的神情同樣痛苦，說道：“只有保住我們的性命，保住我們最後的軍隊，我們才有希望在西楚王的幫助下東山再起，但如果命都沒了，我們就徹底完了。”
劉老三又長長的嘆了口氣，正盤算是否應該做出這個艱難決定的時候，不料殿外突然進來了一個衛士，向劉老三稟報說西楚軍南線兵團的利幾前來拜訪，還說有重要大事想和劉老三商量，劉老三這個時候不敢得罪西楚軍，當然也只能是立即下令召見，然後沒過多少時間，利幾就被請到了殿上。
“外臣見過南陽王，咦，這麼巧，大將軍你也在？不過你們這是怎麼了？怎麼眼睛都這麼黑？昨天晚上沒睡好？”
“確實沒睡好，利將軍快請坐，來人，為利將軍設坐。”
客套了幾句後，利幾被劉老三請了坐下，然後當劉老三問起利幾的來意時，利幾也沒賣關子，開門見山就說道：“南陽王，外臣是為了如何應對漢賊進攻的事來的。外臣在城外聽到訊息，說是漢賊已經拿下了葉縣，還已經打到了陽城城下，陽城距離宛城只有一百二十里，沿途又沒有任何天險可守，漢賊只要拿下了陽城，肯定會很快就打到宛城，接下來該怎麼辦，我們得儘快拿定主意才行。”
劉老三和韓信飛快對視了一眼，然後劉老三也不動聲色，只是直接問道：“利將軍，那以你之見，我們應該如何應對？”
“南陽王，恕外臣直言，宛城恐怕很難守得住了，最好的辦法，是請你儘快下定決心，趕緊親自帶著軍隊和我們西楚軍一起退守漢水一線為上。”
利幾振振有辭，說道：“至於原因嘛，第一，宛城雖然是座大城，但是你的南征軍隊撤到了宛城以後，你我兩軍還是無法全部進城駐紮，必須得有一支軍隊駐紮在城外，在城外駐紮是個什麼樣的情況，想必南陽王你也非常清楚，註定只會給漢賊把我們各個擊破的機會，對我們十分不利。”
“第二。”利幾又說道：“漢賊的投石機實在太厲害，恐怕就連宛城的城牆也擋不住，我們就算能夠全部進城駐紮，可能也是很難擋得住漢賊的投石機，堅持到我們西楚王親自率軍來援，所以我們最好把所有希望放在宛城的城牆保護上。”
“至於第三嘛。”利幾繼續說道：“退守漢水，我們的迴環餘地要大得多，能利用漢水天險長期擋住漢賊當然最好，實在擋不住，我們也有把握迅速撤到南郡腹地，繼續爭取時間。但如果全力堅守宛城的話，一旦城池不保，我們肯定是撤退都難。所以外臣認為，南陽王你最好還是儘快下定決心，趕緊退守漢水一線。”
劉老三沉思盤算，許久後才微笑著說道：“多謝利將軍指點，小王會鄭重考慮你的提議，儘快拿定主意。”
見劉老三沒有斷然拒絕，利幾當然是不勝歡喜，趕緊又向劉老三列舉選擇退守漢水防線的種種好處，用什麼留得青山在不怕沒柴燒之類的道理極力勸說劉老三儘快下定決心，還拍著胸口擔保，說只要項羽帶著西楚軍主力趕來把漢軍主力殺敗，自己一定會幫著劉老三奪回所有丟掉的城池土地，絕對不會讓劉老三這個西楚軍的忠實盟友吃虧上當。
在此期間，劉老三當然是滿臉堆笑的連連點頭，也不斷保證一定會慎重考慮利幾的建議，卻始終沒有給出準確答覆，答應接受利幾的‘好心’建議。最後還是藉著蕭何上殿奏事的機會，劉老三才滿面笑容的把喋喋不休的利幾給打發走，還親自把利幾送出了大殿。
打發走了利幾後，重新回到殿上，劉老三當然沒有理會來奏報秋收情況的蕭何，只是向韓信直接問道：“怎麼看？”
“利幾的話都是對的。”韓信沉聲回答，又帶著疑惑說道：“不過有點奇怪，這個匹夫為什麼會這麼好心，費這麼多口舌勸大王你親自率軍和他一起退守漢水？對他來說沒有這個必要啊？他如果為了安全起見，堅持要退守漢水一線，我們既不敢攔他也沒有必要攔著他，糧草軍需也絕對不會短了他的，他為什麼還要多此一舉，要拉著大王你親自率軍和他一起退守漢水一線？”
“豈止是奇怪？”劉老三冷笑出聲，突然語出驚人道：“這些話，搞不好就是項康那個小奸賊要他說的！”
韓信和蕭何一起瞪圓了眼睛，劉老三也這才說道：“本王收到準確訊息，在從陽城回師宛城的路上，有一個十分可疑的人，曾經冒充利幾匹夫的同鄉，和他路上匆匆見過一面，還給他帶了東西和書信，後來利幾匹夫派了他的親信把那人送走。”
“有這事？！”
韓信大吃一驚，見劉老三鄭重點頭後，韓信不由打了一個寒戰，說道：“