魯克輕鬆地答道：“去石屏山採一種叫雨前紅龍的茶葉，泉公館的蘇老爺子拜託我去的。”
“蘇老爺子？泉公館？”塗墨頗為意外，“原來你是泉公館的人，難怪那天神神秘秘就消失了，連招呼都不打一個！”
“實在不好意思，我隱瞞了自己的身份。”
“他奶奶的！”塗墨低聲咒罵了一句，揮揮手說，“上車吧，正好順路，我送你一程！”他不容分說，伸出觸手把他硬拉上車，對開車的半妖人說：“先到石屏山拐個彎，然後再去白篁城！”
“石屏山，石屏山……”那半妖人嘀咕著，遲遲沒有發動吉普車。
“幹嗎，這麼大一座山，不認識啊！”
“能不能說得具體一點，石屏山的哪一座山峰？”那半妖人小心翼翼地問道。
“在石屏山和牯牛山交界的地方。”
“我知道了，那裡有一條深邃的大峽谷！”
“我在峽谷口下車就可以了。”
“知道了！”那半妖人鬆開離合器，一腳大油門，吉普車顫抖著咆哮著向石屏山方向奔去，長長的車隊緊隨其後，掀起一條塵土翻滾的巨龍。
“石屏山和牯牛山交界的地方？他到那裡去幹什麼？真的是為了採茶葉嗎？”塗墨心中的疑雲越來越濃了，但在得知他是泉公館的人後，有些話反倒不能多問了。
半個多小時的旅途很無聊，塗墨閉上眼睛養神，手下的半妖人也很知趣，一個個縮著腦袋不吭聲，只有引擎的轟鳴聲在耳邊迴響，單調而枯燥。
“泉公館，蘇老爺子，也就是傳說中半妖人的最強戰士遄蛛蛛，迪迪得力的支持者，這個盧定一跟他究竟是什麼關係呢？他前往石屏山，難道是執行什麼隱秘的任務？”塗墨反覆思考著，儘管他是個粗線條的實心漢子，但這麼多年呆在迪迪身邊，也知道什麼時候該保持沉默。
車隊抵達大峽谷，魯克跳下車，跟塗墨揮手告別。他望著車隊折向南，朝白篁城駛去，微微嘆了口氣，他終於還是沒能隱瞞行蹤。
把所有的雜念都拋在腦後，魯克啟動雷鳴機夔，利用高度壓縮的固化能量強化身體，以驚人的速度穿過大峽谷，徑直衝上了牯牛山頂。
四周一片荒涼，牒荼森林萎靡不振，全然失去了往日的生機和活力，山頂那棵巨大的牒荼樹只剩下尺許高的一截樹樁，樹幹和枝葉早已在爆炸中化作了灰燼。
魯克坐在樹樁上，山風凌厲，劈面吹來，彷彿千萬枚鋒利的小刀刺上肌膚，高空的雲彩以肉眼可以分辨的速度流動，不停改變著形狀。
魯克整個身心沉靜下來，他覺得自己已經跟牯牛山融為一體，每一株頹廢的牒荼樹都成為他的一部分，就像枝葉跟樹木的關係一樣。“牒荼母體，你還在沉睡嗎？你能聽見我的聲音嗎？我是魯克，我在呼喚你……”
塵封的記憶逐漸甦醒，無數凌亂的畫面出現在眼前，一閃即逝，他能夠分辨出的，只有一些模糊的人影和那個神秘的族徽。
然後牒荼母體回應了他的召喚，大地開始顫抖，泥土和岩石劇烈翻滾，牯牛山彷彿變成了一口沸騰的大鍋，魯克的身軀轉眼被吞沒，消失得無影無蹤。
在黑暗潮溼的山腹中，魯克再次見到了牒荼母體。
跟上一次相比，他粗壯了很多，差不多相當於替身的三分之二。“親愛的魯克，我們終於又見面了，你在沼南城還好嗎，找我有什麼事？”
“想要你幫點小忙——你甦醒了嗎？”
“不，只是聽到你的召喚，暫時醒過來，恢復的過程十分漫長，我不知道還需要多長時間。魯克，你讓我很吃驚，剛才有那麼一段時間，你跟整個牯牛山融為了一體，我差點以為，我和我的子孫後代成為了你的一部分！”
“這是巧合。”
“這不是巧合，你的身體裡蘊藏著驚人的力量，連你自己都不清楚，如果有一天，這種力量甦醒了，我想你將成為半妖人的神！”
“現在說這些還為時過早，我剛剛在沼南城站穩腳跟，面臨著一個棘手的難題，萬一處置不當，也許會把禾洲大陸推入戰火中。”魯克有些焦躁不安，牒荼母體的話在他心中投下了陰影。
“說吧，要我做什麼？”
魯克比劃著手勢，說了自己的設想。牒荼母體沉思了片刻，舒展開細小的樹葉，喃喃說道：“我想這並不是很難，以你的實力，完全可以做到。關鍵就在於如何合理地控制和分配能量，樹木能夠接受的能量……”
在第二天太陽下