是病。
沈放與柴霏雪、還有龍雁飛、柯雲麓，都被盛千帆打中，受了少許內傷。沈放自己左臂骨折也還未康復。大荒落卻是在護衛龍雁飛逃走時便已受傷，而且傷勢頗重。花輕語被打斷腕骨，好在斷的整齊。沈放拆個半個木桶，與她做個夾板吊起。
李壁與單翃衣落水，飢寒交迫，第二日就發起寒熱。沈放與龍雁飛都懂些醫術，卻苦於手邊什麼也無，龍雁飛扮作郎中，隨身帶著藥箱，卻早已沉入海中。只能叫柯雲麓耗些真氣，替兩人暫緩一二。
花輕語因傷身子虛弱，撐到第三天，已有發熱跡象。
眾人誰也不知此地是什麼所在，但飢腸轆轆，飢寒交迫，當即尋路前行。眼下尋些吃的果腹最為要緊，還要替花輕語、李壁、大荒落等人尋些藥草。
走出一個多時辰，方見正路。再行不遠，道有路碑，方知是在蓬萊縣地界。
今人出門，道路隨處可見標識，註明前後左右為何地界。此類標識，古即有之。
古人將道路分的非常詳細。《爾雅·釋宮》中說，一達謂之道路，二達謂之歧旁，三達謂之劇旁，四達謂之衢，五達謂之康，六達謂之莊，七達謂之劇驂，八達謂之崇期，九達謂之逵。
為方便知曉位置路徑，自漢時起便以三百步或是三百六十步為裡，沿途封土為臺，以記裡也。這種土堆謂之為“堠”。道路兩旁還多栽種樹木，既能遮陽擋風，又有標記方向之用。
到了唐朝，“堠”已多為石碑取代，更為牢靠。唐長安開遠門外有碑，上題“西極道九千九百里”，乃是虞世南手書。開遠門為長安最北之門，距長安城西市僅有兩坊距離。西出邊塞，都是以此為起點，也是絲綢之路的起點。
知曉所在，眾人都是精神一振。蓬萊自古有仙山之名，秦始皇、漢武帝都曾來此求長生。自唐貞觀八年，始置蓬萊鎮，後登州治所移至蓬萊，蓬萊遂升鎮為縣。既是縣城，總歸有些人家。這蓬萊臨近大海，水土豐茂，更是個富裕所在。
李壁和單翃衣病重，李壁堅決不肯要人揹負，由沈放扶著，蹣跚而行。單翃衣卻是走了幾步，便直挺挺躺在地上，也不哼唧叫喚，只是閉目裝死。無奈只得由柯雲麓揹著。
一行人直走了兩個時辰，終於見到蓬萊縣城。
此際已是傍晚，就見城門洞開，不見半個人影。
入得城來，一般的冷冷清清，道路上枯葉滿地，兩旁屋舍破敗，有火燒痕跡，斷壁殘垣，一片寥落。柴霏雪接連進了幾戶人家，都是空空蕩蕩，不見半點人跡。順帶廚間看看，也是一無所獲。忍不住奇道：“這人都哪裡去了？”
李壁道：“此地已在山東盡北，離前線已遠，按理自是不該如此。只是我聽聞山東這兩年遍地造反，想必是兵禍也殃及此處。哎，蓬萊有仙島之譽，可惜可惜。”
花輕語接道：“如今哪裡還有仙家無憂之地？”本指望進城就有熱水美食，溫暖大床，誰知是這副光景，自是心情不佳，又道：“都是那個楊安國乾的好事。”
李壁道：“百姓既已逃散，咱們去縣衙看看。”
眾人都是點頭稱是，此地就算遭了兵禍，眼下也安靜下來，官府總不能不管不問。
沿著大路前行，走過幾個路口，果然見到縣衙。
宋朝以來，縣城府城，格局大多一致，不管幾個城門，都是直道聯通，沿著主道，卻都是丁字型的街道。如此設定，城內道路通達不暢，但卻有一樣好處，若是敵人進犯，特別是騎兵進來，難以馳騁迂迴。這些旁支巷道更多是狹窄，十分利於步卒巷戰。
縣衙大門開敞，也是不見人影。
進了大門，一樣毫無聲息。
這縣衙不大，一進院對著大堂。堂上也是一片狼藉，大老爺的臺案也垮塌在地，椅子倒是完好，孤零零端端正正。堂上“明鏡高懸”四字匾額歪倒一邊，看著隨時可能砸落下來。
這“明鏡高懸”本是“秦鏡高懸”。漢代劉歆所著《西京雜記》載，秦王有寶鏡，能照人五臟六腑，照讒佞奸臣。後代官吏，為標榜清正，多愛懸掛此字。
再入後院，又有一堂，上書“三省堂”。三省乃是“清、慎、勤”，此處應為縣令日常辦公和待客之所在。
堂門大敞，裡面黑乎乎瞧不真切。柴霏雪上前，正待邁步而入。剛剛跨進一隻腳，忽地一道黑影，自陰暗處猛撲而來。
柴霏雪驟然驚嚇，銀牙緊咬，雙目卻是一瞬不瞬。
那物大的嚇人，夾著腥風，一雙大眼幽幽放光，竟是