“那怎麼辦呢。”老太太裝哭，蘭斯聽得心煩。
“你真的肯為她著想？”悠尼夫人緊緊握住蘭斯的手：“你不知道，小蘭斯，這種事在夫人們中間傳得有多快。一個星期，流言蜚語已經傳遍艾哈邁，飛到我侯爵府、普雷妮小寶貝的房間裡去了！連日來，她顧影自憐，茶飯不思，日漸憔悴，真讓我的心都碎了。你知道，像她那樣溫和內向的女孩子，有什麼事也只會憋在心裡，這些傷心、煩惱悶得久了，像毒藥一樣滲入心房……”
“行了、行了，我知道了。”蘭斯不耐的說。即使事情是真的，從悠尼夫人嘴裡說出來也不像，“只要想辦法堵住那些夫人們的嘴。”
“你怎麼能這樣想？莫非你還沒有看出，普雷妮對你的感情？主啊……”侯爵夫人驚道。
好！你把自己也繞進來了吧？蘭斯心想，幾乎想促狹的微笑。他擺出一副不解的表情，說：“我和她不過只見了一次面。”
一瞬間，悠尼夫人面上果然出現了錯愕的神情，這讓蘭斯暗自得意。但老太太很快扭轉了局面：“小夥子！不要自以為什麼都懂！你沒有聽說過一見鍾情這句話嗎？你可不能把她看成那種隨便的女孩！”
“普雷妮小姐蠻文靜的。她的性格人品，比她那位表姐強得太多。”
“那，你覺得我家普雷妮的身材樣貌，可還過得去？”
“哈！如果說小姐的身材樣貌還不好，那芬頓再沒有漂亮女孩了！”
“好。既然你對她沒什麼挑剔，她又鍾情於你，我就替你們作個主，把普雷妮嫁給你好了！她父母那邊，我會幫你們解釋……”
“別！”蘭斯立刻搖頭，深感老太太嘴太快，攻勢凌厲，“你看，我是個外國人，沒有爵位，普雷妮小姐卻是貴族家的女兒……”
“這你不必擔心，幫貴族小姐和平民家的好少年牽線搭橋，我已不知做了多少。小蘭斯，你就放一千個心在肚子裡，只等抱你的小美人吧，哦呵呵呵呵……”言下之意，落在我芬頓第一媒人手裡，你是逃不掉的了！
“不，還不知普雷妮小姐的想法。我還是自己確認一下比較好。”
“我早就問過她幾百次了。怎麼，你信不過奶奶？”
“當然不，尊貴的侯爵夫人。我只是想，這種事情，親口向女孩提出，是男人必須具備的勇氣。”
蘭斯的想法十分明確，悠尼夫人牙尖嘴利，經驗豐富，自己遠不是對手，夏爾蒂娜則很容易對付。她一見自己的面，多半是面紅耳赤，張口結舌，悠尼夫人那一套不攻自破了。
而且他也真的很想見她，想知道她真實的想法。至於她會怎樣說，那之後，自己又該怎樣做，他一點也不願考慮。
“說的好！”悠尼夫人笑眯眯的起身，走過來。她手裡多了一隻白瓷酒瓶，兩隻酒盅，“我沒有看錯你，小蘭斯。真是個好男孩！我的小寶貝能找到這樣的人，也是她的福分。那麼，我就先替她的父親和你乾一杯。”
“我不會喝酒呀！”蘭斯為難的說。他確實沒怎麼喝過酒，在格雷堡舞會上有過一次經驗，此外，就只有熬製遺忘酒時嘗過一點。
“那更好說什麼呢，這樣喜慶的日子，不喝一杯怎麼行。酒盅這樣小，只是表個心意罷了。”說著，強硬的把酒盅塞到蘭斯手裡。
蘭斯無奈，只好硬著頭皮和侯爵夫人乾杯。他不會喝酒，也不能品味其中的樂趣，只一口吞進肚子，好減少受苦的時間。這下可好，一股熱流從喉嚨升上來，又甜又麻，舌頭也辣得失去知覺。
侯爵夫人卻只小呷了一口。缺乏經驗的蘭斯，根本沒發現。
“呀，差點忘記了，普雷妮的媽媽也是個愛酒的人呢。”悠尼夫人搶過蘭斯的酒盅，斟滿。
蘭斯又喝一杯，酒的衝勁開始在全身散開。忽然發覺持酒盅的右手竟然在打晃，忙穩住手腕，一臉尷尬。
悠尼夫人看得暗暗發笑：酒是珍藏已久的羔羊鹿角酒，是以胎羊鹿角和多種草藥釀造的補酒，酒性醇厚，效力極強，連嗜酒如命的已故侯爵一次也只敢一盅，還要慢慢的喝。
“可以想見，你們的婚禮怕會有些冷清。唉，普雷妮小寶貝和你，真是天設地造的一對兒，容貌儀態風度全芬頓也找不著同樣的人。女孩子最美的時候，卻沒人來道賀，真替她感到可惜。”說著，又給蘭斯倒滿了。
蘭斯定定的看著酒盅裡的液體，澄清透明，和清水沒什麼兩樣，可喝到肚子裡卻像一團烈火，燒得頭腦都有些不清了。躊躇一會，還是喝了。