不會再有，而且在理論上也不再屬於常青藤。”伍德夫人搖搖頭說。
“請問你們會從什麼階層查起呢？我希望能夠快點得到答案。”修利文追問到。
伍德夫人盯著他的眼睛。
“看來您對我們不是太信任。“的確如此，不管我的父親和母親如何瞭解你們，但我卻一點都不瞭解，您不能期望在這樣的情況下，我能和他們一樣對你們保持足夠的信任。”修利文直言不諱，“我從不隨便懷疑人，但也不隨便信任人。”
“我想，我們需要找個機會加深一下了解。”伍德夫人勾起男孩的下巴，拇指在男孩清雅柔軟的嘴唇上摩挲著。
“如果有必要的話。”修利文捉住她的手。
伍德夫人保持微笑地抽回手來，招了一下，佇立她身後候命的女管家卡達索亞立刻俯下身子，湊在她的嘴邊。
伍德夫人跟她細聲說了些什麼，修利文即便豎起耳朵也聽不清楚。卡達索亞點點頭，快步朝室內走去。
“我想，明天之前就會得到確切的訊息。”伍德夫人朝修利文點頭道：“在那之前，為了表示我們的誠意，晚上將會舉行一場私人宴會為您接風洗塵，除了普通的客人之外，也有我們的人，您可以真切感受一下大家的熱情。這裡是不會有叛逆者的。”
“我會期待的，不過，我可不認為您對這件事情一無所知。”修利文微笑道：“您說明天之前會得到訊息，讓我更確信了這一點，若是一無所知的話，這種效率即便是美杜莎也不可能有。“您在試探我？”伍德夫人愜意的表情忽然收斂起來，如同冬日的太陽一瞬間被烏雲遮住，讓人感受到上位者的壓迫感。
“抱歉，實在失禮了，這是在下的一個壞習慣，若惹您不快，真是苦惱啊。”修利文苦惱地搔了搔臉蛋。
伍德夫人猛地用手掌壓住男孩地臉頰。就像溺愛自己孩子的母親懲罰孩子般，嗔道：“你這個一肚子壞水的臭小子。”
“唔，我……”修利文手舞足蹈的樣子讓貴婦人撲哧一笑，鬆開了雙掌。
“好吧，實話跟你說，您的部下拾到這枚戒指的地方，是屬於我們的一處密道，當時有重要人士在那裡開會，結果在您的部下抵達之前，與會者已經全員死亡。”雖說是重要人士。聽起來是個重大的事件，可是從伍德夫人的語氣和表情上卻看不出來，“在您到來之前。我們已經開始調查了。敵人展現出來地力量很強大，看來它們又要崛起了……”
“它們？”修利文注意到這個用詞，並不是代指人類。
“您應該知道了吧？共濟會。由不同來路的人士組成。”
“是的。”
“所謂共濟會，當然是要共同渡過難關。相互扶持……它們彼此之間，原本應該是敵人地，可是有人類加入時，情勢就不太一樣了。現在和赫拉迪克時期已經不同了，人類更新換代，而它們地力量也未完全復甦。”伍德夫人的話語中，有一段鮮為人知的驚天秘密若隱若現。
修利文地注意力完全被吸引過來。
伍德夫人走過來，挨著男孩坐下，手指輕輕在他的腿裡側滑動。雖然應該是十分嚴肅地話題。可是語氣卻輕飄飄的。宛如在男孩的耳邊吐氣。
“我們知道的也不太多，但可以確定的是。天界和煉獄已經在很久之前就抵達了這個世界。”她說：“您的遭遇，散播的流言，以及塔拉夏大師，撒哈拉先生，麥克勞倫先生，以及懷著共同心願的學者們的研究心血，正逐步逼近那個時代地真相。”
伍德夫人地語言將修利文的精神拉入一個宏大地歷史畫卷，這副畫卷不僅存在著過去的景象，如今那些身處各地，志同道合的身影，也鐫刻其中。他們走過險峻高山，邁過急流，深探無邊的裂縫，鑽入陰森的密林，走在被藤蔓和灌木遮蔽的無人小徑上，與毒蟲猛獸以及煉獄怪物們做爭鬥，從而進入這樣那樣的遺蹟中，瞧見不可思議的宏偉景觀。
“您知道嗎？在您休息的每一個日夜，人類的究竟有多少知名或無名的人為了真理付出了生命？您也是他們其中的一員，身為蛇發者，這是您註定的命運。這個共濟會，是天界和煉獄合作的徵兆，您非得破壞它們不可，讓它們知道，聯合並不能帶來轉變，否則……”伍德夫人宛如吟誦詩歌般，如夢似幻地呢喃著，“黑色的潮汐是夢的彼端，當星星墜落人間，業火將席捲大地。看，那三位一體的魔神啊，封印已經開啟。”
女人的手在修利文大腿內側逗弄，可是神情卻一點淫糜也沒有。修利文也似乎忘卻那堅挺的快感，只是抵著下