阮夫人嘆道：“哪裡是我願意讓他們先生出庶長子來，只是——”看趙燕妤那樣兒，茅坑裡的石頭一般又臭又硬，端著架子要阮麒低頭去哄她，偏偏阮麒不為所動，除了初一十五去趙燕妤房裡看看，其餘時間全部住在書房，挑了一個丫鬟叫蛉語的貼身伺候著，看這架式，竟是真不打算要嫡子了。英國公也曾狠罵過他，甚至要動家法，但結果還是一樣，無它，就算他能趕著兒子去兒媳房裡，卻不能按著兒媳讓她也放下臉子來服軟哪。最後阮海嶠沒了辦法，只得盤算著趁新帝登基早些把爵位讓給阮麒，免得到時候宗人府以阮麒無嫡子的理由讓他降級襲爵甚至是奪了爵。
其實照阮夫人的看法，趙燕妤純粹是自己無事生非。上次鬧了那一場，書房也砸了，阮麒兩個打小伺候的丫鬟蟬語蝶語也打發出去配人了，阮麒都沒說什麼，若是聰明的女子，這時候還不打疊起小意來，好生挽回丈夫的心？可惜趙燕妤大約是嬌養久了，只有別人捧著她，沒有她去低頭俯就別人的，結果一直僵持到秦家倒了臺，趙燕妤在阮家的地位便一落千丈。是個人都知道，雖然趙燕妤的孃家是昀郡王府，秦家不過是外家，但如今郡王府是趙燕恆夫妻的，趙燕妤跟這個異母兄長素來不睦，嫂子就更不用說了，將來父親一過世，難道還能指望兄嫂替她撐腰不成？到了這個地步，趙燕妤就是想低頭，這頭也低不下來了——從前低頭，人還說她一聲識大體，如今低頭，怕是人人都要說她大勢已去迫不得已，趙燕妤驕傲慣了，寧願獨守空房也不肯下這個臉面，橫豎阮家因為她姓趙，輕易也不能休了她。
綺年默然不語，片刻之後問起阮盼來。不管怎樣她也不能主動提出允許阮家生庶長子，否則這話傳出去就不好說了，只能再等幾年，拖到阮麒三十歲，倘若那時再沒嫡子，阮家提出要納妾生子，郡王府也就沒啥藉口好反對了。
阮夫人也明白這個道理，該說的話她都說了，至於阮麒有沒有嫡子，她實在並不很熱心，因此心照不宣地說起阮盼來。這是她最歡喜的事，阮盼在永安侯府過得順心，公婆喜愛，丈夫敬重，兒子活潑，下人順服，因公主這個長媳不大出來，永安侯夫人漸漸就把事情交給阮盼，如今在外頭口碑皆好，都說英國公府教的好女兒，永安侯府有福氣娶了好媳婦。相比之下，孟燁那點兒風流性子在阮夫人看來實在就不算什麼了，男人麼，還不都是饞嘴貓一樣的，阮海嶠也是如此，只要阮盼坐穩了正室的位子，又有嫡子，怕什麼！
自然了，雖說以永安侯府的地位來說，孟燁風流一點兒無可厚非，可到底是不如身邊乾乾淨淨的好。阮夫人想到這裡就不由得看看左右，這郡王府裡才算好呢，趙燕恆從前的姨娘通房被清理得乾乾淨淨，成親這幾年了，趙燕恆由世子而郡王，身邊的人竟是不多反少，綺年這丫頭，竟是這樣的有福氣，也有本事。若是當初聽了女兒的話，替阮麟聘了這個外甥女來家，可不比那個強得多？
侍立一旁的喬連波接觸到她的目光不由得縮了縮，阮夫人看見就更是憋悶，實在不怎麼想看見她，尋個藉口起身，命令喬連波：“你在這裡也幫幫你表姐的忙，橫豎回家也是閒得難受。”
喬連波不由得紅了眼圈，待阮夫人走了才敢滴下淚來：“表姐——我，我好命苦。”
綺年無奈地看了她一眼：“黃鶯不是已經被姨母打發了麼？”
黃鶯有了身孕之後很是折騰了一陣，李氏礙於情面，去了一趟英國公府，最後由阮夫人做主，在黃鶯生下孩子之後就留子去母，直接把人賣到了南邊，如今生下的一個兒子，就由喬連波撫養。
喬連波眼淚流得更急：“可是二爺他——”黃鶯雖然打發走了，阮麟卻記了她的仇，平日裡少到她院子來，來了就挑三揀四嫌她照顧不好孩子，倒是翡翠如今在書房裡伺候，越來越得他的歡心。翡翠如今正經是脫了賤籍的良妾，跟從前做奴婢的時候大不相同，喬連波再想拿捏她可是不易。加上翡翠能幹，書房裡的事打理得明明白白，跟喬連波那個葫蘆提的內院高下立判，以至於阮麟嘴上不說，暗地裡卻把更多的事交給了翡翠來管，翡翠儼然竟取代了從前黃鶯的位置，區別只在於她更穩重，不像黃鶯那麼張揚，也就更難挑出毛病來罷了。
綺年很是無語地看著喬連波：“表妹既擔心大權旁落，就該打起精神來把內宅管好，表弟看見了自然會倚重你。”光哭有個屁用！
喬連波拭著淚：“事情實在太多，我……”
綺年懷疑自己耳朵聽錯了：“表妹的院子有多少人，多少事？每日理事要用幾個時辰？”
喬連波