後平安康健。”
綺年歡喜道：“這可勝過什麼翡翠寶石萬倍，舅母真是疼我。”
李氏立時叫碧雲去把那枝笄取了來。笄也是簪子的一種，這一支果然是有些年頭的東西，簪頭上雕刻著觀音菩薩寶像，只有蓮臺是用一片片白玉貼上去的，除此之外再無裝飾，燈光下泛著微紫的烏光，沁著一股香氣。簪尾上因怕用得久了會開裂，外頭包了一截薄薄烏銅片。綺年看了就不禁喜歡，這東西拿在手裡，必要的時候可以當防身武器用啊！雖然銅片只是薄薄一層，但是簪尾尖銳，這要是照著眼睛或者太陽穴來一下，捅死人都是可以的。
李氏看綺年喜歡得愛不釋手的樣子，也不覺笑起來，又拿出當日請的客人的名單，說了好一會兒話才回去。
到了綺年及笄那日，冷玉如在家中待嫁，實在是不能來，韓嫣跟韓太太卻是第一個來的。李氏聽說這就是韓兆的妹妹，拉著手好一番誇獎，又直接從腕上抹下一個玉鐲來給韓嫣：“總聽綺兒說起，頭回見面，休嫌輕意。”
韓嫣穿了一身莊重的胭脂紅色長褙子，下頭石青錦裙，頭戴白玉如意簪。她今日是要做贊者的，故而打扮得格外正式，接了玉鐲大大方方屈膝行禮道：“周妹妹早說伯母仁慈寬厚，是有大福氣的人，今日也叫晚輩沾沾伯母的福氣呢。”
李氏看了這大方舉動越發喜歡，笑向韓太太道：“韓太太真是有福氣，有這樣好女兒，真教人看著就眼饞呢。”
韓太太本因韓兆親事被拒，對吳家不免略有微辭，後頭聽了韓兆說吳家伯父實是愛才之人，當初許婚亦是誠心誠意，那氣便消了許多。且自家兒子如今大有出息，何愁尋不到如意的親事，也就不放在心上了。此時見李氏和氣，對自己女兒又是真心喜歡，那點氣也就飛到九霄雲外去了，笑道：“吳夫人且莫贊她，這孩子頑劣得很，此時在人前還像個樣子，若背了人，便是飛揚跳脫，我管都管不了。”
李氏笑道：“只要人前規矩不錯也就是了，揹著人何須弄得拘束了。”說說笑笑，將韓家母女讓到屋內。
綺年因是今日的主角，就不好出來招待客人。喬連波從清早便過來陪她，也無非是一個拿了針線做著，一個拿本書隨便翻著，有話沒話的說幾句。喬連波看了綺年今日冠禮要用的簪釵冠，就不由地道：“表姐怎用了這般素的一個冠？”那冠上鑲嵌的珍珠均是小粒的，只正中一塊祖母綠大些，顏色也還通透，但也不算太大，除此之外就只有累銀絲花朵，確實十分素氣。
綺年笑笑道：“這是母親的遺物，及笄之禮是成人之意，原不在貴重。”
喬連波聽了這話，不由得有些彆扭。因她過些日子也該行及笄禮了，顏氏便拿出自己的舊首飾來，叫送去銀鋪裡拆了大塊的寶石，再按新樣子打造鑲嵌出來。如今那冠尚未做好，但顏氏已經準備了一枝整塊翡翠雕成的笄，以及一枝累絲鑲大塊硬紅寶石和珍珠的釵，皆是她陪嫁中的值錢之物，十分貴重。此時聽了綺年的話，便不由得有些不自在，只道：“表姐說的是。”就不言語了。
綺年看她這樣兒，就知道大約是自己說話又冒失了，便道：“這是我自己的一點想頭，不過別人家裡聽說及笄禮所用之物都是十分華美，想來各人意思不同罷。”
正說著話，就聽屋子外頭有人喊了一聲周姐姐，卻是林悅然的聲音，接著小丫鬟打起簾子，林悅然捧了個盒子，笑嘻嘻走了進來：“姐姐在屋裡不出去，我卻等不及了。”
喬連波見了林悅然更有些彆扭，起身勉強見了個禮就出去了。林悅然早將她忘了個差不多，偎著綺年坐下笑道：“這是我母親給姐姐的禮，說了，若是姐姐不收，就叫我不用回去了。”
綺年失笑道：“又胡說，這一定是你自己編出來的。”說著將盒子一揭開，倒吃了一驚，裡頭是一副珍珠手串，十八顆珍珠顆顆都有龍眼大小。這般大小的珍珠，拿去鑲簪子做頭面都是足夠的，何況是拿來做手串呢。
“這可真是太貴重了，我當真不能收。”吳氏生前再跟林夫人是閨中密友，也沒到用這般貴重的禮物來往的地步。
“姐姐你就拿著吧。我娘就知道你禮數多，所以叫我務必送了給你的。”林悅然撒起嬌來，堅決不肯讓綺年把盒子蓋上。
綺年沉吟了一下，也不硬蓋盒子，只道：“妹妹怎麼看著清瘦了些？”
林悅然頓時嘟起了嘴：“爹爹和大哥進京了，煩心事好多，娘吃不下睡不著，比我瘦得還厲害呢。”
“這是為何？”綺年想起獻俘被劫的事，明白了幾分。林家這不