唐炎川盤腿坐在院中，雙目緊閉。只見他緩緩吸氣，止一會兒，又是一口氣入體，反覆幾次，方才微微吐氣。少時，唐炎川臉上現出難忍之sè，身體也在輕微發抖。唐炎川暗自咬牙，堪堪挺住，竟是又吸了口氣！
“唔！”唐炎川悶叫一聲，翻倒在地，身體縮成一團，雙手緊緊捂著下腹，面容扭曲，顯是痛苦至極。唐炎川猶豫著從懷內取出一玉白小瓶，往掌中倒了一粒暗灰sè的丸子，正yù送到嘴邊，卻心中一狠，生生將其收了回去。
先前賴思潤助他引氣下行，唐炎川聰慧過人，幾番嘗試後便掌握了其中奧妙。大喜之下，為求熟稔，也不作他想，便只顧引氣入腹。熟料，未幾便腹中盈滿，飽脹難忍，痛倒在地。王伯伐竹歸來，瞧見此番，大驚失sè，急急跑去茶館。直至賴思潤趕到，給唐炎川喂下凝氣丸，這才趨緩痛勢。
幾rì下來，唐炎川咬牙修習，雖多受苦楚，但竟也能稍稍指引腹內氣息流轉，只是無論如何也無法化氣為jīng。每每腹痛難忍，便服下凝氣丸，聊以緩解。時至今時，玉白小瓶內的凝氣丸已所剩無幾。
當下，唐炎川掙扎地又坐起身來，抬手拭去額上汗水，忍著腹內劇痛，端正身姿。唐炎川慢慢斂氣凝神，默唸法訣，運轉腹內氣息，使其週轉不散。那氣息悠悠盤轉，卻是一點變化都沒有。唐炎川眉頭微蹙，雖然下腹痛楚有所緩止，但背上衣裳已然被汗水浸透。
“老賴！”斗然間一聲大喊，驚得唐炎川腹內又是一緊。唐炎川下意識地捂住肚子，睜眼循聲看去。
但見院門口轉進一翩翩男子，面容白淨，劍眉星目。男子全身白衣，腰間束了一條淡藍sè腰帶，其上墜有白玉，絲穗蹁躚。
那男子乍見到唐炎川，不免一怔，旋即喝道：“哪來的小兒！”
唐炎川正自狐疑，腹內又隱隱作痛，皺著眉道：“你是誰？”
那男子見唐炎川面sè古怪，負手繞著唐炎川轉了一圈，又抬頭衝屋舍那喊道：“老賴！”
“先生不在。”唐炎川料想此人不凡，不敢怠慢，自己又這般情狀，無奈只好取出一顆凝氣丸服下。
“凝氣丸？”那男子瞪著唐炎川看了半響，悠悠笑道：“有點意思！小子，你跟老賴什麼關係啊？”
“我是——”唐炎川驟然一頓，想到自己好像還未曾與賴思潤拜過師，便改口道：“先生他，他教我功夫的。”
那男子眼睛立馬瞪得老大，又上上下下把唐炎川看了個遍，搖頭嘀咕道：“賴寡婦出牆了？”
唐炎川愕然，此時腹痛已去，當下站起身來，衝那男子行了個禮，道：“先生上山去了，我這就去尋他——”
“不急，”那男子擺了擺手，忽地滿面堆笑，問道：“你叫什麼名字？”
唐炎川不明所以，唯唯應道：“唐炎川。”
“唐炎川……”男子一字一頓地念了遍唐炎川的名字，也不知道品讀出了哪般滋味，只是笑道“小川，嘿嘿，我這般叫你可好？”
這一聲熟悉的“小川”又讓唐炎川千頭萬緒湧上心頭，腦海裡閃過那山腳下的小村，那美麗的花花草草，那一張張親切的面容。
也不知那男子是否注意到了唐炎川的神sè變化，只見他乾咳一聲，笑道“我與老賴多年手足，你且叫我師叔吧。”頓了頓，又補充道：“陸師叔。”
唐炎川回過神來，忙不迭施禮叫道：“陸師叔。”
“哈哈哈哈！”男子心下受用，點了點頭，道：“這初次見面，師叔也——對了，方才你可是在修習煉氣法訣？”
唐炎川料想自己剛才練功的窘態盡落他眼，雖說這師叔認得有點不明不白，但好歹他是個長輩，並且言語中顯露出與賴思潤交情不淺，所以經他這麼一問，不禁緊張羞愧起來，只得埋頭應是。
看著唐炎川這般模樣，男子嘿嘿笑道：“也罷，就當做是見面禮了，可別告訴老賴哈。”說著，徑自就地坐了下去，並向唐炎川使了個眼sè。
唐炎川會意，面對著那男子也坐了下去，只是不知道這陸師叔的葫蘆裡賣的什麼關子，所以顯得有點不知所措。
男子微微一笑，道：“這化氣為jīng，氣是根本，jīng是目的，法門在於化。所謂化，好比天上那雲，氣結而成，凝為水，方可聚於潭，這也便是凝氣丸的功效。只不過凝氣丸畢竟是俗物，雖能吸納腹內氣體，卻不能夠化氣為jīng。凝氣丸煉化自問仙草，此物多生於峭壁石蔭下，終年不受雨淋，更無汁水相潤，賴以生存者，