不是本地人，對清河村的喪葬習俗不甚明瞭，里正只說，姚金蘭雖是姚家的閨女，但到底是嫁過人了，村子裡的墳地是不能埋的，言下之意，便是讓姚家想法子從後山上覓一塊荒地出來，將姚金蘭葬在那裡。
里正的話音剛落，周圍的街坊們皆是出聲附和，清河村地處偏僻，村民們極是迷信，這嫁過人的女子，是萬萬不可葬在本家墓地的，似姚金蘭這般又沒有夫家可葬的，便只能在荒山上尋一處地方埋了，不然，說不準可是會被她壞了風水，連帶著一個村子都交上黴運的。
袁武聽著，倒也沒吭聲，裡裡外外，出錢出力，一切瑣事全都交給他打點，他雖是外鄉人，卻也是將姚金蘭的身後事辦的十分體面，無一不妥。
送葬的那一天，姚母只哭嚎著要去和王家人拼命，好歹讓街坊們勸住了，熙熙攘攘了一天，姚金蘭總算是入土為安，只不過可憐了大妞和二妞，自母親走後，這兩個孩子可真真成了孤兒，往後只得寄人籬下的過日子了。
姚家這幾日自然也是一片的愁雲慘淡，姚母自金蘭下葬後，便是一病不起，整日裡下不了床，連飯也吃不下去，姚老漢比其她也是好不了多少，整日裡的連一個字也不說，從早到晚，都是一聲不響的蹲在門檻上抽旱菸。
孃家這種情形，姚芸兒也是放心不下，這些日子便一直待在孃家服侍著母親，已經是好幾天沒回家了。
這一日，姚母稍稍恢復了些力氣，只倚著金梅的身子坐了起來，姚芸兒端了米粥，剛要喂母親吃，就見姚母搖了搖頭，將米粥一把揮開，對著女兒道；“芸丫頭，你回去和姑爺說一聲，你大姐的事，咱們姚家多虧了他費心，我和你爹都很承他的情。”
聽母親這樣說來，姚芸兒趕忙搖了搖頭；“娘，您別這樣說，他是姚家的女婿，幫襯著您和爹爹，也是應該的。”
“得了這麼個姑爺，也是咱們上輩子修來的福氣。”姚母氣若游絲，緩緩道；“芸兒，咱們家如今垮了，你爹的身子大不如前，小山還沒長成，往後怕是少不了要女婿多多幫襯了。”姚母聲音微弱，還沒說個幾句，便是微喘了起來。
姚芸兒趕忙為母親順著後背，姚母歇了一會兒，又是言道；“咱家還有些銀子，你待會兒拿回去，告訴女婿，就說勞他去官府裡走一趟，為你大姐伸冤。”
姚芸兒聞言，眸子裡頓時一驚，只道；“伸冤？”
“咱家雖窮，可也不能讓你大姐死的不明不白。”姚母眼眸淒厲，一口咬定姚金蘭是被那王家母子害死的，非要去告官不可。
“娘，王家村的村民也全都看見了，說是大姐見王大春娶妻，才會一時想不開，做了傻事，那麼多人瞧著，咱們去告官，只怕也告不成啊。”姚芸兒知道母親難過，便是柔聲寬慰著，這些天姚金蘭的事在兩個村子裡都是鬧得沸沸揚揚，那日裡姚金蘭跑回王家，恰逢王大春迎娶新婦，家裡家外都是站滿了人，無數雙眼睛眼睜睜的瞧著姚金蘭一頭撞死在王家的大門上，血濺三尺，硬生生的將一場喜事攪成了喪事，若要告王家母子謀害大姐性命，肯定也是不成的。
王家母子在村子裡也差點被人給罵死，風言風語的，絡繹不絕，有的人甚至說晚上瞧見了姚金蘭的鬼魂在王家外面徘徊，正好還趕著姚金蘭頭七那天，簡直說的有鼻子有眼的，落進王大春新娶的媳婦耳裡，也是嚇得不輕，當天便生了場大病，到現在都沒下床。
女兒說的話，姚母壓根聽不進去，見母親堅持，姚芸兒便是說等回家和夫君商議一下，聽聽他怎麼說。
如今的袁武便好似一家人的頂樑柱似得，姚母聞言，便是催促著女兒趕快回去，姚芸兒念著已經好幾日沒有回去了，心裡也實在惦記的緊，當下收拾了些東西，看著大妞和二妞，便想著一道將她們帶回去。
姚母瞧出了女兒的心思，只喚住了她，言道；“大妞和二妞先留在娘這裡，你這麼久沒回家，家裡的事也多，先回去把家裡的事兒忙好，啊？”
姚芸兒應著，又和大妞二妞說了幾句話，方才離開了孃家，匆匆往家裡趕。
好幾日沒回家，姚芸兒心裡著實牽念的厲害，她不在的這幾日，也不知袁武一人在家過的怎樣，平日裡吃的好不好，晚上睡得好不好，衣裳夠不夠穿，有沒有凍著。。。。。
姚芸兒一路上都在想著這些，快到家時，遠遠的瞧著家裡的鋪子，那心頭便是一安，腳下只走的越發快了。
這幾日姚芸兒不在家，袁武一個人的確是過的不舒坦，聽到小娘子的腳步聲，袁武頓時一震，連忙從屋子裡走了出來，剛