花，得花者隨其所長，或詩或畫，講個笑話也成，只是若不好笑，可得罰酒。”
綺年見趙燕妤頻頻往自己這裡看，估摸著巴豆的藥效該發作了，便輕輕拉一下許茂雲，起身悄悄退席。剛走一步，便聽趙燕妤提高了聲音道：“兩位這是何意？莫非嫌棄秦家姐姐的酒令麼？”
小小年紀，如此刁鑽！綺年恨得牙根兒癢，但人家是縣主，無奈只好回身，滿臉歉意地道：“酒喝得急了有幾分頭暈，容我們去醒醒酒再來奉陪。”
趙燕妤面有得色，涼涼地道：“這才幾杯酒，怎麼就要避席了呢？”
形勢比人強，綺年只好忍了，面上露出一點難受，有幾分倉皇向秦楓道：“秦姑娘恕罪，我們去去就來。”拉著許茂雲就走，走出幾步，便聽趙燕妤在裡頭笑起來。
許茂雲啐了一口：“用些下道的招數，真不知郡王府的家教怎會如此。”
綺年不在意地道：“寵壞了。”看看許茂雲鼓鼓的臉頰，忽然一笑，“你要是咽不下這口氣，我把手絹兒丟在座上，讓丫鬟回去拿，把酒壺推倒。裡頭繫著巴豆的絲線我已然悄悄扯斷了，酒壺倒了，那巴豆自然隨著酒流出來，就讓秦府的兩位姑娘去收拾這面子罷。”
許茂雲大喜：“好姐姐，你真是聰明。丹墨，快回去拿！”
丹墨性情隨了許茂雲，當即回身就去，綺年和許茂雲遠遠站著，不一時就見丹墨滿臉笑容地來了：“那巴豆滾出來，吳姑娘當即叫了起來，座上又有一位姑娘一眼認出是巴豆，秦府兩位姑娘的臉色可真好看，正叫人去廚房查呢。”
許茂雲拿帕子捂了嘴，笑得前仰後合。綺年硬拉了她走：“別笑得穿了幫，還得去淨房跑一趟才能圓了這謊呢。”
許茂雲笑夠了，拭拭笑出來的淚水：“可惜呀，就算查到是縣主做的，也不能奈她何。”
“難道你還想將她怎麼樣不成？”綺年也笑，見旁邊走過一個小丫鬟，便叫如燕去拉住了問淨房在哪裡，那小丫鬟指了遠遠一處，幾人便往那裡走去。
綺年走了一會，見那淨房居然還沒到，不由得疑惑：“這淨房離得也太遠了，若真是有個內急，跑過來怕都來不及。”
許茂雲哼了一聲：“只怕縣主就是看準了這一點，才拿巴豆來整咱們。”若是半路上忍不住，那可真出了大丑了！說得嚴重一點，倘若再被縣主有心往外一傳，將來找婆家都難。
這話說得倒也有理，綺年也就沒在意，既然到了淨房，少不得也得去輕鬆一下。侯府的淨房，連馬桶都是紅木的，屋裡還薰過了檀香，許茂雲出來就搖頭：“太奢華了。”
“侯府有錢吧。”綺年隨口回答，抖抖衣裳，“這檀香味太濃了。”她嗅覺一向靈敏，實在受不了太濃的香味。
“哪裡啊，是大長公主陪嫁豐厚。”許茂雲也被檀香味薰得夠嗆。許祭酒家境平平，許夫人持家以儉，這些奢華的裝置統統沒有，家中也極少用香，“你大約不知，大長公主跟當今太后關係極親近，太后的母親與大長公主的母親就是表姊妹，只是關係遠些。大長公主未嫁的時候，與太后極好。太后剛入宮時不過是個婕妤，那時候宮裡貴妃專寵，是大長公主把太后時常邀到自己宮裡喝茶，先皇過去見到了，這才漸漸得寵起來，後頭生下了皇長子，才漸漸升了位份，最後做了皇后。大長公主出嫁的時候，太后已經升到九嬪，離著妃位只差一步，但極得寵的。先皇既喜歡這個妹妹，又有寵妃說話，所以一下子就給了萬頃良田做陪嫁，其餘壓箱金銀之物不計其數。至於侯府嘛――相比之下也不算什麼了。”
“你倒明白。”綺年笑著說了一句，覺得身上的檀香味兒散了些，“這時候回去還早了些，在園子裡走走？”
許茂雲猶豫一下：“我想去找我娘，不想再回群芳洲了。那些人，看著姐妹情深，其實暗地裡沒有幾個和睦的，加上有縣主坐著，這酒吃了也沒意思。”
“也好。”綺年心想這就是有親孃的好處了，“你去了，記得裝得柔弱點，別忘了你是吃了巴豆酒的人。”
許茂雲笑著擰了她一下，帶著丹墨走了。綺年可不打算到滴翠軒去找顏氏，倒是借這個時機看看這個漂亮花園是正經。
這花園裡不但花木扶疏，且有不少太湖石，大的壘成假山，小的隨處可見。綺年走了一會，靠著一塊一人多高的太湖石，感覺陽光暖融融地落在臉上，十分舒服，方才又吃了酒菜，人一吃飽就好犯困，真覺得在這裡睡一覺才好。剛打了個呵欠，忽然聽見如燕小聲說：“姑娘你看，那個是不是阮世子？”