，想請教李大人。李大人可知邵雍麼？”他這幾日思緒繁雜，方才習武，腦中也是千頭萬緒，雖知李壁過來想是另有事情，還是忍不住先將心中疑問問出。
李壁道：“安樂先生名聲響亮豈能不知，只是不知你想問什麼？”
沈放道：“聽聞此人能知過去未來？”
李壁道：“是有此說。”沉吟片刻，方道：“邵先生其實乃是理學大家，與周敦頤、程顥、程頤、張載、司馬光五人並稱道學六先生。他亦是易學大家，所著《皇極經世書》我也看過。觀夫天地之運化，陰陽之消長，遠而古今世變，確是精妙絕倫。至於知過去明未來，怕純屬子虛烏有。咱們讀書人，豈能信這些怪力亂神之事？他若真是陸地神仙，能掐會算，何以未有豐功偉業，壽命也不長久？”
沈放道：“我也如此想，但時有彭祖、陳摶等人，皆稱神異，能遙知後事，趨吉避凶？”
李壁搖頭道：“你道知過去未來就能逆天改命麼？”
沈放道：“請先生詳解。”
李壁道：“邵雍自己有言，術法有三境。第一境，為知天難逆，知未來，卻無能為力。第二境為逆天改命，雖可趨吉避凶，但終究難逃天命。第三境為知命自性，憑心豁達，順應天命。蓋因天命難違，若能更改，即非天命。人不與天爭，知命順天，方是自然造化之道。”
沈放眉頭微皺，道：“知命自性莫非說的是真知？”
李壁道：“不錯，小友聰慧，以三境論，知天難逆是知其然，不知其理。逆天改命為知其果，而擾亂其因。此其二都算不得真知，必有惡果。君不聞卜算陰陽之人，多五弊三缺。只有知命自性，方是明因辨果，順應大道。”
沈放拱手道：“小子受教了。”面上波瀾不驚，心中卻是潮湧。瞬息之間，廣陵城應聲蟲一番作為終有所指。這位前輩高人想是瞧出自己神遊之後，有所際遇，已在暗中提點。自己已經兩番有洞察未來之感，似真似幻。眼下看來，當真吉凶難料。如李壁之言，不得真解，便是誤入歧途。
知道李壁前來，定是有事，接道：“不知大人前來，有何吩咐？直言便是。”漣水相遇，他對這位朝廷命官並無半點好感，但此番再遇，一路同行，卻覺學富五車，更算得是一個好官，人品也是叫他敬重。
李壁也不拐彎抹角，開門見山道：“我們明日不去燕京，折道向西。”
沈放微微一怔，道：“向西？”
李壁道：“我約了鐵木真，在白韃靼部人之西相會。”
沈放看向李壁，難掩驚訝之色。
李壁道：“眼下大宋東線潰敗，西線吳曦已反，只有中路還在苦苦支撐。亡國之禍，就在眼前。如今之計，只有聯蒙抗金！”
沈放又覺震驚又覺激動，這大宋終究還有骨氣，還不肯認輸投降！問道：“白韃靼部之西是哪裡？”
李壁道：“白韃靼乃是突厥人後裔，這群部族乃是汪古部，在金國最西北之地，西接西夏，北接蒙古。百年前其人為遼人附庸，如今歸附金人。鐵木真聲望欲隆，這汪古部暗中已有投靠之意。”
沈放道：“什麼時候？”
李壁道：“三月三，屆時鐵木真會以遊獵之名南下，與我在邊境相會。距此一千五百里！我們的時間已經不多了。”
沈放默算，皺眉道：“只有不足二十五日了！”
李壁道：“鐵木真不會等我！”
林中靜謐，光禿禿的樹幹直刺天上彎月，兩人影子拖的老長，沈放靜默良久，忽然問道：“此行艱難，吉凶難測，李大人為何要親身涉險？”
李壁慢慢分開胸襟，露出胸膛，道：“你看。”
沈放看去，就見他瘦弱胸口，三條淡淡痕跡，分明是傷疤留痕，時日已久。
李壁道：“吾年幼之時，自覺聰慧，輕慢學業，又兼言語尖刻，好貶低他人，以戲弄他人為樂，屢教不改。十歲之時，又犯過錯。家父將我領到族中祠堂，綁在木上，當著族中長輩，對我鞭打。家父言道，這第一鞭，打你讀聖賢書卻不通人事！教你讀書認字，是叫你明事理，知道德，樹大志，大無畏。不為你尖酸刻薄，妄議他人。這第二鞭打你頑劣不知上進。人生在世，只求溫飽，但如草木，只重私慾，不如禽獸。男兒在世，當濟世安民，忠君報國。這第三鞭，打你戒驕戒躁，日後不得為惡。”
沈放心念一動，卻是想到，自己幼時頑皮，被父親打手，一旁母親護著，鼻子跟著一酸。
李壁道：“這一路行來，你也看到，滿目