“有一天，迪迪會老死，亢明子會老死，所有進化到第二階段的半妖人都會老死，這一天遲早會到來。但是採精者4號體內的胚胎不會，他將發育成熟，改變半妖人和整個禾洲大陸的歷史。”
字跡到這裡就結束了。
“上面都說了些什麼？”曹靜文依偎在他身旁，竭力辨認著那些潦草的字跡。
“半妖人進化的秘密，小劑量的β射線暴導致進化，變成像我一樣的怪模樣。”魯克沒有把衰老的秘密告訴她。
“有很多很多觸手嗎？”曹靜文笑了起來，“我覺得那……很帥！”
“很帥？我要懷疑你的審美！”
“嗯，就像神話裡的千手如來……”曹靜文歪著頭說道。她心中突然湧起一陣傷感，就像魯克說過的那樣，我們誰都不是正常人，我們註定要在一起的！
在手稿的下面，是飛鼠鄭蔚寫給兒子的幾封信，它們被儲存得很好，整整齊齊疊在一起。魯克能夠想像，鄭虺在思念故鄉和父親的時候，懷著怎樣的心情，反覆閱讀這些珍貴的信件。那是他和過去唯一的聯絡。
他隨後翻看了一遍，有幾句話吸引了他的注意。
“親愛的兒子：跟半妖人的戰爭已經結束了，沒有勝利的一方，我們全都是失敗者。半妖人是值得尊敬的對手，為了生存和發展，他們不惜流血犧牲，像釘子一樣堅守在禾州大陸上。我相信，在未來的幾十年裡，沼南城會成為一個傳說，一種禁忌。”
“我現在在鳳凰山大峽谷裡給你寫信，火燒雲佈滿天邊，林海呼嘯，周圍的一切都沉浸在黃昏的霞光裡，像被上了一層虛無的金粉。難得這麼安詳和寧靜，我突然想起了一個老朋友說過的話：‘一個沒有英雄的種族是幸福的！’”
魯克突然有一種想哭的感覺。
迪迪是半妖人的英雄，他將稱為半妖人的英雄，所以，這個種族是不幸的！
在陰暗的地下實驗室裡，魯克久久凝視著那些姿態各異的半妖人變異體。浸泡在防腐液裡凝固的生命，曾經就像他一樣鮮活，呼吸空氣，在沼南城生活，但是很多年後，當他在某個地方死去並腐爛的時候，這些標本仍將保持現在的模樣，繼續存在下去。
想到這裡，魯克有些難過。
地下巢穴裡，迪迪翻閱著鄭虺留下的手稿，看完最後一個字，他疲倦地閉上了眼睛。
“進化後的衰老，這是一個我們都清楚，但竭力隱瞞的秘密。迄今為止，包括顳鱅魚在內，以這種方式死亡的半妖人的數目已經達到了二十個，不過他們都被當成是老死的人類奴隸，屍體及時處理掉，不留痕跡。小盧子，你趕快回去，把那具危險的屍體燒成灰，免得引來不必要的麻煩。”
魯克答應一聲，忍不住問道：“知道這個秘密的我們，都有哪些人？”
“不多，我，亢明子，遄蛛蛛，也就是蘇泉，再有就是你了。杜得鷲恐怕被矇在鼓裡，他只知道那是個重要人物，不能落在你手裡，亢明子不會對他明說的。”迪迪慢吞吞地說道，“死亡懸在我們頭頂，隨時都有可能降臨，並且無法逃避，你知道這是什麼滋味嗎？”
“為了忘掉這種威脅，亢明子竭力主戰，希望在有生之年征服人類和妖怪族，我則試圖把半妖人引上文明的道路，讓他們擁有一個更美好的未來。我們的政見雖然不同，但目的相似，投身到艱難的不可能實現的任務裡，以此來逃避命運的嘲弄……”
“既然這樣，為什麼不阻止半妖人進化？”
“不進化，就沒有一支強大的軍隊，不能保衛我們的城市。這是為了自由和生存付出的代價。小盧子，這是既定的命運，只有你才有可能打破，鄭虺在進行胚胎融合實驗的時候已經考慮到這一點，你能進化，又逃過衰老的厄運，像妖怪一樣幾百年幾千年地活下去……真是羨慕你呀，年輕真好！”迪迪感喟地說。
魯克望著他的眼神有一絲憐憫。這一刻，他清楚地感覺到迪迪和亢明子的無奈，死神揮舞著鐮刀在背後追趕，他們無處可逃，
他向迪迪行了個禮，離開了積滿灰塵的巢穴。
迪迪的眼中閃爍著淚光，他用老朽乾枯的手撐住額頭，慢慢癱倒在地。沉重的嗚咽從他的喉嚨深處擠出來，他無法忍住痛哭。
曹靜文看到熟悉的身影向她走來，歡呼一聲，跑上前去抱住他的臂彎，把頭靠在他肩膀上，低聲說：“我不喜歡這裡，陰暗，潮溼，好像隨時都會發黴，頭髮里長出蘑菇來！”
“你的想像力真豐富！”魯克笑了起來，“不過我也不喜歡這