明日就是正日子了。遠方的來客終於差不多到齊了，除了極為親近的才住在千樟林和靜心閣裡頭，其餘的都住到了碧波樓、滎陽客棧去了，如意才覺得鬆了一口氣。
鄭元蓮是羅氏的親女兒，也是一個姿色出挑的美人，她帶著小羅氏過來幫著如意：“弟妹，今兒下午好生坐著，受用半日，瞧你瘦的。”
鄭元蓮自嫁人後倒是長胖了些的，鄭氏就打趣：“也是姑爺會養人。蓮兒被養的有原來兩圈胖大。”
鄭元蓮不依，扯著鄭氏的衣袖：“姑媽，您當是養豬呢！”
“表姐。胖些好呢，瘦的跟竹籤一樣，跟害了癆病似的。”薛姒茵道，李詩薇忙附和：“就是，就是，胖些好，鄭姐姐這樣子就極好。”
鄭元蓮看了一眼如意，如意似乎沒感覺到兩個小姑娘的刻薄，依舊帶著笑。那笑卻是她看不透的，心裡就打起了鼓。拉著小羅氏坐了：“兩個小姑娘這話說的我真是心花怒放……對了，弟妹。今兒都有什麼戲？”
“請的是金家班，姐姐愛看什麼點什麼。”如意把戲單子遞給她。
她遞給了何氏，何氏不要：“我都點了兩出了。”
她又讓了一圈，都道讓她點，她道：“那我就不客氣了，聽說虎臣外傳是滑稽戲，雖說夏靈芝不比秋海棠俊俏，也讓他扮上，咱們看一出？”
眾人都道好，戲還沒開場，鄭元駒帶著姚贇程、趙如謹等人來給何氏請安：“外頭安排了雜耍，都是些小孩子，不知道義母愛不愛看。”
“鳳雛哥哥，你知道人家最愛看雜耍的了，嫂子也真是的，怎麼不給內院也安排了，小家子氣得很。”李詩薇起身對著鄭元駒嬌憨一笑，隨口抱怨。
如意起身解釋：“這也是輪換著來的，地兒小，明兒咱們內院安排的就是雜耍。”
何氏對她一笑：“無妨的，唱戲也熱鬧。”
鄭氏對鄭元駒道：“寧順是個周全的，照顧咱們都照顧的挺好，你只去看顧著前頭是正經。”
鄭元駒長揖謝過，看了一眼如意，如意只看著趙如謹，問他：“滎陽冷呢，也不多穿些。”
趙如謹笑道：“我沒事，你瞧，我穿著你給備的皮背心呢。”
他略略扯了扯領口，露出裡頭的翻毛坎肩。如意放了心，鄭元駒只覺得心頭酸澀，瞧著趙如謹的笑就礙眼。
“前頭客人有父親和哥哥看著，我這才來後頭的。”鄭元駒捨不得走，這般道。
李詩薇也捨不得他走，拉著他坐在了身邊，道：“既然鳳雛哥哥不忙著走，看戲也無趣，咱們且玩些擊鼓傳梅，或是拿了花瓶籤兒來‘佔花名’好不好？。
何氏見她興致高漲，也樂意寵她，就道：“這法子好，咱們人多也樂呵樂呵。”
如意又問：“那咱們擊鼓傳梅？”
李詩薇和薛姒茵對看了一眼：“我要做令官，薛妹妹來敲鼓，梅到誰手裡，都要聽我吩咐。”
眾人瞧著她孩子氣的模樣鬧著要做令官，何氏都沒多說，自然滿口應允。
如意讓人自美人瓶裡折了梅花來，遞給了何氏：總要從最尊貴的人手裡開始。
何氏、鄭氏、羅氏和幾個輩分相當的夫人們一桌，如意和鄭元蓮是第二桌的，梅花剛遞給瞭如意，鼓聲就停了。
眾人樂了：“很該東道主來接住這第一停的。”
李詩薇清清嗓子：“嫂子，令官為大，我可就說了，你……你去院子裡給咱們一人摘一束梅花來。”
千樟林裡確實有梅花，這個“懲罰”也雅緻，如意笑著起身。陳夠的夫人餘氏笑道：“這摘來的梅花不稀奇，聽說駒大奶奶畫梅是一絕，安陽郡主。咱們罰她畫一幅，提上咱們冬日歡聚圖。豈不更好？”
外頭可下著雪呢。
李詩薇嘟著嘴，何氏清了清嗓子：“既然陳夫人這般說，那駒兒媳婦你就畫一幅，拿了香來，香盡為限。若是沒畫好，再去摘梅花。”
李詩薇不甘願的橫瞭如意一眼，吵嚷著開始接著傳梅。
如意去了隔壁，攤開紙。隨手畫了起來，趙如謹趁著沒人主意也溜到了她身後。
“寧順，你和鳳雛吵架了？”
如意筆鋒一滑，遒勁的梅花枝節歪了。
“沒有的事情。”如意只好就著歪了的枝節畫，趙如謹急了，抓過她的筆：“這樣多畫多少，我給提幾個字就是了。”
說著就寫了：“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。”
如意撲哧一笑：“我畫的是墨梅