臉色灰敗，聲音嘶啞，“她既然佈下這個局，必定還有後招。我猜她必定在行宮外面埋伏了精兵，只要嫿嫿帶著神機營出現，他們就會以平定叛亂之名，圍剿他們。”
“殿下，難道就沒有別的辦法，只能坐以待斃麼？”德全顫聲問道。
“我現在唯一希望父皇念著骨肉之情，只廢黜我，饒了嫿嫿和整個慈慶宮數百人的性命。”
“殿下先不必灰心，奴才就算拼死也要逃出行宮，阻止太子妃搬救兵回來。”德行躬身行了一禮，正欲退下，忽聽外面響起太監尖細的聲音：“皇—上—駕—到—！貴—妃—娘—娘—駕—到—”
朱祐樘臉色微變，忙起身迎接聖駕，卻見皇帝攜著萬貴妃進來，數十名宮人亦步亦趨地尾隨其後。
“兒臣給父皇請安！給萬娘娘請安！”
德全亦跪下行禮：“奴才參見皇上！參見貴妃娘娘！”心下不由焦急萬分，這一切果然是萬貴妃佈下的局。
皇帝揮了揮手，溫和地說道：“免禮！”
朱祐樘上前扶著他坐下，命德全奉上茶，關切地問道：“父皇，您身子大好了麼？太醫如何說？”
“朕沒什麼大礙。”皇帝仔細地打量了他幾眼，見他雖然臉色憔悴疲憊，好在身上沒有受傷，遂鬆了一口氣，問道，“前些天你為何突然失蹤？是不是出了什麼意外？”
“六天前兒臣和嫿嫿外出賞月，幾名黑衣人突然出現，想要取兒臣的性命。”朱祐樘複述了一遍張嫿編好的理由，“或許是兒臣命不該絕，一名黑衣人最後關頭改變主意，殺了所有同伴，放了兒臣和嫿嫿。因為兒臣受了點傷，行動不便，所以和嫿嫿在山洞住了幾天，累父皇擔憂病倒，都是兒臣不孝！”
萬貴妃忙接道：“皇上，牟指揮使身為侍衛統領，居然讓這些宵小毛賊混進行宮，險些害得太子喪命，實在是有負皇恩。臣妾已經下令將他關押在大牢，等您親自發落。”
皇帝呷了一口茶，點點頭道：“愛妃處置甚妥。幸好這次太子沒有受傷，姑且給他一個戴罪立功的機會，讓他十日之內查出幕後指使之人。”
萬貴妃心下暗恨，牟斌性子剛正不阿，對皇帝忠心耿耿，她曾命萬通數次拉攏他，卻被他拒絕，好不容易趁這個機會想將這個絆腳石一併除去，皇帝居然讓他戴罪立功，不打算追究他的責任。
她扯出一個嫵媚的笑容，裝作深明大義地說道：“臣妾也正有此意呢。”
皇帝望著紫檀長案上堆疊如小山的奏章，眼中閃過一抹愧疚，向朱祐樘溫言道：“你剛剛受了一番驚嚇，好好休息，這些奏章……呃，就晚幾日再處置吧。”
朱祐樘答道：“批閱奏章費不了多少時間，兒臣的身子還吃得消。”
皇帝用茶蓋輕撇著碧色茶水上的茶葉，欣慰地說道：“這兩年奏章基本都交給你批閱，你也做得很好，朕很放心。”
朱祐樘既無驚喜亦無得意，平靜地回道：“為父皇分憂，是兒臣份內之事。”
萬貴妃忍不住開口道：“皇上，祐杬年紀也不小了，有些事情大可以交給他處理，也免得累壞了太子。”她掩嘴嫵媚地笑了一下，打趣地說道，“何況太子成親不久，皇上您也該體諒一下，讓他多些時間陪伴太子妃，早日誕下皇太孫。”
皇帝撫須笑了幾聲，點點頭道：“還是愛妃考慮得周到。朕的確疏忽了。”
萬貴妃望了望四周，裝作好奇地問道：“咦，太子妃呢？聊了這麼長時間怎麼也不見她過來請安呢？”
☆、236 誰是黃雀
朱祐樘臉色平靜，低垂著頭答道：“嫿嫿說在呆在屋裡太悶，用過午膳便去芙蓉園那邊散心了。”
“是麼？”萬貴妃也不拆穿，慵懶地笑道，“本宮也有好些日子沒見到太子妃了，怪想念她的。來人，去芙蓉園請太子妃過來。”
一名太監恭敬地答應，一溜煙兒跑出殿。
萬貴妃悠悠地啜了一口茶，算算時間，張嫿也差不多快回來了。一場好戲即將開始！鬥了這麼多年，這回終於可以板倒太子，以後也可以睡個安穩覺了。
朱祐樘不動聲色地瞥了一眼門外森嚴的侍衛，只要萬貴妃一聲令下，那些守衛便會衝進來擒住自己。他心下焦急，不動聲色地瞥了一眼德全。
德全會意，悄悄地退出去，剛走到門邊，卻聽萬貴妃懶洋洋地道：“德全，你和汪直也去趟芙蓉園，讓太子妃快點回來，就說皇上和本宮在等她。”
德全無奈，躬身答道：“是”。說罷和汪直一同離開。