終於攀到旗杆上了。
我手腳並用，拼命向上爬去，只聽得下面發出了一陣驚呼，頭頂卻也“吱呀吱呀”地響，卻是那杆旗，繩子鬆了後正往下滑。
那旗一定份量很重，我在向上爬時，也感覺那旗子正墜著我的手，倒似有人在拉著我一般，讓我爬時輕易一些。
爬到一半時，那旗子已黑壓壓地正懸在我頭頂，被風吹得直往外鼓，“嘩嘩”作響。我一把抓住，左手從嘴裡取下刀來，正想將繩子割斷，卻聽得下面又是一陣驚呼，扭頭一看，下面黑壓壓的已全是蛇人，一個個抬著頭，呆呆地向上看著我，也不知有多少。
白天看來，不過有點令人害怕，現在看來，卻更令人覺得詭異。
第七章 插翅而飛
不能將旗割掉。
我突然有這個念頭。我有一種直覺，只覺那些蛇人在臨時營地退卻時，還沒忘了將這面大旗帶走，那麼它們一定將這旗看得比命還重。現在，它們的驚呼也似只因為那旗子要被我割下吧。
想到這兒，我不禁有點得意。如果確實是這樣，那我無疑有了一件護身符，大為有利了。我右手轉了幾轉，將繩子纏在手腕上，把那大旗已拉上一些，人接著向上爬。
這旗杆在下面看時高得很，但從上往下看，倒也不覺得太高。我將那大旗在杆頂上綁住了，省得萬一掉下去我便少了個護身的。在旗杆頂上，沈西平的頭顱正掛在那兒，被風吹得亂動。我伸手將沈西平的頭顱拿過來，拴在腰間。
天風獵獵，在旗杆頂上，覺得有幾分涼意。此時我才定下心來，盤在旗杆上讓自己穩當一些，打量著四周。
蛇人的營帳是紮在樹林中的這一片空地上。在上面看去，綿延數里，也不知有多少蛇人。那些營帳排列得整整齊齊，一直連到遠處，但照帝國軍的慣例來看，這點營帳最多隻能容納一兩萬人。不過蛇人的營帳大概能容納多一些，有一個營帳裡我看見足足游出了在三十幾個蛇人。
暗淡的暮色中，也看不清到底有多少營帳。大約兩三個營帳中間點著一支松明，星星點點的，我飛快地數了一下，約摸總有幾千個吧。
那些蛇人就算不上十萬，也有五六萬麼？可為什麼幾次進攻它們都不出全力？我不禁生疑。如果蛇人第一次便用全力，那我們大概已經抵擋不住了。
風有些冷。在旗杆頂上，那面大旗被風吹得筆直，“嘩嘩”作響，倒似流水之聲。我極目往東北方望去，
那些蛇人見我不再要割旗，都似鬆了一口氣，幾個蛇人圍在一起，似乎正商量什麼。
蛇人也會說話麼？我突然想起剛才聽到的那一句話。那話是帝國語，說得不是很純正，但畢竟是帝國語。那麼，蛇人是會說話的。
會說話的，還是野獸麼？
我不禁打了個寒戰。以前總覺得自己在和一批野獸對陣，總不太看得起它們，現在看來，蛇人和人除了外形的區別外，還有什麼不同？蛇人殘忍麼？號稱以人為尚的共和軍，在城中絕糧時也會吃人，不用說殺人如亂麻的帝國軍了，那麼人又有什麼如值得驕傲的？
這時，一個蛇人已沿著旗杆爬了上來。那旗杆粗如兒臂，蛇人的下半身纏在旗杆上，雙手握著一柄長槍，爬得並不快。
我的百辟刀只有一肘長，只是柄腰刀，長度上根本不能與蛇人的長槍相比。那蛇人雖然從下攻上，地勢不利，但它的長槍可以攻到我，我卻只有防守的份，長久了我肯定不是它的對手。
此時形勢已萬分危急，我心頭靈機一動，伸過刀來，在那根粗繩上割下了一段一人長的繩子，一頭在刀環上打了個死結，一頭在腕上打了個圈結，手握著刀柄，盯著那個正往上爬來的蛇人。
那蛇人在距我還有幾尺遠的地方，停住了，抬頭盯著我。它的眼睛是黃濁色的，帶著一種冷漠，倒似死人的眼睛，忽然，它雙手一送，一槍刺了過來。
這一槍刺向我的小腹。我雙腿盤在旗杆上，等槍尖過來時，左手抓住旗杆，腳猛地一點旗杆，人借力蕩了開去。
這是很冒險的一步。雖然我左手還抓著旗杆，但萬一失手，人自是會掉下去，可我還是成功了。那蛇人的一槍刺了個空，已把槍象木棍一樣向外掄去。
我現在只有左手抓著旗杆，整個身體都蕩在空中，已躲無可躲，那蛇人大概也覺得我已是必死無疑了，這一槍掄得毫無顧忌。
我看準它的槍尖，左手猛地脫離旗杆，一把抓住槍尖下的一段槍桿，兩腳此時蕩回旗杆。一覺得腳尖碰到了旗杆上，便將