甘麻刺常在皇家行走，揣摩人心已是爐火純青，如何不曉得朱棣的真正用意？但人在屋簷下，不得不低頭。若與朱棣做無謂之爭，對締結和約之事大為不利。朱元璋偏愛並偏信自己的兒子，天下皆知，在與北元戰或和的問題上，豈會不徵詢坐鎮北疆的燕王？或許朱棣一句話，便能決定數以萬計的蒙古人是生還是死！心念轉動間，合什道：“南朝人傑地靈，傳承久遠，實為我北疆不及也！我塞外男兒長於弓馬騎射，於武術搏擊上卻是弱項。遍尋大漠南北，恐怕也找不出劍法這般精妙的人才呀。”
朱棣聽了他不露痕跡的奉承，心懷大暢，大笑道：“國師，其實我大明男兒一樣弓馬嫻熟，否則又如何能與你們蒙軍決勝草原？”
甘麻刺縱使涵養了得，聽了燕王得寸進尺的張狂話語，不禁臉皮發熱。就在這時，忽聽後頭的蒙古大漢高聲道：“王爺，南朝的劍客只會擺架勢嚇唬人嗎？打了這麼久，磨磨蹭蹭的，不嫌累嗎？”
甘麻刺心頭微動，喝道：“騰格木，王爺面前不得無禮！”
朱棣笑聲忽沉，側身斜望了那蒙古大漢一眼，冷冷道：“騰格木，聽你言下之意，似乎對我大明劍客頗為不服？”
騰格木身材粗壯，毛髮捲曲，目如銅鈴，臉上的面板如沙礫般粗糙，也不知有多大的年齡。他穿著傳統的蒙古衣袍，腰掛彎刀，目光兇厲，猶如一頭蟄伏的餓狼，暫時收攏了爪牙，但那股不安分的殺戮氣息偶爾洩露，便令人寒毛倒立。他沒有甘麻刺的諸多顧慮，大咧咧地道：“我不懂劍法高低，但這兩人皆不是我的敵手。如果王爺恩准，我便和他們鬥一鬥。”
朱棣心中惱怒，笑著搖頭道：“騰格木，刀劍無眼，萬一比試時傷到了你，這毆傷使節的罪名可不輕。哪怕我貴為王爺，都要受到父皇呵斥責罰。”騰格木砰砰猛拍胸膛，傲然道：“就憑他們的本領怎可能傷到我？”道衍忽道：“王爺，若騰格木宣告生死自負，又有國師為證，即使出了岔子也怪不到王爺您的頭上。”朱棣點點頭，輕撫髯須道：“此言甚妙，不知國師意下如何？”騰格木躍躍欲試，大聲道：“國師你為我作證吧！比武決鬥，生死由命！”甘麻刺口宣佛號，肅容道：“騰格木，與南朝漢人決鬥實屬你個人所為，與我大元無關，你明白嗎？”
“明白！”騰格木面粗心細，看似魯莽求戰，其實正是想借此機會打壓漢人武者，以免朱棣太過囂張，以為蒙古人軟弱無能好欺負。他憋著一口氣要揚名南朝，得了甘麻刺許可後，單掌一按馬背，如烏雲飄起，霎時橫掠過數丈距離，落到了場地中間。
他甫一現身，登時令安靜許久的觀眾大譁。“哪裡鑽出來的蒙古蠻子？”“這傢伙想幹什麼？”“快滾開！”“別攪了俺的賭局！”
騰格木理也不理四周的喧譁喝罵，不等天玄道長出言制止，驀地張口一聲暴喝，彷彿平地炸響一個驚雷，彎刀脫鞘，朝胡笑天、秦茂陽中間斬落！
胡笑天早發現闖來了一群不速之客，驚疑中暗暗留神觀察，待看見騰格木殺氣騰騰的從天而降，明顯是不懷好意，猛然發力震開秦茂陽的長劍，脫身飛出數丈。雙劍交擊，秦茂陽身不由主地連退數步，恰好避開那道兇狠的刀光，內心驚駭莫名，這才曉得胡笑天交手時未盡全力！胡笑天抬劍一指，冷冷道：“蒙古蠻子，你想幹什麼？”
騰格木咧嘴一笑，大聲道：“我是蒙古勇士騰格木！經過你們王爺的同意，現在向你們正式挑戰！你們可敢應戰嗎？”
“王爺？！”包括天玄道長在內，數千人都倒抽一口冷氣，眼神中大多充滿了敬畏。皇帝號稱“天子”，又被宣揚為真龍附體，那麼王爺自然便是真龍之子了，豈是草頭百姓所能輕易見到的？
朱棣一擺手，張玉縱馬奔出，高聲道：“燕王有令，蒙古刀手與我大明劍客比武，公平決鬥，生死自負，其他人不得插手阻撓！”
胡笑天眉心微皺，這燕王究竟是何用意，為什麼會忽然允許騰格木橫插一槓？俗話說知己知彼，百戰不殆。他根本就沒聽說滕格木其人其事，不知道這蒙古刀手的深淺高低，萬一敗了，豈不是前功盡棄，名聲盡毀？何況這一戰涉及到蒙漢之爭，戰敗者定會被江湖中人嘲笑唾罵一生！大庭廣眾之下，退無可退，沉聲道：“秦兄，你我當街論劍，本是傳誦武林的雅事，可惜竟被外人蠻橫攪局，甚是遺憾。不知秦兄功力消耗了幾成？還能否出戰？”
秦茂陽亦知事關重大，萬萬不是逞強的時候，灑然一笑：“外族人狂言邀戰，我哪怕只剩下一成功力，也要血戰到底！還請胡兄殿後為我掠陣，