〃那當然。〃羅伯特說。
喬尼放下手裡的武器殘骸，大家一起若有所思地走向宿營地，晚風中，有人吹起了笛子，笛聲委婉悠揚。
五十三章 本錢
特爾正在研究一張地圖。他手頭上有一些最新的有關礦脈的偵察圖片。他試圖找一條路徑接近那個深深的峽谷。這是一件很難做的事情，一想到動物們能搞詭計讓一個經驗十足的塞庫洛礦工咳嗽不止，他就兩眼冒火。但透過地面旅行顯然是到達不了那個峽谷的。
特爾的新秘書車克走進來，她外表漂亮但頭腦簡單而愚笨。特爾讓她作秘書是因為她不會對他造成任何危險。新秘書的作用就是替特爾擋擋來訪者，讓他們拿著材料找別人簽字處理去。特爾現在覺著自己是塞庫洛在這個星球上最重要的人物，所以一些小事情不足以勞他大駕來處理。他的座右銘是〃累死那個可惡的納木夫〃。
新秘書嬌滴滴的聲音傳來：〃這隻動物想見你。〃
特爾迅速把手裡的地圖塞進最高一層的抽屜裡並關好抽屜，然後答道：〃讓它進來吧。〃
喬尼戴著空氣面具穿著神州布料的服裝走進來，手裡拿著一張單子。
特爾看著喬尼，這隻動物最近幹得不錯。雖然沒有用監視器監視他。特爾和喬尼約好了喬尼三四天來一趟，彙報彙報工作。同時，給克瑞茜和帕蒂帶來點食物。
喬尼曾經建議他們之間用無線電聯絡，但特爾堅決反對。特爾定的事情誰也甭想改。特爾反對使用無線電的原因是附近有許多接收器都可能接收到他們的談話。這有可能使他的計劃洩密，危及他的安全。
〃我這兒有一張單子，上面是需要領取的物品。〃喬尼說。
〃給我看一下。〃特爾說。
〃我想領點管子，神州衣料以及裁剪縫紉用品，還有水泵和鐵鍬。〃
〃拿去給車克吧，讓她領你去取。領這麼多東西，就像你們要重建一個防禦基地似的。我說，你幹嘛還不開始機器操作培訓？〃
〃我正忙著這事呢。〃喬尼說。實際上也的確如此，喬尼最近每天都拿出十小時的時間培訓那些年輕人和校長。
〃我將派科爾去指導你們。〃特爾說。
喬尼聳了下肩，然後指著單子說：〃有一些物品必須從你這兒領取，第一是神州人的學習機。在神州人居住區大約有六臺學習機，但裝置的控制器都在塞庫洛手裡，操作手冊也在他那兒。我想搞這些東西，還有書及軟盤。〃
〃還有呢？〃
〃還有飛行卡車。〃喬尼點頭答道。
〃你們有飛行臺。〃
〃我想我們應該有小型飛機和飛行卡車。我去見過茲特，我看他那兒有滿滿的一車庫這玩意兒。〃
特爾突然有一種感覺，覺得喬尼正透過抽屜在偷看他的地圖。的確，無法從陸地上接近那個地方，要想接近那個地方，唯一的方法就是透過空中飛行。但飛行也不是那麼簡單的，然而小型飛機和飛行卡車的控制系統與戰用飛機和其他幾種槍支的控制系統是一樣的。塞庫洛有嚴格的規定，不準培訓任何外星人怎樣使用戰用武器。接著特爾又想到了那個不接近的大峽谷。管他呢，露天採礦用的卡車又不是什麼戰用飛機，這一點是可以肯定的。再說，這個星球現在是由他特爾說了算的，規定也是他定的。
〃你想要多少呢？〃特爾邊問邊瞅喬尼拿來的那張單子。〃要二十個飛行卡車！還有陸地運輸三輪車……還有三輛小汽車……〃
〃你命令我訓練他們操作這些裝置。可我們現在連裝置都沒有，怎麼訓練他們呢？〃喬尼說。
〃但二十也太多了。〃特爾回答說。
喬尼聳了聳肩：〃要想訓練好他們，總要下本錢的。〃
特爾想起喬尼曾經駕駛著燃燒著的螺旋式飛機差點越過那個懸崖。他又變得興奮起來，他從納木夫簽了字的空白證明信裡拿出一張，然後把喬尼單子上所列的物品填了進去。
〃要求多長時間教會他們呢？〃喬尼問。
特爾嚴守秘密，不願輕意地說出時間，因為這個時間正好與塞庫洛們每年一次的往返發射巧合。他在腦子裡快速地計算著，共有九個月時間，可用三個月的時間培訓他們，讓他們學會使用所有運輸工具。其他六個月的時間讓他們學會挖礦，以便為明年早春時節開發第二個礦場作好準備。但最好還是給他們一點壓力。所以他對喬尼說：
〃用兩個月的時間把他們全部培訓好。〃
〃時間太短了