水壺。
蘇標立刻把他拉倒在地，同時把臉深深埋進腐爛的落葉中，含含糊糊說：“別抬頭，那些是劇毒的瘴氣！”面孔上粘粘糊糊，一股難以忍受的惡臭鑽進鼻孔，他胃裡翻江倒海，大嘔特嘔起來。
“怎麼……辦？”魯克的體質對瘴氣特別敏感，只吸入了一小口，反應就異常強烈。
蘇標憋住氣，從揹包裡掏出一隻墨綠色的小包，角上有一根小辮子，他扯掉辮子上的安全帽，用力拉了一下，壓縮空氣嘶嘶充入，一頂全密封的帳篷彈了出來。蘇標手忙腳亂鑽進去，焦急地招呼魯克說：“快，快躲進來！”魯克緊隨其後，呼哧呼哧爬進去，蘇標迅速把帳篷封起來，長長舒了口氣。
“好險！幸虧你體質敏感，再多呆一會，我們兩個連死都不知道怎麼死的！”
“死的恐怕是你吧！”魯克漸漸平靜下來，思路恢復了敏捷，“瘴氣對人類是劇毒，對半妖人沒有太大的用處，充其量只是一種催情劑。”
這句話提醒了蘇標，帳篷裡不算寬敞，兩個大男人擠在一起，手腳纏繞在一起，要多彆扭就有多彆扭。他毫不客氣地說：“喂，我說魯克，別靠得這麼近好不好？你又不是美女，我對男人不感興趣！”
“你以為我想跟你這麼親熱嗎？你身上的氣味就像垃圾筒！”魯克皺起了眉頭，把脊背緊緊貼住帳篷，儘量離他遠一點。
蘇標用袖子抹了一把臉，低頭看看胸口，腐爛的樹葉連同半消化的泡麵，粘得到處都是，他不禁一陣噁心，連忙把眼睛閉起來，眼不見為淨。
“要等瘴氣散去了我們才能出去……”
蘇標哼了一聲，覺得非常鬱悶。這次行動出師不利，才進牯牛山就遇到了劇毒的瘴氣，這絕不是一個好兆頭。
過了大概半個多鐘頭，壓縮空氣差不多用完了，蘇標試探著從帳篷裡探出頭去，東方微微發白，粉紅色的瘴氣已經完全消失了，森林淹沒在一片晨曦中，光線像利劍一樣穿透枝葉的縫隙，照亮了厚厚的落葉，幾隻五彩斑斕的毒蘑菇悄悄撐起了菌傘，露珠搖曳，顯得楚楚動人。
二人鑽出了庇護所，深深呼吸著清新的空氣。蘇標伸了一個懶腰，把帳篷收起來，掏出指北針辨明瞭方向，指著前方說：“朝那個方向走就能登上牯牛山頂，根據衛星拍攝的影象，山頂有一片空地，被無數茂密的樹木包圍著，可能是樹妖族的棲息地。”
“徒步過去要多長時間？”
“如果計算直線路程，三個鐘頭足夠了，但牯牛山地勢複雜，難保不碰上深溝峽谷之類的阻攔，恐怕天黑都未必能到。”
“軍方沒有提供詳細的地圖嗎？”
“這裡的植被大多是參天巨木，樹冠異常茂盛，把地表完全遮住了，衛星拍到的東西沒有什麼參考價值，只能走一步算一步，摸著石頭過河了。”
“恐怕除了深溝峽谷的阻攔外，我們還要小心樹妖族的哨兵！”
“看情況而定，數量多的話我們就躲開，如果是落單的樹妖，乾脆制服他，逼他帶路。”蘇標一邊說著，一邊從揹包裡掏出幾塊硬邦邦的乾糧，塞進嘴裡嚼幾下，直著脖子嚥了下去。“這鬼東西，真難吃，我懷疑食管都給磨破了！你要不要？”
魯克搖搖頭，朝著他所指的方向當先走去。
山路蜿蜒曲折，走了大約半個鐘頭，前方突然出現一條大溝，足足四五米寬，霧氣繚繞，深不見底。魯克收住腳步，回頭對蘇標說：“看來真被你說中了！”
蘇標探出頭向下望去，只見凹凸不平的石塊上長滿了苔蘚，縫隙裡探出幾株古松，枝幹遒勁，作蟠龍狀，看樣子已經有上百年了。
“這是都是做盆景的好材料，熊軍長一定喜歡！可惜太笨重了，搬運不方便，不然的話，帶回去給他作禮物。”魯克讚不絕口，暗暗把它們的姿態記在心裡。
“也許我們可以踩著松樹跳過去！”蘇標目測著距離，挑選合適的落腳點。他的目光落在了松樹的分杈上，覺得那裡的樹皮有些不對勁，他越看越疑心，拾起一塊石頭丟上去，“呼”的一聲響，一條灰黑色的長蛇仰起頭來，雙目圓睜，血紅的信子吞吞吐吐，張開嘴露出尖利的毒牙。
蘇標慌忙倒退幾步，驚叫道：“那是松皮蛇，毒性比眼鏡王蛇還要厲害，沒想到竟藏在這裡！”
“不如繞道走吧，找棵被白蟻蛀空的老樹，推倒了就是天然的獨木橋。”
“萬一找不到怎麼辦？再說推倒樹這麼大動靜，十有八九會驚動樹妖族的。還是另想辦法吧！”