這塊玉佩溫潤無比，看樣子就很名貴。我不知道他到底是什麼用意，卻聽安樂王嘆息一聲，道：“這是小茵隨身攜帶之物，本來是成婚之日給夫婿的。今天給你，雖然晚了點，卻也不遲。”
我再也忍不住，一下跪倒在地，想說兩句，卻哽咽著說不出來。他沒再多說什麼，拍拍我的肩，只是對小王子道：“走吧，別讓楚將軍誤了卯。”
他先走了出去。看著他的背影，我仍然捉摸不透。小王子臨走時，小聲道：“楚將軍，好好刻啊，刻得象一點。”
安樂王是誤把那當成郡主的像了！我猛地回過味來。這塊沉香木還只是個毛坯，我是知道到底是什麼形狀，安樂王卻只能約略看出那是個女子的形狀。一想通這點，握著那塊玉佩，我心頭突然象刀絞似的疼痛。
第十七章 跨江而擊
地軍團此次出師，我作為前部橫野將軍，身負先行之職。楊易傷勢未痊，我留下了兩個傷兵在帝都服侍他，將部下分為兩大兩小四部，錢文義和曹聞道各統一軍在前，斧營與箭營則與我跟隨在後。
從帝都南門出發，經過北寧城時，只見一片殘破。北寧城本是屠方居城，當初帝國軍在此與蛇人相持了長久，經過無數次苦戰，最後才不敵退卻，在北寧城損兵極眾。屠方經過北寧城時，讓全軍停下一會，為死難將士默哀。說也奇怪，原本天氣晴朗，當我們進入北寧城時，卻風雪大作，一下子冷了下來。在風雪中看著北寧城的殘垣斷壁，我心中不知是什麼滋味，屠方見到這副情景只怕也別是一番心情。
這幾年戰爭，先是共和軍，再是蛇人，已經不知有多少無辜百姓死在戰火中，以後還不知要有多少百姓喪生。龍戰於野，生靈塗炭，不論是改朝換代還是抵禦外敵，只要有戰爭，最苦的仍然是天下蒼生。
離開北寧城繼續往前行軍，一路所見，仍是盈路白骨。原本從帝都到東平這條大道十分繁忙，兩邊村落不斷，現在卻殘破不堪，沒到北寧城時偶爾還見得到幾個村莊，裡面住的也是稀稀落落幾戶人家，等過了北寧城就是一片荒蕪了。
從帝都到東陽城有一千餘里，如果騎著快馬拼命趕路，三到四天可到，行軍的話卻總要在十天上下。在風雪中，兩萬人馬綿延數里，大旗招展。回頭望望北寧城，在漫天大雪中已經只剩一個輪廓。
地軍團走得較快，第八日晚，我所率前部已抵達東陽城城下。鄧滄瀾和畢煒聽得訊息出城來迎接我們，他們這幾個月一直在前線惡戰，兩人都消瘦了不少。畢煒本就長了一部大鬍鬚，此時的鬍子更是亂七八糟，顯得眼晴大了許多。
屠方的中軍進入東陽城後，地軍團四部也在周圍紮好了營。原先東陽城有不少居民，現在卻除了軍隊以外就只剩些運送糧草輜重的民夫了。東陽城雖然沒有東平城大，但原先在三四十萬人口的城池，現在只有十萬人上下，登時顯得空空蕩蕩。
我將前鋒營事務處理好，便帶著錢文義與曹聞道去屠方的居處。地軍團四部名號將軍都是偏將軍，與鄧滄瀾與畢煒兩人相同，屠方一來，自然已成為東陽城的首將。我們趕到時，鄧滄瀾與畢煒都已在了。向屠方繳過令，我在鄧滄瀾與畢煒邊上坐下，錢文義與曹聞道侍立在我身後。與鄧滄瀾在雄關城一同練過幾個月的兵，但他這個人向來沉默寡言，與我談不上有什麼交情，畢煒雖然和我更熟悉一些，只是他好象也不想理我。
等了一會，地軍團四部名號將軍都已到齊。除了四相軍團以外，畢煒還帶著近四萬普通軍隊，這些部隊的指揮官也列席會議了。不過四相軍團是文侯親手組建，自是主力。這時邵風觀也來了，他雖然也名列四相軍團指揮官之一，軍銜卻還只是個下將軍，也只能坐在我邊上。剛與邵風觀打了個招呼，屠方站起身，示意親兵在身後掛起一幅城防圖，道：“列位將軍，本爵受命增援，先請鄧將軍說一下戰況吧。”
鄧滄瀾站起來，道：“末將遵命。”他走到那城防圖前，道：“列位將軍，如今城中兵力共為八萬三千餘人，蛇人大約為四萬有餘。自六月末以來，我們與蛇人已對峙足足半年，仍無寸進，前後傷亡已達兩萬以上。這一仗如此難打，實是始料未及，滄瀾內心有愧。”
當五月打破蛇人的帝都之圍，舉國上下歡欣鼓舞，覺得勝利指日可待。當畢煒率軍追擊時，也是一路捷報頻傳，可是等到將蛇人趕回東平城後，好訊息就越來越少，反倒是傷兵源源不斷地回到帝都，一時間人心惶惶，似乎末日又將來臨。幸虧鄧滄瀾和畢煒二人雖不能有多少進展，蛇人同樣也沒能反擊過江，人心才又安定下來。如果