蘇易第一天上學，早上是林笑笑送去學校，中午她去接人，老師就提醒她不用再接。每天中午孩子們一起排隊回家，路上大家會互相監督，不會散了隊形。
蘇易也不要林笑笑送，大家都是自己去學校，她還要家長送會被嘲笑。林笑笑不放心她一個人去學校，偷偷跟在後面瞧了一個星期，沒有發現問題才放心讓她自己去學校。
她觀察過去學校的路，沒有池塘之類的危險地方，路上不要說汽車連腳踏車都難得一見。沿路兩邊又建有不少房子，上學放學時間路上孩子多也熱鬧，完全不用擔心安全問題。
蘇易去學校上學後，林笑笑每天的空閒時間多了很多。她開始每天往城裡跑，她想找份工作，哪怕是臨時工都行。她在工業區轉了很多天，時不時倒是有招工資訊，但是這種都是些苦活累活重體力活。
輕鬆一點的工種別想有，連紡織女工這類活，偶爾有需求也早就被內部員工親屬消化掉。廠門口貼的大字報永遠都是些沒人願意幹的髒活累活，還是錢比較少的那種。這類活錢要多也很多人搶著幹，賣力氣就能換到錢，還能進城是很多人都搶著要的好事。
林笑笑想上班，但是也不願意去這類地方，她還是想找個適合的辦公室工作。這類工作比較少招工，對文化有要求，公開招工的機會很少。
林笑笑每天出門沒能找到工作，但是卻能帶回來不少新鮮食材。每天一到飯點，她家總會傳出誘人的香味。偏偏大家住的房子小，大家都是搬著東西在外面做飯，這香味就更飄的遠。
田曉菲離她家最近，受到的衝擊最大。她每天下班回家做飯，家裡除了地裡的蔬菜，沒有其他機會改善伙食。她也想吃肉，沒肉有魚蝦也好，可上班的她哪有閒功夫天天出門撿漏。
林笑笑每次被人問到哪來這麼多好東西，她就會用撿漏這個理由來搪塞，說她四處轉悠守了一上才找到這麼點好東西。大家也沒有懷疑，雖然現在物資條件差，可總有好東西會出現，只是量比較少。
林笑笑不光能找到好東西，她還講究儀式感，最普通的菜她也要花用心做好。不僅要味道好，還要講究擺盤和配『色』，連蒸個米飯都和旁人家不同。同樣是紅薯飯，她還要費心思把紅薯切成細絲，再加幾種豆子進去，最後擺上兩顆紅棗，看著就賞心悅目。
這一排房子住著十幾戶人家，他們做飯把紅薯洗乾淨直接扔鍋裡和米飯一起蒸。出鍋後男人和孩子吃好的，紅薯只然是家裡女人吃得最多。哪像林笑笑吃紅薯還要剝皮，吃飯也從來不讓男人先吃，吃不完的東西還要塞給男人吃。
田曉菲也嫉妒，她都看到過幾次林笑笑住蘇言嘴裡塞水果，說不吃就得扔掉。她心裡不舒服，吃不完寧可吃撐肚子，也不願意給左右鄰居分一點。她『摸』『摸』肚子，感覺自己好像是懷上了，嘴裡特別沒味，想吃酸的，更吃想油汪汪的紅燒肉。
林笑笑在工業區轉了一個多月，今天終於有點好訊息。棉紡廠最近在大興土木新建廠房，他們已經在公開招收女工，連帶著廠裡其他部門也忙不過來。這次不僅招工人，還要招庫管，廠辦也要招一個幹事，財務也需要招人。
林笑笑看到貼出來的大紅紙，上面的『毛』筆字寫得有點潦草，可她依舊第一個搶著去報名。她什麼資料都沒帶，但是看她填報名表的那手好字就讓負責招工的小幹事不敢小看。
林笑笑上學的時候練的是田章英的鋼筆字貼，她的這手字幾十年功底，走到哪都能讓人誇。她隨身帶著鋼筆，再加上這手字，她說她是初中生，還真沒人懷疑。
林笑笑報名之後等著參加一週之後的考試，她有自信自己一定能拿到一個名額。她的知識讓她能碾壓一群半文盲，她高興的把手裡的肉票都拿去買了肉。
在肉攤前和她搶肉的都是一群中老年大媽大嬸，林笑笑費了點功夫才立足其中。她拿著肉票挑了一塊肥瘦適中的五花肉，大家都想搶肥肉，她挑的這種沒人搶。她順利的買了一塊一斤多的五花肉提回家，她準備做個紅燒肉改善伙食。
家裡還有雞蛋，她煮了十來個準備和紅燒肉一起燒。家裡各種調料都齊全，她回家就動手用小攝子撥『毛』。她把肉切成塊焯水，下鍋翻炒，最後還加了冰糖上『色』。等倒入醬油之後看到鍋裡的顏『色』，她才滿意的點頭。
她把灶裡的火改成小火，蓋上鍋蓋慢慢燉。天氣太熱，她就不坐在火邊守著，等熬好之後再出來熄火。鍋蓋都蓋不住肉的香味，紅燒肉的香味更誘人，迎風不能飄十里，也能飄出一里外。