“辰星莊園。”
“辰星莊園！”荻波驚叫起來，幾乎連方向盤都擋不穩，“你……認識蘇老爺子？”
“是的，我們有過數面之緣。”
“那麼你認識魯克嗎？”
魯克笑了起來，輕鬆地說：“我們很熟。我想，他不會否認我們是老朋友吧。”
“那太好了！”荻波非常興奮，他一腳剎車，把吉普車停在路邊，回過頭問，“你能不能幫我弄點岩鹽？不用很多，有那麼三五斤就夠了！”
“沒問題，不過你要那玩意幹什麼？”
荻波咭咭呱呱地解釋說：“本來岩鹽是很便宜的，根本沒有利潤可言，除了辰星莊園的魯克，沒有人做這個生意。但是最近一階段，辰星莊園賣出的岩鹽越來越少，你知道，缺少了岩鹽，調治出的蒲松汁和酸蒂汁就好像缺少了靈魂，完全沒有原先的那種滋味，所以岩鹽變得很搶手，在中六區，它們的價格翻了上萬倍，只有那些有權勢的上層頭面人物才能享用！”
“缺少了靈魂，你很會說話嘛！”魯克誇獎了他一句，明知故問道，“岩鹽又不是什麼稀罕的東西，石屏山裡應該能找到吧？”
“能找到，但誰都不知道加工的方法，那是魯克獨有的商業秘密。只有加工過的岩鹽才能用在蒲松汁和酸蒂汁裡，不然的話，有一股怪味，根本不能下嚥。他靠這個能賺大錢！”荻波毫不掩飾自己對魯克的崇拜。
魯克笑笑，沒有反駁他，心想，有這麼個開朗健談半妖人駕車，旅途到也不怎麼寂寞。
三個小時後，他們進入了東九區的地界。在魯克的指點下，吉普車繞了一條隱秘的捷徑，沿著東湖岸邊的小路一直開進了辰星莊園。重重疊疊的花樹中，蘺落房舍在望，魯克讓荻波就地停車，叮囑他說：“你現在沿原路離開這裡，到東九區的奴隸販賣場等我，最多三天，別亂走。到時候我會去找你的，順便帶一包岩鹽給你，我再搭你的車回中六區。聽清楚了沒有？”
荻波點點頭，搓著雙手異常激動。他麻利地把吉普車掉了個頭，哼著小調一溜煙消失在遠方。
魯克踩著落花，徒步向他一手建造的精舍走去。兩棵參天巨樹形成了天然的門戶，裡面是別緻的庭院，落英繽紛，溪流潺潺而過，宛如古意盎然的琴曲。
在溪水旁，一個矮胖的男子負手而立，望著魯克欣慰地說：“你終於回來了！我等了你已經很久了……”
他長相很粗野，體形輪廓充滿了稜角，給人一種劍拔弩張的感覺，寬大的臉上缺少表情，肌肉彷彿是僵硬的石塊，低沉的聲音從喉嚨縫隙裡擠出來，聽著很不習慣。魯克不認識他，但在他的印象裡，桕歌和豳榕也是那麼說話的，難道說，他是樹妖族的倖存者？
“你是……”
“你已經忘記我了！不過也對，這副樣子，連我自己都不習慣。親愛的魯克，還記得牯牛山嗎？”
魯克倒抽一口冷氣，指著他說道：“你是……你是牒荼！”
他呵呵笑著，張開手臂用力擁抱住魯克。“是的，是我！我完全恢復過來了，並且比以前更加強壯。你看，我終於能夠離開牯牛山的地洞，走到燦爛的陽光下！我第一個想見的人就是你！”
久別重逢，他們有很多話要講，有很多話想問對方，但時間和地點都不適合。魯克拍拍他的肩膀，欣慰地說：“你能獲得自由，我很高興，希望我們的關係能像以前一樣，不要有改變。”
牒荼呆滯的臉上努力擠出一絲笑意，他說：“這些話也是我想對你說的。我聽蘇泉說起你的遭遇，你能平安回來，我也很高興！”
魯克苦笑著說：“情況比你想像的要複雜……”
第九集 古之遺蹟 第二百二十八章 重返辰星莊園（2）
說話間工夫，蘇泉慢吞吞走了出來，老眼中閃爍著淚光。他喃喃說道：“你能夠回來，這真是太好了！我才得到訊息，你落在瞭望族手裡，我正打算去拜訪一下雪竇狁，沒想到……”
“雪竇狁只是一個傀儡，真正在背後操縱望族的是她的小女兒雪容。小文和小鳳呢？她們在哪裡？”
“塗鳳在照顧她，她快不行了。你還是先去看看她吧，望族的事遲些再談。”
“小文怎麼樣了？”魯克的心揪了起來。
“她病得很重，我盡力延緩她變異的程序，不過收效不大。”牒荼插嘴說道。
“全靠你的朋友幫忙，她才撐到現在。快去吧，遲了就見不到最後一面了！”
魯克呆了片刻，加