家麥克德謨特博士正想盡辦法蒐集書上的有關資料。喬尼給他派了一個助手,專門幫他到處尋找和挖掘舊地圖和舊書。麥克德謨特從書上提供的資料中得知〃尤拉灣〃有世界上最大的鈾礦。而且尤拉灣這地方離喬尼他們現在的臨時基地不術遠,大約有二百二十英里的距離,方向是正西文稍微偏南。也就是說,過了西南方的那大高原,差不多就到了。
鈾礦!
喬尼按捺不住心中的興奮,立即帶著一個副駕駛員和安格斯乘著一架小型飛機開始尋找尤拉灣。喬尼對找鈾礦沒有太大的把握。誰知道呢,也許他們運氣好,一下子就能找到。
安格斯卻是異常自信。當初喬尼他們剛來到基地時,就是他最先發現那些舊機器並想法使它們運轉的。喬尼曾對六七個蘇格蘭小夥子進行過電子方面的培訓,還教給他們有關機械方面的知識。這些小夥子個個都很棒,學得快,用得也廣。但他們中最棒的是安格斯,這小夥子聰明伶俐,而且敢衝敢拼,從來不知道世界上還有〃失敗〃二字。對這次尋找鈾礦,他信心十足,聲稱肯定能從那兒找到大量的鈾礦石。到時候只拿袋子往回裝就是了。
喬尼卻沒有這麼樂觀。首先,他們現在沒有任何防止鈾輻射的保護裝置,因此不可能拿袋子裝礦石。再者,能不能找到鈾礦還不一定呢。他不忍心掃安格斯的興,也就沒有再多說什麼。
最後,雪終於停了,他們可以清楚地看到西部的落基山脈在朝陽下熠熠發光。他們一下子被眼前這壯觀的景色迷住子。
〃蘇格蘭可以說是世界上最美的地方了,但卻從來沒有像這兒這麼美!〃副駕駛員禁不住讚歎說。
喬尼加快了飛行速度。他看到了那個高原,然後根據舊書上的地圖尋找尤拉灣的位置。他們終於看到了一條古老的、彎彎曲曲的小徑。小徑的分叉處有一個一個的坑的土堆。想必這兒就是尤拉灣了,喬尼小心翼翼地在一所舊建築物上著了陸。
安格斯立即開門衝出去,挨個地方尋找著。不一會兒,他跑回來,高聲喊道:〃這就是尤拉灣!〃他手裡舉著一些破舊的紙片。
喬尼到機身後部拿出一個裝有塞庫洛呼吸氣體的圓筒和有關測試用的儀器。前一天晚上,他和安格斯花了大半夜的時間製作了一個遙控裝置。由於鈾輻射對人體有害,他們不能直接接觸鈾礦,因此只能透過遙控器來操作。他們這次來的主要目的就是找一個有鈾輻射的地方,然後遠遠離開,透過遙控器開啟呼吸氣筒,看看呼吸氣是否因為受到鈾輻射而爆炸。喬尼還隨身帶了幾把鐵鍬,幾根用來攀登用的繩子和幾盞礦燈。
安格斯像一隻獵犬一樣四處搜尋著。他們不停地用鐵鍬挖坑,然後把呼吸氣體順進坑裡,再躲到遠遠的地方用遙控器把呼吸氣筒開啟,看看呼吸氣會不會爆炸。
試了十幾次,呼吸氣卻一次也沒有爆炸。安格斯於是猜測這些呼吸氣筒可能是空的。他試著開啟一個,但接著就被嗆得咳嗽起來。這說明這些圓筒不是空的,裡面裝滿了呼吸氣,只是他們還沒有找到真正的鈾。
他們已經用完了五筒呼吸氣,但仍然沒有出現爆炸。
喬尼開始有點失去信心了。他走回到飛機裡坐下,心想,這兒的鈾礦一定是在塞庫洛戟之前就被挖空了,而且挖得很乾淨,很仔細,以至於現在這兒已沒有什麼鈾輻射了。
突然安格斯大聲喊道:〃找到了!找到了!〃喬尼順著聲音望去,只見安格斯手裡拿著一件什麼東西。
喬尼走下飛機看了看,是一個嵌了框的東西,裡面有一塊礦石。木框下有一小塊黃銅板。喬尼想,這個框架的正前方以前一定有過鉛玻璃的,因為在這個框架的一角,一小塊鉛玻璃還殘存著。
喬尼把它拿到一塊石頭上,坐下來仔細地研究著。礦石是棕黑色的。在喬尼看來,這塊礦石是用來作展覽的,而框架則是為了保證看展覽的人不會受到鈾輻射的侵害。他來回地轉動著這個框架,看看能不能看出什麼名堂。他只能看清上面刻有〃第一〃和其他幾個字母。那幾個字母彷彿是一個人的名字,但具體是什麼名字卻無法辯認。他又轉了轉黃銅板,猛地發現上面刻有〃瀝青鈾礦〃的字樣。
〃來,我來做給你看!〃安格斯興奮地說。
他從喬尼手裡接過那個氣筒,把它放在離他們大約有三十英尺的地方。他把一個呼吸氣筒放到框架的附近,然後回到喬尼身邊用遙控器開啟了呼吸氣筒,呼吸氣立即發生了爆炸!
〃我再做一次。〃安格斯說著又試驗了一遍。這次,爆炸力比上次還強,呼吸氣筒在