就抽出時間來多陪陪他；這對他很重要……好了，閒話少敘，你哥哥呢？不會是知道我來，當了縮頭烏龜了吧？”
“住口！”老霍格勃然大怒。只見他鬚髮皆張，彷彿眼瞅著就要撲過來和老包拼命似的；但看看站在老包“身下”的索菲婭，又強自忍了下來。
此時，他可不會再覺得老包的面相，有多麼討人喜歡了。他深深地吸了一口氣，瞪著眼睛說道：“少爺是臥病在床，家裡面的事，自然由小姐決斷，你不要在那裡妄加臆測！”
“少來這套！”包光光從空中落下來，凝視著兩人的眼睛，“少來這套！金蟬脫殼也好，李代桃僵也好；在我們那邊早已是用臭了的！實話告訴你們，今天我要是見不到高爾特本人，我自己都不知道會幹出什麼，這一點，我想我們的‘神秘夫人’最清楚不過了！”他略略地頓了下，語帶威脅地說：“所以，千萬不要給我藉口發飆，千萬千萬。”
說起來，這片大陸上其實並沒有桃子，因此在通用語中，也就沒有“桃”這個單詞。老包此時用的是“核桃”——反正“核桃”比“桃”更僵。
老霍格還想爭辯什麼，卻被索菲婭揮手阻止了——或許是老包話裡濃濃的血腥味，讓她想起了冰原上那瘋狂的一夜吧（不是“愛”的瘋狂），索菲婭終於屈服了。
“好吧。”她面無表情地說，“你要見，就讓你見。希望你到時候不要太失望才好。”
……
……
十分鐘之後，老包見到了莊園的主人高爾特先生，或者該稱作“原”主人——正如老霍格說得那樣，高爾特先生病了，而且病得很重。
他就像剛褪去了長毛的雪狐，在尚未融化的冰面上瑟瑟發抖；只是十月間的天氣，他就早早地蓋上了老厚的絨被；可即使這樣，依然沒辦法給他帶來絲毫的溫暖。
只見他的眼神迷離，臉色發青。昏睡中，還時不時冒出一些含混不清的囈語，一縷口水，從那發白的嘴唇中流出來，滴在鬍子拉茬的下巴上，搖搖欲墜。
“不是詛咒。”庫瑞娜從他的額頭上