封於修道：“我已叫下面人在二十四橋備好一隻大船，等咱們過去就起船。” 封萬里道：“二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。聞名已久。但聽聞，二十四橋本是隋置，都以城門坊市為名。後韓令坤新築揚州城，二十四橋已是難考。不知是二十四橋哪一座？” 封於修笑道：“大師差了，這二十四橋並非說的二十四座，而是橋名就叫二十四橋。此去向南一里多便是。” 倪虹裳格格笑道：“你們兩個，都可說的不對。” 封於修道：“怎地不對？” 倪虹裳道：“封幫主想也走過幾回，難道沒注意，那橋上是有‘二十四橋’之名，但橋下青磚之上，多刻的分明是‘吳家橋’？” 封於修道：“這倒真不曾留意，又是何故？” 倪虹裳道：“唐時此地有富人吳翁，行善事為百姓修橋，橋自然名為‘吳家橋’。橋成之日，擺宴慶賀，就在橋頭設局，請了城中二十四位名妓，吹拉彈唱。恰巧杜牧路過，便邀請入宴。席間有歌女折素花獻上，請杜牧賦詩。才有‘青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋’此句。後世因這詩名氣大，便改了橋名。” 封萬里笑道：“原來如此，原來是吳家人出錢，杜姓人摘了果子。” 一行人便即起身，不多時就到了那二十四橋。蕭平安見不過是尋尋常常一座石橋，也無特別之處。 橋下河道寬闊，近岸十餘條大小船一字排開，皆繫纜繩於岸上。而河道之中，也時見大小船往來穿梭。 封維豪前面引路，眾人上了艘遊船。七八丈長，遠看不如何大，上去才覺當真不小，容個二三十人也不在話下。 雪花幫財大氣粗，而且私鹽買賣遍佈大宋境內，市井之中，說一不二。雖前後不過十餘里，此間碼頭上的船把頭也親自操船，送眾人去往揚州城。 解索離岸，不多時，船已離了碼頭，便不掛帆，也是不慢。沿河道而行，果然處處有橋。清波漾綠，映著兩岸殘雪老樹。片刻行出二里有餘，前面忽然豁然開朗，寬大一處湖面，夾著兩岸長堤。 眼前便是未來的瘦西湖，雖是人工挖掘的護城河連綴而成，但歷經隋唐五代，近六百年，不斷加註引渠，連同運河，擴地修繕，已成規模。 與臨安西湖不同，因是護城河匯聚，保障湖乃是帶狀，雖也叫湖，卻不廣闊，與尋常大湖迥異。後世錢塘詩人汪沆來此，與家鄉的西湖作比較，寫下詩句：“垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，故應喚作瘦西湖”。此後保障湖便有瘦西湖之名，也是形象。 臨安西湖被稱“銷金鍋兒”，言為花費金銀的所在。眼下的保障湖還無此繁華，但兩岸桃柳相間，景緻已現不俗。 保障湖畔多此兩樹，據說乃是隋煬帝楊廣下揚州，翰林學士建言在大運河兩岸種植柳樹，既可遮蔭，也可護堤。隋煬帝採納所議，還親手栽了一棵柳樹，賜姓為“楊”，自此柳樹又有“楊柳”之名。 雖值戰亂，保障湖上，仍時可見遊船畫舫，有人尋歡作樂。大小船往來，絡繹不絕。 蕭平安站立船頭，也覺目不暇接。他形容潦草，身材高大，昂首挺胸站在船頭，卻也引得路過的船隻上人驚訝。有人對他指指點點，竊竊私語。他視若無睹，亂髮之下，一雙眼漂漂浮浮，沒個定處，誰也不知他想些什麼。 封於修三人也在船頭，封萬里如蕭平安一般看景，封於修與倪虹裳兩人站個並肩，正小聲說話。 船推碧波，穿橋過灣。前面東南向，枯樹堆雪之間，忽然閃過一道城牆。隨即船兒一拐，卻是向西駛入一條岔河。 蕭平安奇道：“我看城池就在東邊，咱們為何要往西去。” 那船把頭就在他不遠，答道：“小兄弟你有所不知，眼下態勢緊張。城下內河布的都是尖樁矛槍，早不讓走啦。咱們得走外河，繞到城南門，方可入城。” 宋初韓令坤修揚州城時，將城池內縮。古城河也分出兩道，一道仍在原本唐羅城外沿，一道卻是緊臨新的揚州城牆。也就是說，揚州城外，有兩道護城河，相距恰是兩裡。 果然向西行出數里，又再折道向南。此處河道又窄許多，但也有五六丈寬。行不多遠，忽見前面停了七八條船。再抬頭看，兩岸對出，各有一棵大樹，枝幹橫伸河上。左右各一根粗枝之上，赫然掛著兩具屍體。 更詭異的是，左邊一具著白，右邊一人卻是一身黑衣。一黑一白，寒風吹去，不住搖晃，煞是駭人。 封於修幾人也都看見，倪虹裳皺眉道：“兩個吊死鬼，黑白無常麼，這是起的什麼陣，晦氣晦氣。” 蕭平安目如鷹隼，遠遠已經認出，那左邊白衣的，竟是八卦門門主易心丞，右邊一個，看似也有些面熟，只是一時想不起是哪個。心中自是驚訝，這易心丞欺軟怕硬，狐鳴梟噪之徒，最能見風使舵。前不久還意欲與自己為難，怎莫名其妙吊在這裡。這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！