越來越近。
然而――
這頭鹿――
鬱竹唇邊的笑意逐漸退去。
這頭鹿為什麼這麼眼熟？
它身上有尚未長成的花斑――
她的目光溜向小鹿的左腿。
其實，根本不用仔細看――
小鹿走路的樣子，明明有些奇怪。
它一瘸一拐地走！
它一瘸一拐地走！
鬱竹開始揉眼睛。這不可能，那頭小鹿即使活著，也應該遠在西苑，又怎會在這裡？定是自己給太陽曬得眼花了！
然而，小鹿已走到她身邊，開始用腦袋磨蹭她的胳膊，態度極其親暱。
鬱竹愣愣地撫摸小鹿的腦袋。
這溫熱又毛茸茸的腦袋。
小鹿轉首舔舔鬱竹的手心。
這柔軟又濡溼的舌頭。
鬱竹“啊”地一聲大叫，猛地伸手摟住了小鹿的脖子。
“小鹿兒，你沒死麼？我太高興啦！太高興啦！”她平時性子深沉內斂，這時，一顆心卻歡欣地怦怦直跳，眼中也盈滿了淚花。
“小鹿兒，你的傷沒好嗎？”
鬱竹摸了摸鹿腿中央的白斑――那是癒合後的傷口。但它終究因傷勢過重落下了殘疾。
“你怎麼到這裡來啦？”
小鹿不會人語，當然不會告訴它答案。它只是用一雙黑溜溜的、溼漉漉的眼睛瞅著她。
小鹿偎了她一會，突然抽身後退，輕輕掙脫了她的懷抱，又掉頭而走。
“小傢伙，你要去哪？”
小鹿歪歪斜斜走了幾步，又扭過頭來“咻咻”輕喚幾聲，然後，回頭繼續前行。
鬱竹立在原地猶豫，直到它走到假山拐角處快要消失不見時，她才下定決心跟了上去。
一人一鹿轉過假山，穿過垂蔓，走了約半盅茶的工夫。太陽越來越烈，鬱竹伸手拭去額上的汗珠，看著周圍陌生的景色，停下了腳步，開始重新考慮剛才的決定。
小鹿卻仍是邁著四條長短不一的腿，不緊不慢地走在前方。
它要去哪裡？
鬱竹的目光追隨著它。
濃蔭深處，一帶院牆赫然而現。
它走上高坡，跨過臺階，穿過月亮門洞，然後，攸地消失了。
鬱竹卻不敢輕舉妄動。她雖不常進宮，卻知宮禁極其森嚴。這裡林木森森，牆內飛簷高角，不知又是宮中哪位主子的居所。沒有通報，她怎能擅入？
但她終究抑制不住好奇心――小鹿似乎對這裡很熟呢。
她悄悄地接近洞門，只聽門內有人道：
“小瘸子，今日你可來晚啦！”
這聲音，溫雅平和，徐緩有度，彷彿是盛夏裡水面拂過的微風，令鬱竹的呼吸稍窒了窒。
她隱在門洞後面，悄悄探出一顆腦袋往裡瞧。
院牆內，亦是一處花園，只是佈局精巧，花木錯落，比之外面，又多了幾分精緻的氣象。離開門洞幾十步開外，佇立一棵高大的垂柳。茂盛的枝條紛紛揚揚，灑下一大片濃蔭。
濃蔭深處，石桌旁邊，一個少年坐在椅中，正抬手撫摸小鹿。小鹿心滿意足地偎在他身邊，垂首一動不動。
少年穿著月白的衫子，靜靜坐在一張木椅裡，身子側對著門洞，臉隱在樹蔭裡。鬱竹看不清他的容貌，但她，依舊一眨不眨地盯著他。這少年身上有一種很奇怪的東西吸引著她的目光。
忽然，小鹿昂起頭來，對著門洞這邊嘶鳴兩聲。
少年的臉略動了動。
鬱竹驚醒過來，想縮回腦袋。
然而，少年的臉很快地朝這邊扭過來，以至於她來不及做什麼。
她的臉有些發熱，這樣偷窺人家，著實失禮。
她只得緩緩地從門洞後走出來，揹著手，盈盈一笑，“你好。”說完，她拾階而下。
綠蔭深處，少年仍是坐著，身子未曾變換姿勢，眼睛則盯著越來越近的鬱竹。
沒一會，鬱竹就站在了石桌旁，面對少年，她又問了聲好。
少年未答話。他皺著兩條黑眉，上下打量鬱竹的目光似吃驚似迷惑。
“是這樣――，”鬱竹指指臥在少年身邊的鹿兒，笑了笑，“這小鹿好生可愛，我一路跟著它，不知不覺就到了這裡――”，她赧然一笑，“打擾您休息，真是抱歉！”。
少年仍是不作聲。
鬱竹沉默了會，朝他輕