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首都約頓海姆；近一個世紀以來；首次出現**示威；要求路德維希政府釋放尼克和阿隆索。
遊行者的領袖是鐵血學院的學生於部和一部分年輕教官；這對推崇軍政一體化的鐵血帝國來說；既是諷刺；也是危機。
如果一個執政者；在軍校中失去威信；那麼他在軍人眼中的形象可想而知。
路德維希感受到危機；絕不手軟；出動武裝警察驅散示威人群；逮捕學生領袖；雷厲風行地控制了首都秩序。
社會上反對他的聲音隨之削弱；鐵血帝國貌似恢復了原有的秩序。
然而事實並非如此。
防民之口甚於防川；路德維希得位不正；在特別講究傳承與血統的鐵血帝國；這是一個無法迴避的弱點；哪怕他裝作若無其事；在別人眼中終究披著一襲“皇帝的新裝”。
更何況鐵血帝國延續兩個世紀的貴族體制已經僵化；喪失活力。一方面階級固化；阻礙了下層精英上升的通道；另一方面寇拉斯家族內部也因利益衝結成大大小小的派系；相互扯後腿；使絆子。使得這個老牌帝國成了一個外表光鮮、內裡腐爛的蘋果；自枝頭墜落只是時間問題。
處理了國內的騷亂；路德維希自認為政權已經鞏固；便率領帝國艦隊開赴哥倫布星門；加入聯邦艦隊；寄望一戰擊潰藍星聯盟；用不世武功提升自己在軍中的威信。
然而他最終收穫的是一場慘敗。
直到此時；路德維希還沒有從野心的迷夢中甦醒；繼續從本土調集艦隊增援；補充聯邦軍團的損失；配合愛德華·龐貝在拉普拉斯星域建立太空要塞；幻想阻擋聯盟艦隊；尋求反攻的機會。
他就像一個輸紅眼的賭徒；被野心矇蔽了雙眼；連身邊最親近的人都看不下去了。
阿隆索被秘密關押之後；出乎所有人的意料；他的未婚妻歌莉婭沒做任何表示；一直保持緘默。
路德維希擔心女兒因此對自己心生怨懟；特地跟她長談；解釋自己也是身不由己。
歌莉婭表現得很成熟；表示理解父親的苦衷；並且承諾不會意氣用事；只顧親情不顧大局。
路德維希很欣慰；認為女兒長大了；正在成長為一個合格的上位者；將來可以繼承他的地位。
可他沒有想到；女兒的城府比他以為的更深；她所謂的“顧大局而舍親情”；捨得不是與阿隆索的愛情；而是與他的父女之情。
就在跟隨父親前往拉普拉斯要塞的前一天夜晚；歌莉婭喬裝來到鐵爐堡監獄；與阿隆索私下裡會晤。
沒有人知道他們談了什麼。
過後歌莉婭找到阿隆索在軍校就讀時期的兩位得力助手；“百科全書”格雷和“氣球”吉姆；協助他們秘密逃離約頓海姆；搭乘商船前往中立行星安吉拉。
安吉拉只是格雷和吉姆的中轉站；他們作為阿隆索和歌莉婭的信使；肩負著一項決定鐵血星未來命運的重要使命
輾轉兩個多月；經歷了一番波折；兩人終於有驚無險的抵達花園星；向總督米�