敢自專，急忙給護士長打了一個電話。護士長正好在值夜班，她趕到問訊臺，上下打量著魯克，懷疑地問：“你……是曹靜文的男朋友？”
魯克只好硬著頭皮繼續裝下去：“是啊，我這段時間在外地出差，今天才趕回來。曹靜文的父親是沼北飯館的老闆，母親叫陳蓉，是這裡骨科的護士長，你一定認識吧。”他操著一口標準的普通話，聲音略帶一些沙啞，聽在耳朵裡非常舒服。
護士長確認了魯克的身份，領著他朝病房走去，一路同情地說：“曹靜文的情況不大好，一直處在昏迷之中，這幾天除了市議會的劉秘書夫婦來探望過她，再沒有其它人了。她父母雙亡，又沒有親戚照顧，真的很可憐……現在探視的時間已經過了，不過你可以呆上半個小時，不能留太久了！”
魯克點點頭，默默地跟在她身後。
曹靜文住在5115病房，那是一個貴賓級的單間，有護理室、衛生間、淋浴、電視、飲水器等一套裝置，每天的費用非常昂貴。劉秘書特地關照院長，住院和醫療的一切費用都由他來承擔，派最好的醫生，用最好的藥，一定要把她治好。可是事與願違，曹靜文始終處在昏迷中，水米不進，身體其它機能一切正常，只能靠吊水維持生命。
當魯克第一眼看到她時，幾乎不敢認，短短几天工夫，她已經瘦得落了形，顴骨高高聳起，眼窩深深摳下去，頭髮乾枯，臉色蠟黃，躺在病床上像一具乾癟的屍體。他忍不住問道：“怎麼瘦成這樣？”
護士長嘆了口氣，搖搖頭說：“主治醫師也說不出個所以然，她的病例很奇特，以前從來沒有碰到過。好象……有什麼東西在吸她的精血。”
這句無意識的話提醒了魯克，他的心怦怦跳動起來，一種不詳的預感立刻湧上心頭。他咳嗽了一聲，懇求道：“我想單獨跟她呆一會，好不好？”
護士長猶豫了一下，她看見魯克的神態，似乎承受不住如此沉重的打擊，惻隱心動，於是答應了他的請求。她轉身掩上了門，悄悄走開，把魯克留在曹靜文身邊。她猜想，這個年輕人會抑制不住心中的悲傷，痛哭一場，然後紅著眼睛走出來的。
魯克立刻撲到床頭，目不轉睛盯著曹靜文的眉心，那裡有一道若隱若現的黑氣，像蛆蟲一樣扭動著！
為什麼曹靜文能夠倖存下來，為什麼劉子楓手下留情，現在魯克完全明白過來了！劉子楓在她的纖弱的身體裡種下了另一條屍蟲，當屍蟲吃空了她的內臟，完全發育成熟，西昆市的末日就來到了！他突然覺得全身乏力，身不由己靠在牆壁上，慢慢跌坐到地上。
那個在城隍廟裡俏笑倩兮、美目顧盼的女子正在一步步走向毀滅，就像一朵花，沒有完全綻放就要凋謝，世上還有比這更殘酷的事嗎？魯克的鼻子有些發酸。
但為什麼劉春生死了，曹靜文還活著呢？魯克記起蘇標對屍蟲的描述，心中又燃起了一絲希望，他對自己說，“是了，劉子楓把一枚高階的屍蟲卵種在曹靜文身體裡，需要很長的時間才能發育成熟，現在還來得及，只要在它成熟以前殺死它，就能挽救她的性命……”
他深深看了曹靜文最後一眼，毫不猶豫地離開了病房。
那實習護士正陪著護士長有一句沒一句地閒聊，她看見魯克下來，板著一張稜角分明的臉，眼睛像黑夜裡的寒星，深邃而幽遠，一顆心不爭氣地跳動起來。她有些羨慕曹靜文。
護士長迎上去問了一句：“怎麼樣？”
“還在昏睡，改天我再來看她……”魯克沒有停住腳步，頭也不回朝外面走去。
護士長暗暗點頭，心想：“他很堅強，他不敢停下來，眼淚在眼眶裡打轉，一不小心就會淌下來。唉，真是天作孽呀！”她對這個強忍住眼淚的年輕人大有好感。
魯克衝到醫院外最近的電話亭，給蘇標掛了一個電話，說明曹靜文的情況。蘇標沉默了片刻，似乎在思考什麼難題，過了片刻才說道：“屍蟲的厲害，你是很清楚的。現在的曹靜文就像一顆定時炸彈。你想清楚沒有，打算怎麼辦？”
魯克深深吸了口氣，苦澀地說：“我需要你的幫助，想辦法殺死屍蟲，同時保住她的性命。萬一不行的話，那就只好……毀了她！”
這個回答出乎蘇標的意料。從西昆高階中學第一次見面開始，他就一直在關注魯克，他知道他們二人互有好感，他本以為魯克會感情用事，正犯愁該怎樣說服他，沒想到他竟如此堅忍！蘇標越來越欣賞魯克了，明斷利害，冷靜到近乎冷酷，又不失溫情，他會是一個得力的助手！
“