儆猴的那一隻猴才好……
因此私下相聚的眾人商議來商議去，都沒什麼結果，只得胡亂湊了幾個虛無縹緲、也不知道有沒有人會去做的主意，算是下了臺。事情議畢，眾人還歸各家，內中有一人名沈東來，是沈燻之子，他回到家中，先至上房拜見父親。
沈燻知道兒子回來了，就打發了左右，單獨等著他上堂拜見畢，便緩撫長鬚，問道：“如何？”
“沒什麼意思。”沈燻膝下不過三子，沈東來是次子也是嫡子，如今年是二十七，膝下雖然已有兩三個子女了，因為霍老夫人的寵愛，還是很有些紈絝習性。他在父親跟前也是一副漫不經心的做派，先呷了口茶水，才道，“照孩兒先前說的，這樣的邀約往後不去也罷。”
沈燻也不計較兒 子這似乎有些頂撞與不滿的話，笑著道：“你都不去，怎麼知道往後不去也罷呢？”
“衛氏一介女流，正當年少，卻試圖挾勢凌駕我等之上，手段還那樣凌厲，任誰心裡能痛快？”沈東來端著茶碗，一臉的不以為然，道，“只是不痛快歸不痛快，閥主都沒說這個媳婦不好，誰能越過閥主去多什麼嘴？誰不知道閥主嘴上不說，心裡可對當年之事耿耿於懷得很！只是各房當年見機得快，及時低了頭，同為一族，叫他不好意思下手罷了！
“再者這衛氏還是瑞羽堂那一位宋老夫人的心肝寶貝——現下衛鄭鴻即將痊癒的訊息已經傳遍天下，瑞羽堂嫡長房的地位說是穩固如山也不差什麼，宋老夫人不必為嫡子嫡孫憂慮，沒準就會把目光投到西涼來了……族裡幾位叔伯當年就懼怕那位老夫人，這會聚集起來，要名份沒名份，要勢力沒勢力，要計謀……嘿嘿，大勢所趨，豈是區區計策可改？這種邀約，去了也就是聚在一起聽他們一起把那衛氏罵上一頓，爾後不鹹不淡的散場罷了，父親您說有什麼意思？所以孩兒之前就講了沒必要去的。”
“話不能這樣說，到底是同族，他們既然請了，咱們這一房不去人，那邊必然懷恨在心啊！”沈燻淡笑著道，“橫豎你去了也不過敷衍一下，你如今身上又沒什麼正經差事，閒著不也是閒著？”
沈東來哂道：“若是賞花踏雪的，正如父親所言，孩兒在家裡也是閒著，出去轉轉也好。奈何，那衛氏一句要選近身伺候的大小使女，族裡的家生子們如今都是可著勁兒的討好她！這些人雖然是給咱們家世代為奴的，然而年代久遠下來，盤根錯節的其勢也不可小覷！恐怕這會已經在給那衛氏稟告今日之聚了，看那衛氏的行事，偶有懷柔，大抵都是粗暴直接，只怕今兒個聚到一起的人都沒什麼好下場——橫豎咱們族裡人多，她不怕沒有趁手的人能用。”
沈燻卻笑著道：“這不是正好嗎？家生子旁敲側擊打聽來的訊息哪裡有你探聽來的可靠？”
“啊？”沈東來一怔。
沈燻進一步提點道：“一會你就去明沛堂，就說我頭疼，想仗著幾分老臉，請小神醫隨便取點什麼藥丸……順便把今兒個你們聚議之事的經過一五一十的給那衛氏交代了，自有你的好處。”
“父親這話說的可是不大妥當。”沈東來雖然之前對今兒個的聚議感到不滿和無趣，此刻卻也不贊成沈燻說的告密，一拂袖道，“終究都是同族，雖然孩兒認為他們只是在做無用功——閥主不倒，沈藏鋒難以出事，那衛氏妻以夫貴，地位難以搖動！族人縱然有怨言，但也對她做不了什麼！但孩兒縱然慮她會為今日之事為難咱們這一房，卻也不至於因此怕到了要去主動告密的地步！”
沈燻微笑著道：“什麼叫做主動告密？這意思可也是衛氏那邊的意思！你最多算是應諾而去罷了。”
“什麼？”沈東來一怔，更意外了。
就見老父緩撫長鬚，微笑而篤定的道：“正是如此，你也是快而立之年的人了，難道一輩子都歇在家裡坐吃山空麼？如今既然有這樣的機會，又是衛氏那邊主動透露……不然你以為今早我為什麼一定要你過去走這一遭？正月裡時那邊就吐了口風，我只愁著沒什麼機會表這份心吶！天幸就有人送上門來了！”
沈東來愣了片刻，道：“可是出賣族人，這名聲……”
“支援明沛堂算什麼出賣？”沈燻笑罵他，“西涼沈氏，還有比本宗嫡支更能稱得上沈氏的人麼？族人跟暫掌明沛堂的媳婦鬧了分歧，咱們從中斡旋免得他們誤會更大，這叫明察秋毫為族中和睦計才對！”
被老父提醒，沈東來也暗鬆了口氣，確實，沈氏內鬥，鬥來鬥去，倒向哪一派，那都是族裡的事情，談不上什麼出賣不出賣。但他向