對於佈雷斯特家族而言，他們的使命並非在這個被世界遺忘的地底去繁衍生存——和夜jīng靈們不同，他們的唯一任務，是守護。
最終教條？
那並不屬於他們的守護範疇，連克雷芒家族上層都鮮有人知其具體方位的最終教條，是不可能讓這些蝙蝠知曉的——況且，上千年來，他們都沒有主動去尋找過通往下方世界的入口。
因為他們守護的東西，在第一層世界的角落之中。
“入口處有些不一樣的動靜，檢查了麼？”
菲爾斯有著中年貴族特有的沉穩與優雅，語氣不急不躁。
“有些不該屬於這裡的東西下去了，似乎是大傢伙。”
“被封印的入口雖然產生了裂隙，但是大傢伙是不可能進去的，你確認是什麼級別的魔獸？”菲爾斯坐在了自己的石質座位上，雙手交叉抵住了自己的下巴，望著眼前這個年輕後輩中最有希望晉升伯爵的佼佼者，顯然十分看重。
歷次出勤“獵食”成功率最高的年輕人露出了一絲恐懼的神情，似乎對菲爾斯提的問題有些抗拒，猶豫道：“我沒有靠的太近元元素風暴讓我無法穩定飛行。”
“什麼時候你願意正視那份恐懼，晉級的希望就不再會是那麼渺茫了。”
菲爾斯揮揮手示意對方可以退下，待石室內再一次恢復寂靜後，他起身，望了望黑暗空間內那歷經千年而沒有任何損壞的雕塑，輕輕嘆氣，轉身準備走向旁邊的“臥室”——其實更不如說是一個有著石棺的墳墓——年邁的他看起來已經過了候爵吸血鬼巔峰戰力，曾經的他有機會問鼎公爵這個極有競爭力的寶座，卻最終失敗。
“當一輩子奴僕的感覺，可不好受呢。”
如果將佈雷斯特家族和夜jīng靈相比，說起來還都有相似之處。
不過這一切，都將伴隨著地底世界再一次出現的那支探險隊而開始了難以想象的顛覆。
“很多人認為自己是zì yóu的，卻不知道思想被束縛的‘zì yóu’並沒有比受困於泥沼的野獸好到哪裡去。”
克倫澤、桑德蘭和墨菲斯走在了隊伍的最前方，一路下來輕車熟路的返回了第一層世界，但是克倫澤並沒有立刻停住自己的腳步返回夜jīng靈生活的村莊，而是堅持將這些人繞開血族的視線送回地表。
他和桑德蘭的對話總是富有很深刻的政治諷刺，或許是他對那七位長老的聯合統治積怨許久而沒有找到過合適的人來傾訴，博學而生長在人類世界的桑德蘭此刻便成為了最好的傾訴物件。
最主要的是，桑德蘭更善於引導。
“這種情況不單單是你們夜jīng靈才會遇到，人類世界到處都能尋覓到這種統治者的影子，通常一個強大國家有兩種情況——人民強大而dú lì，統治者若不得民心，則隨時可能被驅趕下臺，另一種便是人民愚昧而懦弱，統治者手段強硬，卻深諳馴化之道，一步步將原本可能成為狼群的人民變為一隻只食草的羔羊，最終忘記自己擁有的那份權力。”
攤開手掌，桑德蘭指了指頭頂道：“所以你看，真正強大的國家屈指可數，大多數，並沒有比那七位長老們好到哪裡去，不過外強中乾的花貓罷了。”
“那您所在的國家呢？”
克倫澤有些好奇，對於一個沒有見過頭頂世界之廣闊的年輕夜jīng靈來說，人類世界實在是一個神秘而值得探索的區域。
“統治者統治著領主，領主統治著人民，而你眼前的這位，就是頭頂這片土地的領主。”
“我們不走這條路。”
沒有興趣聽桑德蘭和克倫澤談話的墨菲斯停住腳步，眼前的岔路口，克倫澤為隊伍指向了右邊的方向，可是墨菲斯卻將權杖指向了左方。
“他瘋了麼？那裡是佈雷斯特家族的大本營！”
克倫澤指了指墨菲斯面前那一片漆黑的道路，急促對桑德蘭道：“我帶你們走一的路是佈雷斯特的斥候們最不易巡邏到的位置，如果走那裡，就算你會隱形一樣會被他們揪出來殺死！”
桑德蘭看了看已經邁步向前走出的墨菲斯，有些無奈的解釋道：“他是領主，我需要服從他的命令。”
“這簡直是自尋——”
克倫澤的話語沒來得及說完，地面再一次發生了震動，而天空之中也是傳來了悉悉索索的翅膀拍打聲
“該死的，我們需要掩護！”
地面隆隆的震動聲和天空越來越近的蝙蝠群瞬間讓氣氛凝滯—