產生了一股若有似無的曖昧情愫。
杜墨洳心思敏捷他自然察覺出了紀子萱對自己的心意，且他以為並無不妥之處，直到他夢見了另一女子。
與紀子萱相處的感覺與在夢中有那人相伴的感覺大有不同，對於紀子萱，杜墨洳只想細心呵護不想讓她體驗自己年幼時因父親的漠不關心而感受到的一切不愉心緒，而對於那夢中女子，杜墨洳除了呵護之心，與其相處的同時他心中有種前所未有的滿足愉悅，曾經的痛苦悲傷因為那人的陪伴而顯得微不足道。
這種對比而帶來的差異感，讓杜墨洳感到驚慌，杜墨洳再等紀子萱及笄，他要娶她為妻這是他思量好且一直十分堅定的事兒，但如今他動搖了，杜墨洳自身的動搖而驚恐，僅僅因為虛無縹緲的夢境而改變自己一直堅信的想法，這實在是荒謬。
杜墨洳在努力告誡自己按原定的計劃走下去，但愈是這樣想，就愈是適得其反，他就愈加搖擺不定。
那晚的噩夢，唯一的益處便是叫杜墨洳一心放在擔憂上，無暇憂心夢中與現實何去何從的煩心事兒。
紀子萱雙頰塗染上了硃砂墨一般鮮紅可口，瞧著杜墨洳專注為自己避開左右的模樣她頓時滿臉嬌羞，心口小鹿亂撞。
杜墨洳身著玄衣，長衫垂地，因數月來細心調養他面色紅潤了些許。
似不經意，杜墨洳回首眼波柔意無邊，他本就翩翩有禮，褪去了眼中倦意，原本孱弱的病公子，今日一瞧倒成了俊逸儒雅的斯文少爺。書院裡的女學生，除卻那些個原本就有意於他的，近日暗許芳心的也不在少數。
紀子萱將杜墨洳的變化瞧在眼底，更是將書院裡女學生們的嫉妒之意放在了心上，紀子萱頗有得意卻又因此有些惶惶不安，強烈的佔有慾油然而生，如今杜墨洳平日裡不在書院之時做了些什麼，紀子萱都要看似無意的問上幾句，悄悄打聽幾聲。
杜墨洳也無心隱瞞，自打梅園赴宴以來，六皇子司空覲便與其殷勤來往，有意將其招至麾下，於此，杜墨洳既未有推脫卻也未有應承，只是像興趣相投的朋友一般與司空覲結交著。
老夫子拿起書本剛走，小廝丫鬟立即迎上，接過少爺小姐們的書卷，學子們均是準備回府了。
杜墨洳同紀子萱剛出書院，就見一輛由駿馬牽引，華麗氣派的馬車停在書院門前。
一隻繡有安穩的黑金色袖口撩起車簾，司空覲充滿笑意和善俊美的面容緩緩露了出來，他聲音爽朗親和，“杜兄，可有空茶樓一敘？”
“樂意奉陪。”杜墨洳拱手淺笑，而後回眸望向紀子萱，輕聲同她解釋了幾句後，便讓身旁的小廝送其離開了。
紀子萱一步三回頭，神色不捨地瞧了杜墨洳幾眼，直到走過轉角處望不見那人後，她才神色落寞地收回了目光。
杜墨洳踏上馬車坐進車中，司空覲瞧著他悠悠笑開，司空覲話中頗有深意卻不點破，“杜兄豔福不淺呀，那位姑娘可是相國府四小姐？”
相國府四小姐，紀子萱，司空覲早已找人查探清楚，雖為相國府四小姐，卻不是個受寵的，杜墨洳雖與紀子萱來往密切卻與相國府無所牽連。
聞言，杜墨洳淺笑不語，司空覲見其不欲多言，只是笑笑，提及其他話茬便將此事揭過。
司空覲面上雖無甚變化，卻是暗自心思飛轉，有了著摘抉。
一路上兩人談笑不斷，到了茶館二人皆是拱手做請，互讓對方先請一步。
兩方落座，司空覲才道出此次來意。
下月初八宮中將宴請各府公子小姐，賢能才子將會由各皇子招為府中幕僚，美貌佳人則被列入來年春日皇子選妃的候補名單之中。
除此外，帝京權貴子女聚集於此，若是碰上心意相合的公子小姐，不定來日就登門下聘成了一樁親事。這些才子佳人中也不乏早已互許心意，想借宮宴向皇上請旨的。
當然，這宮宴是在宮中舉行，除卻兒女私情外自然避不得些朝政緣由，皇上有意哪兩臣子相對立，有意哪兩臣子相親和，在這宴會上便能借機實現。
讓兩臣子交好的便利法子之一就是讓其二人結為親家，賜婚一說便由此而來，將那有意撮合的臣子子女賜下姻緣，那有意挑撥的就棒打鴛鴦，因而皇帝身邊的管事公公除了要伺候好皇上外，更是將宴請來的官家子女的名字記得清楚，將她們的家世背景背得爛熟於心。
司空覲此次邀約杜墨洳便是要親自遞與他宮宴的宮函，能赴宴的公子小姐皆是千挑萬選出來的，而杜墨洳這是司空覲親選之人。司空覲有