可能主張與人類和解的琳與以她為首的溫和派在魔皇國已處境微妙。但是，這反而使龍血紅更想早日與琳再會——當然他目前還得先度過眼下的危機。
可是，直到鷹巢盛宴結束，哈沙特也沒做任何表態。老人只在宴會過後，請少年去其書房聊聊。龍血紅明白，一場決定自己命運的談話即將開始…
第二篇——血的輪迴曲
第七章——有用的人
強盜頭子有後宮寶庫沒什麼稀奇，但有書房還藏書萬卷就有點另類了。一進哈沙特的書房，龍血紅便看到整齊書架上擺得滿滿的書冊。幾排書架上擺放的都是戰略戰術、軍械製造、築城開渠、天文地理、百穀草藥等實用的技能書籍，另外還有些歷史文獻和地圖畫冊，惟獨沒有什麼用來充門面裝學問的閒書。
龍血紅見過不少以藏書來裝飾門面的人，但哈沙特顯然不是那種人。縱觀這座“鷹巢”中井然有條的佈局和嚴謹森然的守衛、還有此前指揮劃一行動如風的沙駝騎兵軍團，“沙漠鷹王”哈沙特所統領的這支沙盜有著完全不同尋常盜賊團伙的風格。其在此大漠稱王稱霸數十年無人撼動的地位，絕不是靠僥倖得來的。
“我年輕時沒有機會讀書，幹了沙盜後只要有時間就翻翻書，別的書看不懂，只能讀點有實際用途的書。我不僅自己讀書、也讓弟兄們每天抽空自學。有人說當強盜還讀什麼書，卻不知道有用的書裡記載的知識多麼寶貴。”
哈沙特拍拍書架，略微感嘆地說道：“對我而言，讀書的目的就是實用，沙漠裡生活的人不能不講究實際。書是這樣、人也一樣，只有有用的人才能在這裡生存。”
少年靜靜地聽著，沒有插話。他知道這大漠梟雄說這些話一定有其用意，只是不知道自己在其眼中是否算是“有用的人”。只見哈沙特從一個書架上取出一幅大地圖，放在寬大的長方型書桌上鋪開，正是張繪製得精妙絕倫的大陸全境地圖。
略掃一眼，龍血紅便肯定這地圖出自專家好手的精心繪製。哈沙特對此地圖上的每個位置都很熟悉，隨手一指便指向了死亡沙漠所在位置，沉聲道：“十三少，你看。死亡沙漠的位置在混沌大陸東西走廊側面的連線線上，雖然環境險惡，長久以來來往的商隊行人卻也絡繹不絕，不過在以往的多次戰爭中都未曾受到直接波及。魔皇國迅速崛起後，我們與他們一向關係和睦，可是今天……”
老人停頓了一下，枯瘦的手指在死亡沙漠十幾處標有綠色標記的地方點了點，語氣沉重地接著說道：“今天魔皇國卻派出十幾路先遣隊幾乎同時偷襲我們地盤上的十幾個綠洲，魔皇國五大軍團之一的魔族軍團主力部隊隨後逼近。我雖然率軍在第一時間內組織反擊，但仍有將近一半的綠洲已落入魔皇國之手，而他們的大軍很快就要壓到這裡來。對這件事，我想聽聽你的看法。”
龍血紅一皺眉，情況比想象中的還嚴峻，於是答道：“晚輩不懂軍事戰略，不過要我看，魔皇國這樣做無非是為從死亡沙漠向瑪羅帝國等人類國家進軍做鋪墊。”
老人點頭同意：“有道理。十三少，把你的想法都說出來吧。我想聽聽你的見解。”
知道老人在試探自己，龍血紅也就不再客氣地指出：“魔皇國與以瑪羅帝國為首的人類國家近來矛盾激化，看目前形勢，魔皇國顯然想先發制人。從與人類國家接壤的邊境線上進軍對人力物力都處於劣勢的魔皇國不利，而從死亡沙漠出進軍就能避開這個不利因素。越過死亡沙漠，他們的大軍可直逼瑪羅帝國本土。”
在地圖上某處重重一敲，哈沙特讚許道：“是的，雖然古往今來還從無大軍能夠穿越死亡沙漠，但那是對於人類而言。非人類種族中，魔族的體質和耐力平均要比人類好上數倍。哪怕不能佔領所有的綠洲，只要佔領一部分確保途中有少量淡水供應，魔族軍團就有能力穿越死亡沙漠。他們一旦越過死亡沙漠，就只有幾個幾乎沒什麼抵抗力量的自由都市擋在面前，瑪羅帝國本土會立即告急。”
說到這裡，這位大漠梟雄嘲諷地一笑道：“據我所知，瑪羅帝國眼下也屯兵備戰，只是大軍主力都正趕往它與魔皇國接壤的保護國——波恩王國。瑪羅帝國這些年經濟衰退、政治腐敗，但軍事力量仍不容小看，仍是大陸人類國家的盟主國。可眼下本國空虛的瑪羅帝國要是本土告急，全體人類國家陣營都難免大亂陣腳，魔皇國這一招夠狠。襲擊我們這群沙盜搶佔綠洲，只是他們正式行動的前奏。”
見到老人在如此嚴峻形勢下仍鎮定自若的大將風度，龍血紅佩服地說道：“前輩好定力。可惜晚輩只