己引起旁人的注意，如果她只是顯得多餘了些，而不至於招致麻煩的話，或許蘇回就不必非得讓自己離開了。隊伍裡其它腳伕雖對她的出現感到奇怪，但在什麼都不瞭解的情況下，也沒人主動與她搭話。
最終還是傅染記起這麼個女子，把一份乾糧和水遞到她面前。阿蘅在接過之前不忘抬頭看看蘇回。他正坐在蟠曲架起的樹根上看一卷地圖。林間有細小的灰塵沾了陽光，悠悠地飄在周圍。
阿蘅對傅染笑了笑，拿過乾糧低頭一口一口地啃。她的確也餓得厲害了。
而傅染一站回公子身邊，就垂著腦袋做心虛狀。蘇回眼也不抬。“給便給了，我也沒有故意餓她的意思，只是懶得分神理睬而已。你既有心照顧，就照顧去吧！”抬起頭，看到傅染欲言又止的臉色，他彎起嘴角，道，“我看你那副表情，是想說我太過心硬麼？”
“不。傅染不敢……”
話雖這麼說，少年的圓滑畢竟是跟在蘇回身邊學得的，蘇回又怎會看不出他什麼時候是在口是心非。他也不計較，淡淡一笑，復又低下頭去看手中的圖卷，只是忽然道：
“傅染，施以別人恩惠也是要負責任的。對於路邊的貓，如果沒有辦法飼養到底，那麼一開始就別把它撿回來。”
……阿蘅自然聽不到這話。她坐在樹下，始終維持著緊繃的狀態進食。
這時已過晌午，隊伍又有動身之勢。蘇回剛一起身，就見阿蘅忙丟下咬了一半的餅，謹慎地站起追近兩步。看其架勢，是做好了不屈不撓的準備。
那樣子讓他忽然生出一種既想笑卻又蒼茫的感覺。
——這樣費盡心思地要去長安，是為了什麼？
即便她不答，親友或是心上人，總之是為了心頭一點抹不掉的執念吧。
可蘇回其人，若說一定要有什麼喜惡的話，便是不大喜歡這樣的執拗之人了。
的確不喜歡。
阿蘅見他帶著一種看不出情緒的神色看著自己，雖心中惴惴，但仍舊堅持地回望著他。
許久，蘇回像是終於妥協了一般，嘆息一聲。“你叫什麼名字？”
“阿蘅。”她想了想，補充道，“我沒有姓。”
“阿蘅。”蘇回隨口重複了一遍，然後對她道，“商隊裡從不收漂亮的瓷器。”
她怎麼會聽不出這話的縫隙，忙介面：“自然！我原本也不是什麼嬌養的千金，公子有什麼使喚得到我的——”
“那麼，我也不為難你。”他道，“若願意趕車，我便讓人尋套乾淨衣裳給你換上，然後隨我們上路。”
阿蘅毫不猶豫地點頭。
她也知道，一個陌生女子若名不正言不順地紮在男人堆裡是說不過的，還很容易受到其它腳伕的騷擾。蘇回此舉便避免了她尷尬的位置，也提醒那些漢子有所收斂，無論他是否有心替自己考慮，對這個決定本身，阿蘅還是很感激的。
這片山南有一處蔓延得很深的果園，果園前支了個簡陋的茶攤。
露著塊大肚皮的馬漢子正哼著曲兒一遍又一遍抹著攤上的桌子，麵皮因為多肉而繃得緊緊的，既油亮又結實。
不遠處的小凳上還坐著個乾癟的老嫗，本該絮絮叨叨閒不下手的年紀，她卻只眯著眼看著大路，一副對什麼都不滿意的神情。
馬漢子也心寬地由著她去，甩著白布走到攤前朝路盡頭張望幾回。
這天的太陽又亮又燙，刺得人時時睜不開眼，但馬漢子喜歡極了這種天氣，這代表著他今天的生意壞不了。
果然，不多時就看見遠遠駛來一隊人馬。
路上揚起的塵沙中，他隱約看清了領頭的那輛馬車。烏油布的車篷，看不出什麼特別，但讓人注意的是在那前頭趕車吃土的竟是個女子。這倒是稀罕了，馬漢子咧嘴一樂，女人家的，倒也不嫌活兒糙。
馬車在茶攤前停下，跟在後頭的腳伕隨從迫不及待地下車拴繩，看起來被烤得不輕。馬漢子連忙將抹布在身上拍打兩下，往肩上一搭，笑眯眯地迎了上去，“瞧瞧這天！伏天兒都不‘坐莊’了，還是把幾位爺給熱的！來來來，快坐下來吃幾口茶！”
“蘇公子，下來歇歇腳麼？”阿蘅收好了韁繩，轉身掀開車簾。裡面的人正在封一隻書案上的信封。阿蘅不經意瞄過一眼他收進信封裡的東西，當時並沒有做他想。
“你們先去吧，我就來。”蘇回提起筆，在封頁上又題了幾個字。他低著頭半斂著眉眼的樣子沉靜溫潤地更像個文人，而非她一貫印象中的商賈。