“蓉蓉。有很多的人，你一輩子也不會看破；有很多的事，你一輩子也不會想通。每個人都是自私的，每個人都在為自己的利益而奮鬥。蓉蓉，並不是我一定要拉你。而是，──我們不可能在這種黑暗裡，找到他！我們什麼也沒有！而一意孤行，卻只能使自己陷入困境，於事無補！”
“蓉蓉。記得莫小米寫過一篇短文，它的名字，叫《尋找失蹤者》。我很喜歡它。文章是這樣寫的：
有個人失蹤了。某個黃昏失蹤在茫茫的沙漠裡。
他是為了去尋找另一個失蹤者而失蹤的。到第二天清晨，另一個失蹤者回來了，他卻沒有回來，至今沒有回來。
回來的失蹤者說：他曾遇沙暴，他很艱難，但他標明瞭自己所在的位置，他的目標是營地，所以他終於回來了。
去尋找失蹤者的人，他也一定遇到了沙暴，他也一定十分艱難，但他失蹤的主要原因卻在於：他的目標是尋找失蹤者，他在一心一意的尋找中啟動了自己的位置，所以他真地失蹤了。
他的致命錯誤在於──他那既高尚又愚蠢的忘我精神。
“蓉蓉，你心裡很急，我知道。但我們不能愚蠢而盲目。我們對所有的突發性事件，都沒有任何經驗。阿丁有。
“他是最善於克服惡劣環境、保護自己的人。困難，難不倒他，真地出了意外，我們也幫不上他；而且，很有可能也被困在意外中。那時候，如果他為了尋找你，幫助你而無法渡過難關，你想想，你是在幫他，還是在害他？
“遠離人群，我們會失去一切信心，會因崩潰而絕望；他不會。他只有在人群中，才會受傷！
“你—明白麼？”
仝蓉握緊了黃紫蘭的手，“蘭蘭，我明白你的意思。但你應該知道：這些人，沒有誰會幫阿丁、幫我，幫其他的任何一個需要幫助的人。我原以為，這世間的人，都是互相關懷互相幫助的；但今天，我知道錯了。有一些人，只有在平時可以對你好，但在危險關頭，他們一切都不會顧的。沒有誰能幫我、幫阿丁，我只能，依靠自己！”
“是的。絕不要/絕不能，幻想別人幫你。能真正幫你的，永遠只能是你自己。這道理，你懂、我懂，阿丁更懂。他比我們知道的要更早、更深、更透！所以，照杜留的話去做。明天，我們再上山，來找找、看看。──如果他們不肯來，我打電話回去，讓專業搜尋隊來！──相信我，我丈夫雖然名聲不好，但他認識的人多，有世間最好的搜尋者。走吧……聽話，啊？！”
黃紫蘭柔聲勸著，終於使仝蓉有所動心。但就在這時，一陣陣尖叫聲此起彼伏地傳來，凌亂沉重的腳步聲也急急出現。就彷彿遇到了洪水猛獸一樣，已經走了的人竟然全都跑了回來。
跑在最前面的，是手拿著手電的陳星，多變的面容上充滿了驚駭的表情。
接下來是恐怖萬分的三劍客。
最後，是猶如喪家之犬的驚惶失措恐懼萬分的女孩子們！
※ ※ ※ ※ ※
疾衝不行時，阿丁只有慢慢來。
他除下鞋襪、衣褲，只剩下一條內褲於身，把脫下的衣服放進揹包裡，紮緊揹包帶，然後伏於地面，全身貼緊於光滑的巖面上，手掌完全貼合，深吸一口氣，雙腳五趾分開，左一腳右一腳地蹬著，雙手也左一抬又一落地用力，猶如一隻壁虎般慢慢爬行。
這是“壁虎功”
他不但練過壁虎功，也練過登山術。但這兩種技能，無論是哪一種，都需要藉助於工具，藉助於摩擦力。而在摩擦係數小到幾乎可以忽略不計的光滑地帶──沿途也無歇腳處──他就只能夠用這種凝神靜氣、一點一點爬行的方式來克服長長的斜坡。他一點點地攀爬著，毫無一絲成功的把握。
近了……
近了……
※ ※ ※ ※ ※
“發生了什麼事？”黃紫蘭忍不住問。
人們都跑了回來，卻看不到杜留和許芳芳。
“地……地震了……塌……塌方了……洞……洞塌了……杜留，杜留被埋進去了……”李軍喘著氣，面無人色。嚴開心那常年裂開的笑口，也只剩下了哭喪樣，連聲道：“出不去了……出不去了……完了……我們活不成了……完了……”
“許芳芳呢？”黃紫蘭再問。
卻沒有人回答。一陣哭聲響起，跑回的九個女