模最大，作用等同太極宮的承天門，亦可在此舉行禮儀活動。
主殿含元，位於大明宮南部，從丹鳳門進入大明宮，迎面是大殿的前庭，兩側設鐘樓、鼓樓，東西再有左右金吾仗院，然後就是通往含元殿的龍尾道。
含元殿另一特色，乃其建於高臺上，殿基比平地高出近四丈，因此，登殿須先攀上長二十丈的長斜階。
臺階有一主二副三條階道，中階道為主，寬六丈，兩邊副階道寬丈二。中階道為皇帝專用御道，人稱龍尾階。從龍尾階登殿，還要上三層臺，下、中各為五丈，上臺二丈，襯托得含元殿氣象萬千，巍峨壯麗。
地勢加上本身的規模，繼太極殿後，含元殿成為西京最高大雄偉的建築。居高臨下，可遠眺終南山，近覽城景，又非太極殿能比擬。
含元殿北為宣政殿，圍牆外設史館、弘文館、門下、中書兩省、御史臺、命婦院等近臣、機要的官署。
宣政殿北是紫宸殿，是皇帝舉行“內朝”的處所。有資格到這裡協助皇帝處理政務的大臣，叫“入閣”，作用等同太極宮的兩儀殿。
然而，不論含元殿如何氣勢懾人，宣政、紫宸兩殿在政治上如何舉足輕重，仍及不上麟德殿的規模和多樣化。
麟德殿不但是皇帝和后妃的居所，更是皇族尋歡作樂的樂土，內裡設有宴會、馬球場，欣賞歌舞、觀賞百戲的各類場所，加上東面就是太液池，風光怡人，令麟德殿成為皇宮內的園林。
池分東、西，西池較大，池岸以石塊加固，池中有人工山名蓬萊，山上建太液亭，迴廊環回，是觀星賞月的勝地。
龍鷹由陸石夫送至丹鳳門，交給宇文破，再由宇文破領路。
第十章 拖延之計
“清風刻漏傳三殿，甲第歌鐘樂五侯。”
不知是因宇文朔的關係，還是因曾以“天竺奇技”治好李顯，宇文破對“範輕舟”頗友善，有說有笑的，領他走龍尾道，登殿階，繞過含元殿，朝太液池的方向走。
以宇文破現時飛騎御衛大統領的地位，絕不會守著丹鳳門，又或碰巧遇上他，而是特意恭候。
走不到十步，宇文破欣然道：“範兄確是硬漢子，以前不怕二張，現在無懼翟、京、褚、石，不賣帳就是不賣帳。”
翟、京、褚、石，該取自翟無念、京涼、褚允和石清流四人的姓氏，可知四人連成一氣，互相呼應，故四姓並列。
龍鷹誇道：“大統領與他們同為關中世族，為何說起他們時，口氣卻像說的是外人？”
宇文破以帶點不屑的語氣，道：“我們和他們，有著根本的差異，像我們宇文氏，如獨孤氏般，大唐開國時已是顯姓，他們那時仍藉藉無名。我們秉持家風族統，他們則沾手江湖買賣、爭財逐利，且視入仕為畏途，大半隻腳踩入江湖去，亦因此成黨成派。近年來，財大了，氣也變粗，自視為關內族群之首，像與皇甫長雄的勾結，便是欺獨孤家聲勢轉弱，擺明不放獨孤家在眼內，還暗助皇甫長雄與獨孤家爭產。今次範兄將皇甫長雄關進牢內，是對翟、京、褚、石的迎頭痛擊，打亂了他們的長期部署。哼！他們竟以為我們不知他們的狼子野心？”
龍鷹恍然大悟。
事實上，宇文破說一半，不說一半，語焉不詳。
即使關中世族，亦分不同等級。
如宇文家、獨孤家，位列隋唐時期天下四大門閥，與當時的李閥、宋閥齊名，均有能爭天下的力量。最後勝出的是李閥的李淵，但因世族間千絲萬縷的關係，加上李淵重情重義，並沒排斥宇文和獨孤兩姓，還進一步以君臣的方式結合，自此宇文、獨孤兩大世族，成為李氏皇朝