知趣，小小年紀，察言觀色的本事倒也學了不少，應付起諸多大人來，有時竟也能將一些無由之禍化解為小災小難。如此，這九年雖然坎坷，竟也被他挺了過來。
不過，壓根就沒有人知道，看上去瘦瘦弱的他，卻生就了一身強大的力量。至少眼下的他，在使用一些從宮廷武士那兒偷學到的招式時，比之一個存在鬥氣的初級武士，那是絲毫不差，甚至還猶有勝之。而且小小年紀的他，書卻讀得不少，兼之又能過目不忘，領悟力也是極佳，所以還是很受帝師認同的。不過這認同，也只代表著對他要求更加嚴厲。這樣一來，他也真從書中學到了許多道理。他知道，以自己目前的地位，若是暴露異稟而強自出頭的話，迎接的，就必然是周圍眾人無盡的嫉恨！是以，自他三年前發現自己身體的異常開始，他就將自己隱藏得極好，一直沒讓其他人知道。
不過這樣一來，隨著時間的流逝，由於他的藏拙和退讓，他也成了周圍眾人眼中懦弱無能的廢物。現在，就連一些膽大的宮女太監，都開始以欺負這個名義上的王子為樂。像今天這樣剋扣早飯的事，在以前，那可是一樁接著一樁。
明面上，方炎不敢拿他們怎樣，可畢竟也是一自尊心極強的九歲少年，這樣受下人侮辱，他又如何忍受得了？於是暗地裡，他就經常去偷摸一些欺負他的太監宮女們飼養的寵物，跑到這偏僻森林裡烤了來吃。一來算是報復，二來也是為了給自己補充點營養。
終於，鸚鵡烤熟了，在他嫻熟手藝的操作下，正散發著誘人的肉香。他舔了舔嘴唇，再次伸手將額前的散發撥到一邊，正準備一口咬下時，卻忽然聽到林子外面傳來了一陣陣的叫喊聲。
那叫喊聲雖聽不太清楚，卻是一陣賽一陣的急促。他小手一哆嗦，那滴溜著香油的肉塊就掉到了地上，沾了一層的泥灰。
“被發現了？”這個念頭只在他心中閃過了一剎那，瞬即，他就雙腳急踢，快若流星般地將那火堆滅了個乾淨，隨後更是一把抄起肉塊，眨眼就溜出了老遠。
“媽的，今天的運氣怎就這麼背呢？”方炎心裡雖然鬱悶，腿上的功夫卻是半點不落。一會兒後，他就奔到了林子的邊緣處。
“救命，救命啊……”聲音悽惶無比，此刻清晰地傳入方炎耳中，不禁令他腳步一頓。“有人在喊救命？”他心下有些疑惑：這麼偏僻的地方怎麼會有人聲呢？
不過好奇歸好奇，他卻還是因怕人發現自己而猶豫著要不要去看看。遲疑了半晌，待聽到那女聲已是越來越急促後，他終是跺了跺腳，悄悄循聲摸了過去。
點背的可不只方炎一個。在園子中找尋了好久的方曉，猛一瞧見那紅豔豔開著的鳳染花，立刻就驚喜地拖著表妹奔了過去。
可有道是樂極生悲，興奮中的她一個不小心，繞著池邊奔跑時腳步一滑，竟失足跌進了那清澈無比的池塘！被她緊拉著小手的凌霜來不及掙脫，頓時也就步了她的後塵。
兩個任嘛不會的小丫頭甫一落水，心中自是驚惶無比。本能地一番撲騰掙扎後，竟是離那岸邊越來越遠。焦急恐慌之下，也忘了這園子是何等的偏僻，兩人當即就高喊救命起來。只不過這喊聲沒招來正主，卻將做賊心虛的方炎嚇了老大一跳。
此時，方炎已經摸到了池塘邊上，待看清楚眼前的一切後，他的臉色瞬間就化作了慘白。那個在水中兀自撲騰不休的白色身形，不是方曉妹妹又是何人？
腦門上劃下幾滴冷汗，方炎身體顫抖了一會兒，突地急中生智，沒有任何猶豫，他就朝著森林重奔了回去。
作為方傾城最漂亮，也是最受寵愛的女兒，方曉除了膽子大點外，卻也並不恃寵生嬌。相反地，對於這個境遇悽慘，只大了她幾個月的十六王兄，她還是頗為禮貌的。而方炎的信條也是“人敬我一尺，我敬人一丈”，此刻見得這個王宮內唯一令他觀感俱佳的妹妹落水，想也沒想地就起了相救之心。只見他“噌噌噌”，一溜快跑之後，便到達了一棵盤子粗的大樹下，提腳就踹。
“砰砰砰”，巨響連連，他也顧不得疼痛，連踢帶磕，十幾下後，終於將那大樹給硬生生踹斷。來不及喘口濁氣，他一把將那足有十多米長的斷木抄起，放在了自己稚嫩的單肩上，就快步朝池邊奔了過去。
肩上扛著重物快跑，腳下的那些石子不禁硌得他足底生疼生疼，可他卻渾然不管！耳聽得那“救命”聲已是斷斷續續，他不禁心如刀絞。大急之下，他一狠心再提把速度，幾個縱躍就竄到了池邊。來不及收勢，他索性接著跳入河中，將那斷木的頂端朝著方曉一橫，大聲道：