群眼前一晃，黛瓦白牆的花廳兀然跳入眼簾。尚來不及讚歎這花廳修得骨骼清奇，只見一個身穿寶藍直裰的年輕文士站在石徑一側，正在賞花骨朵。
那文士身材修長，說不出的清雅，聽見腳步聲這才轉向錢逸群，打躬唱喏：“吳江周正卿，草字務德，見過仁兄。”
錢逸群有些茫然，這位周正卿看上去就是富貴人家公子哥，一身綢緞長袍估計就頂得上自家旬rì伙食。這樣的人與他是斷然沒有任何交集的，怎麼會在這裡等自己呢？
“在下吳縣新差錢逸群，見過周兄。”錢逸群連忙回禮。他雖然不認識這位貴公子，但並不妨礙與人稱兄道弟，反正吃虧的又不是自己。
周正卿比了個請君移步的手勢，引錢逸群進了花廳，這下才真是嚇住了年輕的小錢差役。
就連兩榜出身的進士公、本縣父母官陳縣令都站在花廳之中，雙手輕輕互握，像是在歡迎他。
第二十三章端茶送客
錢逸群只覺得頭皮一麻，常年的慣xìng差點讓他納頭就拜。還是想到了狐狸的那句孤高冷豔的訓導，這才不卑不亢上前行禮道：“卑職錢逸群，見過老父母。”
“免禮。”陳縣令聲音冷淡，倒不覺得有什麼討厭。
“雖然你們認識，我這個中人還是不免介紹一番。”周正卿玩笑道，“我等皆非俗流，何必如此拘謹？錢兄，這位陳縣尊諱上象下明，想必你肯定知道。他表字麗南，雖是你上司，卻不必怕他。你知他為何鐵青著臉？”
——因為戴了綠帽子？
錢逸群心中暗道，嘴上是絕對不敢說出來的。
“他是戊辰科二甲四十九名進士，授的是戶部主事，本在淮安徵稅，結果莫名被委派到了吳縣當了個父母官，哈哈哈。”周正卿像是在說什麼好玩的事，渾然沒發現錢逸群根本沒有找到這句話裡的笑點所在。
再者說，就算知道，錢逸群也是斷然不敢笑出來的。
還沒履職就敢嘲笑上司，不是活膩歪了麼？
“我是三十九名，”陳縣令臉上寒氣更甚，“也不是因為謫守吳縣，是我本就這個冷麵孔硬脾氣。”
原來戶部主事到縣令是降職……錢逸群這才明白之前的笑點所在，莫名其妙被降職，的確可以給旁人提供幸災樂禍的資糧。
周正卿又是一笑，指了指陳象明身邊那微微頜首的文士，道：“這位是俊彥便是文家公子諱蘊和，表字伯溫。”
錢逸群渾身一緊，心中暗道：這不會是來興師問罪的吧？下面的手段只能走官面文章，不能走大戶私情。若是文家有心追究我怎生是好？不過看這周正卿的模樣，倒不像是口蜜腹劍之人，這位文公子大半是還不知道訊息。
“小可錢逸群，字……九逸，今rì得見三君子，幸甚，幸甚。”錢逸群臨時給自己起了個字，免得丟人。
三人只道錢逸群是個賤役之後，沒想到竟然也有表字，不由詫異。周正卿倒是直率，道：“錢兄這字是令師所賜，還是族中長輩所賜？”
文蘊和更是直接問道：“錢兄與武進錢家可是宗親？”
“我家祠堂在胥口鎮，倒不曾聽說過武進錢家。”錢逸群道，“這表字……的確是家師所賜。”
周、文二人都得以滿足，紛紛落座。陳象明年紀最長，又是主人，惜字如金地吐出一個字，道了聲：“坐。”李師爺見三人完全沒有介紹他的意思，連忙說外面還有俗務，告辭而出。
下人上前為錢逸群換了茶點，奉上香茶，躬身退出花廳。
周正卿先開口道：“昨rì我家一位故交，也是我的良師益友，誤闖錢兄府宅，多有得罪，還請見諒。”
“唔，是滄州戴世銘？”錢逸群腦中一轉，“得罪不敢當，只想請教周兄，戴先生為何夤夜來訪？”
“是這，”周正卿理了思路，“戴老師為人疾惡如仇，見說是抓捕yín賊，便想拔劍相助。”
——拔劍的確很快，不過相助就無從談起了。
錢逸群心中暗道。
“後來他乍見那yín賊，卻和當年的一位仇家極為相似，故而一時怒火攻心便去搶人，實在是xìng格使然，還請錢兄切莫見怪。”
“原來如此。”錢逸群相信戴世銘是偶然撞上的，至於後面“仇家”云云，無非是個藉口，說不定這位年輕的周務德也被矇在鼓裡。
錢逸群轉念又想：《百媚圖》遁世這麼久，說不定早就不為人知，世家大族的嗅覺也不可能那麼靈敏，說不定其中真