請諸位多多見諒！”
“到底怎麼了？”這下連顧東籬也忍不住了，問道：“範先生但講無妨！”
“是這樣的，”有了範先生在前面的鋪墊，鬱千灼等的就是顧東籬開口，接下來一番話可謂是順理成章：“今天下午夕州總督府來人，特地呈上總督公謂泫的親筆書信，想請我那外甥女和諸位過府赴宴，順帶盤桓些時日。”
“我以為多大的事，這有何難？”素澤滿不在乎地答道：“咱們本來就奉命護送郡主前往高德府，既然督帥相請，明日出發便是，又怎麼會怪你們招呼不周？”
“真人有所不知！”範先生介面道：“我家郡主前些日子遭逢不測，如今貴體有恙，實不宜再行勞累。況且，我家七老爺最為疼愛郡主，此次出了這麼大的事，早已焦慮到了極點，眼看這一兩日就能趕回鐵山鎮，這一走豈不白白錯過見面的機會？”
“那簡單，再等上幾天不就行了？”素澤答得很快，卻沒注意到鬱千灼和範先生臉上的難色，以及顧東籬、素灃若有所悟的沉思。
“本來呢，多待上幾天也確實沒什麼關係，只是？？”範先生苦笑一聲，續道：“只是夕州總督公謂泫這個人，行事最是剛直，容不得半點差錯。由於郡主此次進京乃是皇命，公謂泫以郡主安危為由，命我等即刻將郡主送往高德府，是以四老爺這邊很難辦。”
話不需多說，眾人都是一點即透。公謂泫顯然對鬱家心存芥蒂，所以借題發揮，有意刁難。而鬱家再怎麼厲害，畢竟不敢明著跟夕州總督府硬碰硬，如何為難可想而知了。當然，兩邊孰是孰非外人無從得知，但是想來鬱家絕非善與之輩，陽奉陰違暗中使絆的事情估計也做了不少，不然公謂泫不會一點情面都不留。
“那麼，四老爺想讓我們怎麼做？”
“我想請東籬公子和三位真人先行一步，到得總督府，在公謂泫面前幫我們美言幾句，就說郡主略事休息幾日，隨後就到。”
“好，”顧東籬慨然應道：“我們明日一早就出發！”
第三十一章 窺探
鬱家的請求合情合理，找不出絲毫可疑之處，顧東籬和素灃等人自是深信不疑，壓根就沒意識到，整件事背後蘊藏的殺機。鬱千灼老謀深算，又有範先生從旁補充，兩人很快便想出了個一箭三雕的毒計，非但可以將自身的嫌疑洗得乾乾淨淨，同時還能借機達成好幾個目的。而黃掌櫃也於巳時悄然回到鐵山鎮，暗中佈置好了一切，只等明早在半路動手。
可是到了當天夜裡，顧東籬總是覺得心緒不寧難以入睡，索性走到窗前，取出月斜琴細細端詳。月斜琴琴絃斷裂，秦州郡主本想送他一具古琴，卻以月斜琴本身的意義，為顧東籬婉言謝絕。於是，鬱家管家請來當地最有名的琴師，重新續了七根琴絃，選材當然用的是最名貴的隆華絲。那名琴師技藝很高，並沒有簡單地上弦了事，而是根據隆華絲的特點，又略微調整了一下固定琴絃的嶽山高度，如此一來，月斜琴的音色可就又高了一籌。
此時已是夜深人靜，自不能率性而為影響到他人，是以顧東籬雙手離弦半寸，手指輕動虛彈起來。雖然無聲，他腦海裡已然迴盪起悠揚的琴聲，靈力順著琴聲流淌，心神逐漸歸於寧靜。不知過了多少時候，心中升起一股喜悅，彷彿感到有什麼東西在牽引著自己，恍恍惚惚來到一片潔淨的虛空。
遠遠地一團雪白雲朵飄來，及至近處才發現，原來是小狴獬歡快地跑了過來，顧東籬大喜過望迎了上去。一人一獸感情極深，嬉鬧了好長一段時間，才開始相互傾訴各自的經歷。一個多月來，小狴獬在顧東籬紫府內靜心調養，內丹、魂魄以及肉身重新融合，今日才算徹底復原。它與顧東籬心意相通，顧東籬自然神遊紫府，趕來與它相會。
正說笑間，小狴獬突然目露兇光，全身毛髮豎起，朝顧東籬大聲咆哮。所有畫面瞬間停了下來，腦海中的琴聲噶然而止，顧東籬心神猛地從紫府中回覆過來，抬眼看向窗外。只見一隻碩大的蝙蝠倒掛在樹枝上，一對小眼睛滴溜溜亂轉，目光竟似具有某種魔力，直欲看到自己心裡！
便在此時，顧東籬隱約覺得小狴獬又是一聲怒喝，一股殺意夾雜著靈力透胸而出。那蝙蝠彷彿受到了極大的驚嚇，發出一聲尖叫，雙翼一展扭頭朝院外飛去。蝠翼展開，內中除了多出兩對利爪之外，渾身上下佈滿肉刺，看上去說不出的怪異。
“這是什麼蝙蝠，怎麼長的如此奇特？”顧東籬一愣神間，靈力正中蝙蝠後背，那蝙蝠掙扎了兩下搖搖晃晃掉到地上。顧東籬走出房門，徑直來到樹下，那蝙蝠